在我国，每隔一段时间都有小孩子误食蓖麻种子中毒事件，尽管大人会一再叮嘱自家小孩：蓖麻有毒不能食用，但由于蓖麻在农村随处可见，还是有许多小孩因为好奇而误食蓖麻种子。
蓖麻，曾经在我国属于经济作物，因为含油量丰富，且耐高温，可以用作飞机高级润滑油，因此在上个世纪时，我国曾经鼓励农民利用自家田间地头，甚至是屋檐角落里种植蓖麻。甚至有些学校会将种植蓖麻的任务当做作业布置给小孩子。
在这样的浪潮下，几乎家家户户都种植有蓖麻。但后来由于粮食价格上涨，以及对蓖麻的需求下降，再加上每年都有人误食蓖麻中毒事件，因此种植蓖麻的人越来越少了。
但是蓖麻的生命力很强，之前没有拔除干净的蓖麻种子仍旧在农村生根发芽，以至于现在还能在农村看到它的身影。
蓖麻毒素
蓖麻虽然含油量高，经济效益好，但它全株有毒，尤其是种子毒性最强。蓖麻体内含有的毒素是一种毒蛋白，在高温下会变性丧失毒性。
蓖麻毒是一种植物凝血素，它一共有两条链：A链和B链。其中A链有毒，B链无毒，但是B链会与细胞受体结合在一起，允许A链通过。
A链可以使人体细胞内的核糖体失活，让细胞丧失基本功能，甚至死亡。当体内大量细胞被破坏之后，人体就会表现出中毒特征。
一般情况下，如果不经咀嚼误食蓖麻籽，那么救治成功率可达到95%以上，这是因为蓖麻毒素隐藏在蓖麻内的果肉中，光滑且坚硬的种皮可以让毒素释放的较为缓慢，只要救治得当，绝大多数患者都能治愈。
但如果误食量较大，且经过充分咀嚼，那么将有可能出现生命安全，目前还没有任何特效药可以缓解蓖麻毒素。
其实，构成蓖麻毒素的A链和B链也广泛存在于其他植物当中，比如：小麦就含有导致人中毒的A链，但由于小麦不含B链，使得A链无法进入细胞内部，从而避免了中毒的可能。
蓖麻毒素的毒性非常强，皮下注射1微克就可导致人体死亡，是氰化物毒性的1000倍。之所以毒性如此强，是因为蓖麻毒素的一条A链可以在1分钟内破坏1500个核糖体，但自身不会受到任何损害，以至于它们会一直破坏人体内的核糖体，最终导致生物死亡。
但如果是误食，那么蓖麻毒素会被我们的肠胃吸收一部分，并将它们降解成人体所需的氨基酸，所以如果通过食用蓖麻毒素，那么至少需要100毫克的毒素才会导致人类中毒而亡。
生化武器
蓖麻毒性如此强，以至于一些暗杀组织使用这种毒素对付与自己意见不合的人们。在上个世纪时，出生于保加利亚的马尔可夫由于对当时的保加利亚当局不满，发表了大量批评以及讽刺之词。
由于他的影响力严重诋毁了保加利亚当局的形象，所以他遭到了保加利亚当局的监视以及暗杀。
在一个普通的早晨，马尔可夫在等公交车时，被身边一位拿着雨伞的人碰了一下，之后那人连连道歉，并打了一辆出租车离开。
起初，他并不在意，但当天他腿上就多了一个红块，当天夜里他就发高烧，他的家庭医生见此情形将他送往了医院，但医生也没检查出任何结果。
为了保险起见，医生让它拍摄了X光，从X光来看他被雨伞碰到的地方有一个小黑点，但医生以为是伤口也就没在意，按照常规的治疗方式对他进行治疗，而他在痛苦了3天之后就离世了。
由于他的影响力以及离奇的死法，当局决定对他的身体进行解剖，解剖后发现他身体里大量器官衰竭，明显死于急性中毒。而此时法医们才从他的腿部找到了一个小钢珠，小钢珠非常小，但有镂空。
从容量上看，小钢珠能容纳的毒药非常少，就连最毒的氰化物都无法仅有这些含量杀死一个人。后来人们才知道，这种毒素是蓖麻毒素。
除了马尔可夫之外，当时还有人遭遇了和他一样的暗杀，幸运的是，摄入其他人体内的小钢珠上包裹的蜡没有完全融化，只有一小部分蓖麻毒素进入到身体，虽然使他发烧住院，但并未危及生命。
除此之外，一些人还将蓖麻纤维制作成“毒信”寄往美国白宫，但由于白宫保卫森严，这些信并未对人们造成任何伤害。
事实上，即使收件人无意中受到蓖麻信件，也不会对身体造成严重的影响，这是因为蓖麻毒素虽强，但皮肤可以隔绝毒性，保护身体安全，只要不是接触大量毒素，一般不会导致人类中毒。
