Y染色体只存在于男性,那么Y染色体是祖祖辈辈遗传下来的吗?

在人类的遗传物质当中,Y染色体是男性独有,所以Y染色体只在男性之间遗传;其实人类细胞中还有独立的环状线粒体DNA,这个DNA绝大部分则来自于母亲。

人类染色体

人类的正常细胞拥有23对染色体(46条),其中包括22对常染色体和1对性染色体,性染色体决定了一个人的性别,如果性染色体为XX则为女性,XY则为男性。

其中Y染色体是男性独有,而X染色体在男性和女性中都存在,在外观上,Y染色体只有X染色体的三分之一长,基因测序显示,人类的Y染色体有78个有效基因,X染色体则拥有1098个有效基因,两者的等位基因有54个,而Y染色体上的非等位基因,则赋予了男性不同于女性的特殊身体结构,比如SRY基因(睾丸决定因子)就是Y染色体独有。

Y染色体遗传

人类生殖细胞在进行减数分裂后,女性的卵细胞中只有一条X染色体,男性X染色体和Y染色体在精细胞中各占一半,卵细胞和精细胞随机结合后,形成XX和XY的概率也就各占50%,所以自然受孕的情况下,生男生女的概率是相同的。

也正是因为Y染色体是男性的独有特征,所以Y染色体只能在男性之间遗传,我们通过Y染色体的研究,可以对一个家族的父辈进行溯源追踪;而X染色体可能来自于父辈也可能来自于母辈,所以X染色体无法进行隔代溯源追踪;比如两个不相识的人拥有的Y染色体基因相似度极高(染色体复制会存在突变),那么我们基本可以断定,这两人往上的某代中拥有相同的父辈。

Y染色体的演化

生物学研究表明,人类的Y染色体在1.8亿年前和X染色体一样长,同样拥有1000多个基因,但是后来因为某种原因,Y染色体上的基因要么消失,要么向其他常染色体转移了。

也有生物学家指出,人类的Y染色体正在变短,预计400万年后将会消失,就如鼹形田鼠只有X染色体而没有Y染色体一样,当然人类的Y染色体消失并不意味着男性将消失,只是Y染色体的部分基因将向其他常染色体转移而已,一些无效基因可能消失。

类似的染色体消失现象,人类在数百万年前也发生过,比如大猩猩就拥有24对(48条)染色体,生物学家猜测,在大约500万年前,人类祖先的两对染色体发生融合,使得人类的染色体少了一对。

线粒体DNA

Y染色体只在男性之间遗传,其实人类也有特殊的DNA在女性中遗传,比如线粒体的环状DNA,线粒体是人类细胞中产生能量的重要场合,并且有着独立于细胞核的遗传物质。

男性生殖细胞通过减数分裂产生的精细胞,会把细胞中的多余物质舍弃,只有少数的线粒体存在于精细胞的头部和尾部,而卵细胞中保留了全部的线粒体,所以人类细胞中的线粒体DNA,绝大部分来自于母亲,这也可以用作母系溯源的追踪。