住在西藏林芝门偶的村民林巴像平常一样，沿着家旁边的山路去放牧。傍晚在找羊群的路上，他看到2只出生不久的“小猫”蜷缩在路边灌木丛中。他以为只是普通的野猫，没时间去管它们，出于好奇，他拍了几张相片就走了。
后来野生动物专家根据他拍的相片鉴定，这不是普通的野猫，而是一种珍贵的丛林猫。丛林猫自古以来在我国是一种十分神秘的动物。据传要是家猫遇见它，丝毫没有抵抗能力，只能乖乖地跟它走，最后的下场就是被吃掉，所以大家称它为“家猫杀手”。
01大长腿，瓜子脸，耳尖上长着一簇黑色耳毛
丛林猫又叫野狸子、狸猫与麻狸，还被叫做沼泽猫，属于食肉目猫科猫属野生动物。丛林猫作为猫属动物中体型最大的一种，成年体长一般在58-71厘米，体重为5-9千克。也有的雄性丛林猫甚至能够长到71厘米，重达16千克，猛一看就跟一只小豹子似的，有点吓人。
一双大长腿，配上瓜子脸，白色的嘴和粉红的小鼻头，下巴没有络腮胡，竖起一对黑色的大耳朵，看起来很清秀；一条尾巴不长，约为22-33厘米，但毛茸茸的尾巴上有许多黑色的节环。
像猞猁一样，丛林猫的耳尖也长着一簇稀疏的黑色耳毛，但没有猞猁那样长。尽管它们长得像，但它和猞猁最多算远房表亲，与荒漠猫与黑足猫那才叫一家亲。
丛林猫全身呈淡红灰或淡棕灰色。成年丛林猫的躯干通常是单一的黄褐色，全身并没有很明显的斑纹，只是在前腿内侧和后腿上有淡淡的黑色条纹。但有趣的是，幼年的丛林猫身上会有很多条纹，一岁后自然变成淡棕灰色。
02典型的“独行侠”，经常鬼鬼祟祟在灌木丛中穿梭
丛林猫一般独居，是典型的“独行侠”，只有繁殖期间短暂生活在一起。虽然丛林猫白天夜晚都出来活动，但它们更喜欢在白天觅食。
它们的行为向来很诡秘。每到黄昏时分，经常鬼鬼祟祟在灌木丛中穿梭，一般走出5千米左右，然后就返回窝边。如果发现窝边有别的动物，它们就蹲在旁边，一个晚上都不会进家。
在野外生存，丛林猫算得上是一个十项全能选手。它非常喜欢游泳潜水，天生就是一位游泳健将；它还善于奔跑和跳跃，会爬树，遇到天敌，一溜就到了树上。丛林猫像其它猫科动物一样，占有欲很强，常用尿液来标记地盘。
丛林猫看上去有几分威猛，它聪明又机警，性情凶猛，行动敏捷，还懂得偷袭；听觉很发达，也拥有灵敏的嗅觉，可以称得上是一个很优秀的“猎手”。但是限于体型和力量的不足，在自然界，它的对手还真不少，遇到老虎、豹子、熊与狼，甚至野狗，都得退让几分。
03喜欢捕食老鼠与鸟，还敢从老虎嘴里偷食
科学研究表明，丛林猫的食谱相当广泛，它主要以啮齿类动物为主，蛙类、蜥蜴、鸟类、蛇类、小型有蹄类的幼崽及鱼类统统都是它的菜。它基本上没啥忌讳，见啥吃啥，只要是它能捕捉的。
老鼠经常是它口中之食，当然，鸟类也成为了丛林猫的猎食对象，它靠超强的弹跳技能来捉鸟。有时候，它还像小偷一样摸进鸟巢偷吃雏鸟或者鸟蛋。
事实上，只要丛林猫愿意，就算是孔雀、雉鸡这样的大型鸟类，也不过是它行走着的食物而已。在寒冷的北方，丛林猫时不时在没有封冻的湿地中搜索虚弱的水鸟。
凭借着高超的游泳技能，丛林猫可以非常方便潜入水中捕鱼；偶尔也取食野猪、羚羊和鹿等小型有蹄类的幼崽；实在饿极了也偶尔潜入村庄偷鸡鸭鹅吃。
它们对两栖类和爬行类也来者不拒，在广西十万大山，民间还传说丛林猫杀死了一条长6米的巨蟒，从其身上咬下来一些肉喂幼崽吃。有时它还敢从老虎嘴里夺食，在印度北部，丛林猫会偷吃老虎或者豹子猎杀的猎物。
04雌猫负责生崽，雄猫负责养娃
繁殖季节，雄猫一般把巢穴建在比较干燥的石头下面，有时也建在树洞或芦苇丛中，或者废弃的獾洞里，这种巢穴一般非常隐秘，很少有人见过它的窝。
丛林猫一般在春天发情，雌猫的妊娠期大约为62-65天，通常一胎能产2-3只幼崽。小猫出生时，身体被有淡棕色的细绒毛，四肢和尾巴的末端还具有清晰的棕黑色条纹。
1-3个月，雌猫喂奶，雄猫负责外出捕食喂雌猫。3个月后，小猫开始断奶，到了6个月大，它就能跟着雄猫去捕猎了。这时候，雌猫一般不管幼崽了，全靠雄猫带着崽崽四处觅食。
不过，小猫直到一岁半大才会性成熟，这时就会离开雄猫的领地，单独行动了。
05伊朗与印度分布较广，中国数量极其稀少
丛林猫其实并不生活在热带丛林里，它们偏爱临水源的湿地，最好有灌丛或杂草从。半干旱地区的河床，甚至荒漠里的草原，反正有水又不是很冷的地方，它们也生活得很好。
丛林猫是南亚地区最常见的野生猫科动物，在伊朗、印度等地分布较广。西起尼罗河下游，东至整个南亚地区，并一直延伸到中南半岛和我国西南山地地区，北到大高加索山脉与里海，都是丛林猫活动的范围。
中国作为丛林猫分布的边缘地带，数量极其稀少，分布范围有限，仅分布在西藏与云南。近年来，在云南与缅甸交界处零星发现几只，在西藏南缘林区，至今发现也不到100只。
如今，由于报复性的猎杀，以及盲目修整湿地植被，丛林猫种群受到了很多的威胁，就连印度一些经常出现丛林猫的地方，近两三年来，也很少有丛林猫出现。
雪灵谷动物实验室/出品
参考资料：人与自然杂志、中国绿色时报、动物学、中国科学院昆明动物研究所、中国野生动物保护协会、中国科学院青藏高原研究所
