自从新中国成立以来，百废待兴，工业基础薄弱，很多事情我们都是要从零开始，而当时以美国为首的一些西方国家不管是从军事，还是民用工业上，从各个方面对我国都进行了严格的技术封锁。
就算表面上出于友好的关系，派人来指导或者我们出去学习，别人也只会教你一些皮毛，核心技术根本接触不到。
然而，在面对如此严酷的外部环境，我国科研人员还是顶住了巨大的压力，经过数十年、以及几代人的努力，目前在很多科学技术方面都和西方国家缩小了差距，甚至在某些方面还有追赶超越之势。
例如，在核能方面我国就一直处在国际先进水平，尤其是中科院研制的“ADS嬗变系统铅基核反应堆零功率装置”在2016年首次实现了临界。
这个装置就是我们常听说的“启明星Ⅱ号”，且处于国际领先水平，正所谓风水轮流转，我国也对外进行了严格的技术封锁。
目前这个装置还在不断的改进升级，直到完善以后它将应用于民用核电站项目，它也是未来先进核裂变反应的发展趋势。
就连美日两个核能强国都想出千亿高价购买该设备，足以见得“启明星Ⅱ号”的重要性，那么它到底是什么啥玩意呢？
ADS嬗变系统跟目前核电站使用的反应堆不一样，它是粒子加速器和核反应堆的结合，它的优点在于比普通的核反应堆从本质上更加安全，并且能够最大程度地将核燃料燃烧，而且也可以将乏燃料（核废料）变废为宝，减少核废料的产出。
所以ADS嬗变系统具有“垃圾回收站”和“能量放大器”的作用，我们知道传统的核反应堆为我们带来了高效、清洁的电力能源，但是传统的核反应却有两个最大的弊端。
其一是，如果核电站发射泄露，那么周围数十公里将寸草不生，而且在短时间内核污染将无法散去。例如，历史上切尔诺贝利的核事故和离我们比较近的日本福岛核事故。
所以在核电站的运行过程中，要严防发生这样巨大的公共危害事件。
再则，传统的核反应堆会生成大量的核废料，在核废料中包含的放射性元素有铀235、铀238、钍232、未烧完的和新生成的易裂变材料钚239、镎、镅、锔等超铀元素。
这些元素均具有放射性，如何处理核废料就成为各国头疼的问题。以美国来说，他拥有着全世界最多的核电站，每年产生的核废料足有十万吨，这些废料只能通过在无人区（沙漠）掩埋的方式来处理，但这并非长久之计，且耗资巨大。
日本也是核工业大国，本来国土资源就比较紧缺，在处理核废料上更是一个大难题，他们的众多企业曾愿出资3000亿美金来寻求合作，购买“启明星Ⅱ号”，但被我们拒绝。
那么“启明星Ⅱ号”是如何提高核反应堆安全性和解决核废料的问题的？
上文说了，ADS嬗变系统是加速器和反应堆的组合，主要的工作原理是，我们可以使用粒子加速器来驱动单个质子，撞击铅核来制造大量的慢中子。
其中单个质子很容易获得，毕竟氢元素的含量在自然界十分丰富，我们只需要撸掉外层的电子就得到了单个质子。铅核的核子中包含着126个中子，每次质子的轰击都可以轰出大约20到30个中子。
然后利用这些中子去驱动核反应堆，这里的区别是，传统所使用的核反应堆为临界反应堆，也就是说这样的反应堆被启动后，可以依靠自身所产生的中子来维持自己缓慢的裂变过程。
而ADS嬗变系统所使用的反应堆为次临界反应堆，它自身发生裂变时所产生的中子无法持续的维持自身的反应，而是要通过加速器额外所提供的中子来持续进行裂变。
所以ADS嬗变系统进行核裂变的时候，更加容易控制。只要停止加速器，那么核反应堆中的裂变过程也会停止。因此，这样的系统相对于目前的反应堆来说更加的安全。
这个系统另外一个巨大的应有就是处理核废料，将那些不能进行裂变的元素转变为可裂变的元素，或者是将那些衰变周期十分长的元素转变为短周期的元素。然后利用这些元素再次进行裂变、或者通过放射性衰变提供的热量，继续用来发电。
我们知道铀元素的自然同位素包括铀234、铀235、铀238，其中只有铀235可以用来裂变反应，但是它的含量在铀矿中非常低，只有0.72%。
而大量存在占铀元素总量99.275%的铀238，一直被当作是废料进行分离，并且核废料中也包含着这些元素，现在我们可以利用ADS嬗变系统所产生的中子，来撞击铀238。
这样的撞击并不会使得铀238裂变，但它可以通过捕获中子变为钚239，钚239是实用的核燃料。然后我们可以将钚239从铀中，或者是废料中分离出来，再次利用。
再一个就是钍232，在自然界中钍的含量非常丰富，且都以钍232的形式存在。但是钍232无法被当作燃料进行使用，跟铀238一样，我们可以通过ADS嬗变系统将其转化为铀这种可用于核反应堆的元素。
假如一个质子轰击铅核产生了大量的中子，其中只有只有5个中子使得钍变成了铀，那也是大赚，因为一个铀元素的裂变可以产生大约200Mev的能量。
也就是说我们可以使用这个装置，将地球上大量的无用的钍232转变为可燃烧的铀，这是一个只赚不赔的买卖。
通过同样的方法，我们也可以将核废料中那些不能裂变的元素转变为可裂变的元素，将那些衰变期特长的元素转变为短周期的元素，让其在非常短的时间内大量衰变来产生能量。
如果这套系统未来被应用于核电站，那么核能就真的成为了高效、安全、无污染的清洁能源。而我国这在方面目前处于绝对领先的水平。也为未来核能的发展提供了新的方向。
这也是美日等国愿意斥巨资寻求合作的原因。
