1940年7月，虽然大不列颠空战远没有进入高潮，但双方飞行员却争斗得异常艰苦。每天有12小时以上处于一级战备状态，衣不解甲地呆在战机附近，等待起飞命令。因为，他们都知道这是大战的前奏，谁坚持到最后，谁就有可能获得胜利。
以英国为例，一个飞行中队一天要执行4次飞行任务，每次在空中滞留时间达一个半小时。一旦有作战任务，常常是这边刚落地，加满油就起飞。那段时间，对战斗机飞行员的意志是极大的考验，他们十分盼望着恶劣天气，德军不会进攻。
但戈林想速战速胜。即使在恶劣的天气下，依然命令部队展开进攻。在他看来，空战的效果似乎正在按照自己的预期进行着。为了防止英国人“留一手”，他加大了进攻规模，将英国人的后备力量也引诱出来，争取在空中进行歼灭。
虽然双方战斗机近距离的格斗激烈，但很少有超过15分钟的，正因为这样，格斗显得更加惊心动魄。有意思的是，天气晴朗的时候，海峡两岸能一清二楚地看到海峡上空的激战，英国广播公司更是在海峡峭壁上，开通“直播”介绍战况。
那段时间的英国民众围在收音机旁，听着解说和评论，尽管没有参与空中格斗，但人们的心随着战场跳动，他们有时欢呼雀跃，有时胸前划十字，为飞行员祈祷。此时，比民众更纠结的是英国空军司令道丁上将，他更担心不断减少的飞行员。
德军飞行员的经验老道、诡计多端，让英军吃了大亏。他们往往表现出“落单”的情景，诱惑一至两架英机前来追击，当其进入靠近法国的伏击区域时，埋伏的德军就会一拥而上进行围歼，许多年轻的英军飞行员再也没有回来。
道丁不得不命令各部队，一旦飞行员超过英国海岸的滑翔距离之外，即使遇到再激烈、再诱惑的战斗，都不允许追赶。他向部下解释道：“我要活着的飞行员、而不是死去的英雄”。因为，真正的大战还未到，这样的战损，英国承受不起。
在他看来，保持一定战斗机飞行员，就能保住英国。
1940年夏，英国皇家空军司令道丁上将，识破了德军试图消灭其空中格斗力量，夺取海峡制空权的计谋。他决定小批次的出击，但飞行员们往往面对10倍，甚至是20倍的敌人，损失惨重。他该如何既保存实力，又应付当前的空战呢？
一是，要求雷达部队加强侦察和监测力度，为飞行员提供更加准确的信息。同时，改进战机的无线电通话系统，不仅战机之间可以相互联络，甚至与地面的空战指挥中心保持着密切的联系，放大每一架战斗机的作战效能。
二是，为了防范德军对机场的破坏，道丁将大部分战斗机部署在内陆纵深机场，在沿岸机场部署一定的战机，对付进攻的德军；并采取轮换制，各战斗机中队交替“值守”。这样既保证每名飞行员可以定期休整一下，又保持了一支格斗力量。
更主要的是，挖掘自身潜力。因战争原因，流落到英国的外籍飞行员不在少数，其中波兰飞行员最多，接近800人。这可是“意外”的财富，道丁将他们组成了4个中队。其中有2个是战斗机中队，约有150名飞行员参加了大不列颠空战。
这些骁勇善战的波兰飞行员，在6周的时间里击落了126架德机，高居所有中队榜首。也就是说，占比不足5%的波兰飞行员，击落了总击落数的12%，创造了二战中波兰“亡国不亡军”的传奇。对道丁来说，也算是一个“意外的安慰”。
在20天的空战中，德国的情报人员总是夸大英军的伤亡数字，更没有计算出对手的补充能力。这些不实的报告，让戈林错误得出一个结论：在夺取制空权的第一阶段作战中，英国皇家空军损失惨重，英吉利海峡已被德国空军封锁。
但实际情况恰恰相反，这期间，英国皇家空军边作战、边发展。他们改进战术编队、战机设计缺陷和雷达预警系统，以及避免贸然追击等等。如今，飞行员损失惨重的现象已大为改观，他们依然保护着沿岸穿梭的商船，就是最好的证明。
更让道丁放心的是，开战仅一个月，英国就制造了近500架先进战机，是先前的4倍。也许戈林始终没有搞清楚，为什么英国空军越打越强？这其中与英国人上下一心、坚决抗敌的决心不无关系，但自大、虚荣更是戈林“一叶障目”的关键。
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参考文献：《第二次世界大战》、《大不列颠空战》
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