我们平常听到的濒危生物，几乎都是数量稀少的动物。比如：大熊猫，根据全国第四次大熊猫调查结果显示，截止到2013年底，全国野生大熊猫有1864只，圈养大熊猫达到了375只，属于易危生物，然而大街上随处可见的银杏却比它们还要濒危，属于濒危物种，这究竟是怎么回事呢？
银杏为什么是濒危生物
对于植物而言，数量并不是决定生物是否属于濒危生物的唯一标准，还有一个非常重要的因素是基因多样性。
对于动物而言，基因多样性体现在它们的数量上，数量越多，基因多样性就越丰富。但对于植物来说，数量并不能决定基因多样性丰富程度，这是因为植物可以进行无性繁殖。
以银杏为例，银杏繁殖有两种方式，一种是有性生殖，另一种是无性生殖，苗圃中最常用的就是无性生殖。
他们可以利用银杏树的枝桠进行扦插，得到的银杏树苗不仅生长速度快，而且性状和原来的树木一模一样，非常有利于大规模商业推广。
但是无性繁殖的坏处是基因几乎没有任何变化，无论种植多少棵银杏树，本质上都是同一棵树的分身而已。从基因多样性来看，1棵银杏树与1万棵银杏树都没什么区别。
但是有性生殖则不一样，有性生殖是指雌雄各生产出一个生殖细胞，生殖细胞内储存了各自体细胞一半的染色体，生物在进行有性生殖时，基因会发生联会产生基因突变。但是基因突变没有方向，导致后代的特征不稳定，但这也是基因多样性的体现。
但是对于种植户而言，特征不稳定非常不利于商业推广，再加上有性生殖要从种子开始培育起，生长周期长，所以很少有苗圃会进行银杏育种。
再者，由于市面上常见到的银杏基因几乎都一样，即使采用有性繁殖，也无法增加银杏的基因多样性。而生物的基因多样性一旦减少，它们就非常容易被灭绝。
比如：虽然银杏树看起来很多，但如果自然界爆发一场针对银杏树的病毒，由于缺乏基因多样性，可能所有的银杏树都会因病毒感染而死亡。
这件事情在上个世纪已经发生在香蕉上一次，当时世界上流行的香蕉是大麦克香蕉，但由于大麦克香蕉的基因几乎一样，以至于当黄叶病的爆发，所有的大麦克香蕉在一夜之间全部死亡了。而我们现在吃到的香蕉，是大麦克香蕉的替代品：华蕉。
然而华蕉的基因多样性也不够丰富，以至于科学家们开始担心，当华蕉也爆发一场病毒危机时，我们该吃什么香蕉？
银杏也是如此，虽然银杏的数量很多，但是野生银杏的生存现状堪忧，据科学家观测，野生银杏的数量非常少，而且已经有将近10年没有幼苗发芽，并生长超过3年了，这说明银杏正在面临灭绝危机。之所以银杏濒临灭绝，很可能是因为与银杏共生的生物减少了。
银杏的灭绝原因
植物在繁殖后代时，会想办法让自己的后代传播到更远的地区，所以很多植物都会利用动物来帮助它们传播种子。
比如：山竹甜美多汁深受森林里动物的喜爱，而动物在吃山竹后需要在肠道内消化一段时间，再排泄出难以消化的山竹种子，帮助了山竹的种子传播。
而银杏比较不幸，它们赖以传播种子的动物已经灭绝了。银杏曾经在恐龙时期非常常见，是一些恐龙的食物。但随着取食银杏种子的恐龙灭绝，使得它们的种子难以传播到更远的地方。
而银杏果仁中含有毒素，该毒对恐龙无害，但哺乳动物无法以此为食，所以银杏的种子只能掉落在母亲身边，而母亲又会抑制幼苗的生长，所以银杏的数量才会越来越少。
保护银杏
关于如何保护动物，我们知道要为它们建立自然保护区，并且禁止射杀保护动物。但对于植物的保护，则稍微有些区别。
首先，人工大规模种植的保护植物可以砍伐，比如：路边的银杏，只要合乎当地的法律法规就可以砍伐。但是野生的保护植物禁止砍伐，并且要为它们建立档案，建立数据库。还要清理植物周边的杂草、杂树，以免影响保护植物的生长。
再者，收集植物的种子，采用人工育苗的方式培养它们发芽、生长，等到一定的阶段时，再将小苗移植到自然界中。
除此之外，还可以利用现代化育种手段，对银杏进行杂交、测交、回交等各种育种手段，尽量在短时间内丰富银杏的基因多样性。
目前，我们所采用的这些手段有效缓解了银杏灭绝速度，但是关于银杏的保护仍旧不能掉以轻心。
