大家应该都有过类似的经历。大庭广众之下，特别是人员密集之地，如公交车、电梯里，突然一股恶臭直窜入脑门，让人掩鼻扇风，想赶走这股难闻的气味。也不知道是谁放的臭屁，人挤着人根本无法躲避。或者，在非常安静的地方，如图书馆、办公室，一声奇怪闷响，听的人一下就知道是有人放屁。这些情况如果发生在自己身上，会让人感到羞愧，如果被人发现了，则恨不能找个地缝钻进去了。
那么，既然放屁在很多场合都会令人尴尬，人又为什么会放屁呢？这些气体到底是哪产生的呢？这还要从人体的结构说起，人的身体并不是一个密封的容器，当人在进食、喝水乃至进行吞咽动作时，都会把空气带入身体，进入肠胃。而肠胃中存在着数以亿计的各种细菌，它们在帮助人体发酵、消化食物的同时，也产生一些气体。此外，胃酸和上消化道的分泌物混和会产生二氧化碳。这些气体占到肠胃气体总量的四成左右。
肠道中的气体有的会通过打嗝的方式，从口腔排出；有的会进入血液，流到肺部，由呼吸作用排出；然而大多数都会经过下部的肛门排出。因为肠蠕动的方向是快速下行，一般人体中的气体都会悄悄地从肛门排出。但当肠道气体积累较多，快速到自然紧闭的肛门时，这些气体会在这里形成一个高压区域。接着，气体数量在此积累到极限，就会强行冲出人体，产生振动，发出声响，这就是俗称的放屁了。其实和用嘴挤压空气发出声响的道理是一样的。
一般情况下，人所放出的屁是无臭无味的，因为它的百分之九十九的成分都是甲烷、二氧化碳、氧、氢、氮等无味道无颜色的混合物。科学家们经过试验后发现，使屁变臭的罪魁祸首是那些占排出气体百分之一的吲哚、粪臭素、硫化氢、氨等味道恶臭物质。
如果常吃地瓜、洋葱、豆类及其它豆制品等，就会增加此类气体的产生，使人频频放屁，而且恶臭无比。如果因为个人生活和饮食习惯，经常做吞咽吐沫、咀嚼口香糖等容易使人体吸入空气的行为；吃不易消化的含多糖和纤维素的食物；常吃的食物本身气体较多，产生的屁就会比人别多。另外，有些人先天有乳糖不耐受的疾病，喝牛奶等乳制品，无法正常代谢乳糖，就会出现腹胀、腹泻、腹绞痛等症状，产生大量的屁；肠道有炎症时，细菌繁殖异常，产生的屁也会较多。
正常情况下，人平均每小时排出体外的气体在20~60毫升之间，根据人的体质不同，一天可达400甚至1500毫升。
可见，放屁是人体正常的生理机能，大可不必疑虑。但不放屁或放的特别多，那就是身体出现了某种状况，严重时应及早就医进行治疗。最好不要多吃使屁变多变臭的食物，即使想要放屁，也应礼貌地回避大众。
作者：蔺亚丁
本作品为“科普中国-科学原理一点通”原创 转载时务请注明出处
