“淝水之战”是中国历史上最著名的少胜多战役。公元383年，前秦皇帝苻坚亲率87万大军（戎卒六十余万，骑二十七万）攻打东晋，其中苻坚的弟弟、阳平公苻融所率前锋部队就达到了30万人，而东晋这边却只能出动8万兵马来抵御强敌。按理说，交战双方实力相差如此悬殊，这仗基本没得打。然而令人意想不到的是，东晋军与前秦军在淝水（现今安徽省寿县的东南方）一带展开决战，最终结果却是东晋取得了压倒性胜利。那么问题来了，拥兵87万的前秦为什么会输给只有8万兵马的东晋呢？原因大致有四点。
第一，前秦虽然军队人数众多，但兵员质量参差不齐，里面有久经沙场的百战精兵，也有刚刚被强征入伍的新兵蛋子。此外，除了前秦嫡系部队外，苻坚还命令那些已被前秦征服的其他势力也一起参与攻打东晋。这些势力不敢不答应，但在战场上却出工不出力，甚至巴不得前秦被打败，从而使自己获得翻身的机会。
反观东晋这边，虽然人数只有8万，但却都是由骁勇之士组成的精英队伍。这支部队因常年驻守北府，因此被冠名为“北府兵”。北府兵指挥官谢玄擅于治军且精通兵法，早年他曾率军与前秦有过交手，虽然当时的战斗规模不大，但谢玄杰出的指挥能力和北府兵强悍的战斗力还是让前秦人为之震动。
因此，东晋和前秦虽然在军队人数上相差十倍多，但实际战斗力差距并没有那么夸张。而且军队人数越多，指挥起来就越困难。后来“淝水之战”中前秦军队在开战前就
第二，前秦内部出了“二五仔”，这是后来在“淝水之战”中前秦军队一溃千里的最主要原因。数年前，前秦攻克东晋重要城市襄阳，俘虏了襄阳守将朱序。苻坚认为朱序是个难得的人才，便说服他给自己打工，并任命朱序为度支尚书（相当于今天的财政部长）。然而朱序“身在曹营心在汉”，无时无刻不想着怎么为老东家做贡献。“淝水之战”前夕，苻坚派朱序去东晋军中劝降。可是朱序在私下里却将前秦的军事情报向东晋将领谢石等人和盘托出，并表示一旦战争打响，自己愿在前秦军中作内应。至于朱序具体怎么做，我们将在下文中详细讲述。
第三，前秦军事情报落后，以至于无法摸清东晋的底牌。在“淝水之战”发生前，东晋与前秦曾发生过一次小规模交手。东晋名将刘牢之率五千精兵向前秦守将梁成的部队发起攻击。梁成没料到东晋还敢主动出战，结果被杀了个措手不及，包括他自己在内的一万五千余人皆在此战中阵亡。之后谢石率北府兵从水陆两面向前挺进，兵锋直指前秦军主力。
当时苻坚在寿阳城中登高眺望东晋军的动向，只见对方军阵严密，士气高昂。由于双方相隔距离较远，苻坚错把远处八公山上的草木都看成了东晋军（成语“草木皆兵”的由来）。于是他面带惧色地说道：“此亦勍敌，何谓弱也！”
第四，前秦打算在“淝水之战”中跟东晋玩套路，结果却被东晋反套路给整垮。当时秦晋两军在淝水两边对峙，谢玄派人到前秦军中与苻融商议说：“您看眼下我们两军隔河对峙，谁也没法贸然渡河，这是持久战的打法。如果您这边想速战速决，不如下令让军队往后略做撤退，让我军可以渡过淝水，到时候我们两军就可以一决雌雄。”
苻融不敢擅自做主，便找苻坚拿主意，苻坚说：“我们可以先让军队往后撤退，待晋军渡河过半的时候杀他个回马枪，到时候就能轻松取胜。”于是前秦军开始撤退，而东晋军则在谢玄的率领下全军渡河。然而令苻坚万万没想到的是，前秦军刚开始后撤，军中就到处传来：“秦兵败矣！”的呼喊声。前秦军队本来就士气不高，听到后方传来被打败的消息后，纷纷掉头跑路，各个都唯恐自己跑慢了被敌军追杀，于是就出现了全军溃退的场面。东晋军趁势渡河展开追击，一举全歼前秦军主力，从而获得了“淝水之战”的胜利。
那么究竟是谁在前秦军后面不断高喊“秦兵败矣”呢？原来就是上文中提到的朱序以及他安插在军中的亲信。在东晋军渡河前，朱序等人就四处放风传言东晋北府兵是不可战胜的，这就给前秦军中诸多将士造成了很大的心理压力。等到东晋军正式渡河时，随着“秦兵败矣”的呼声四起，前秦军中那些杂牌部队率先开溜，结果恐慌情绪迅速传导到全军之中，引发了“蝴蝶效应”。于是便出现了东晋军8万打败前秦军87万的奇迹。
参考文献：《资治通鉴》
