这种生物一生中大部分的光阴都是在地下度过，当出土金蝉脱壳后，在地面上只活很短的时间。当然问题中所说的，四年在地下，出土后七天就死亡，这里的数据不太准确，也没有那么绝对。蝉一般在地下的时间可能是3年、5年、13年，甚至最长的还能达到17年。而出土后，它们生活的时间会达到一个月或者更多。
每个物种都有它自己的生存习惯，这也是在几十万几百万年间发展进化逐渐养成的，只能说都是为了更好的生存。
【蝉的一生】
蝉是节肢动物门-昆虫纲-蝉科下的成员统称，目前在世界各地共发现2000多种蝉，每当夏季6-7月份到来，午后时分就能听到蝉的鸣叫声音非常清脆，在炎炎夏日里我们已经习惯了听蝉的鸣叫。
当然蝉的鸣叫可不是为了给我们听的，它是在吸引另一半的到来，一般只有雄性的蝉才会鸣叫，从而吸引雌蝉到来交配。当交配完成后，雌蝉在产卵结束后就会死亡，雄蝉也会在一个月之内死亡，最终它们的尸体变成其他昆虫例如蚂蚁的食物。
蝉会把卵产在树的枝干内，当第二年孵化后变成若虫，靠着吸食树的枝叶生存，不久后就会顺着树干进入地下生活，这个时间可能持续三年、五年、十三年甚至是十七年，当时间到了快要成熟了，它们就会从图中出来爬到树上进行脱壳，这个时间一般都是在午夜。在这个时候的蝉我们又把它称为知了猴，它是非常美味的食物，下油锅炸至金黄色隔壁的小孩都馋哭了，这也是很多人小时候最喜欢吃的食物了。知了猴富含蛋白质，并且营养也比较丰富，但是现在不太容易获得。
那些幸存下来的知了猴就在树干上脱壳，化成碧绿色的蝉，这个时候算是它们的成熟期了，也就是到了可以交配繁殖后代的时期。雄蝉会继续鸣叫吸引雌蝉，开始新一轮的生命循环。可以看到蝉一生中主要的时间都是在土壤中度过的，脱壳后变成虫的时间相对来说比较短。
在蝉科下有周期蝉属，它们会在固定时期统一的爬出地面繁殖后代，之后卵孵化后继续入土潜伏。科学家曾分析它们这样生存习惯的原因，科学家认为在数百万年前的地球上经历过多次冰期，减少地面上的活动有利于蝉这个种群的发展和繁衍，因此它们会尽量的在地下多待，一出地面只是为了种群的繁殖。
当然了关于周期蝉的出土时间为什么只能是5年、7年甚至是17年，而不能是4年和6年，主要还是因为这样可以让不同的蝉在不同年份出土，这样避免了它们之间发生竞争的关系。例如5年蝉和7年蝉可能要35年才能撞上一回同时出土，而如果蝉要在4年和6年出土，那么最短12年可能就要撞上一回。这样一看蝉原来也是一“数学天才”啊！
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