地球上数百万个物种，并非是每一个物种都是那么呆萌惹人爱，有很多奇奇怪怪的生物让人难以接受，而铁线虫就是其中之一。铁线虫是寄生虫的一种，它们生来就寄生在其它生物的体内，当然主要是节肢动物类，典型的代表就是螳螂。我们如果看到螳螂被淹死在水中，一般都是体内的铁线虫要“破土而出”了，不甘于在螳螂体内生活了。
铁线虫是一大类生物的统称，共有300多个不同的物种，它们又被科学家称之为发型蛇，最长的铁线虫甚至可以超过1米，它能让别喜欢寄生在节肢动物身体内，或者说寄生在这类动物身体内更加方便。
螳螂是一种非常灵活的昆虫类，也是非常好的捕猎能手，一些其他小昆虫例如蝗虫等通常会成为它的食物，这也就导致了螳螂成为铁线虫寄生的重灾区。大部分的螳螂身体内都有这种可怕的寄生虫，因此不要轻易的去食用这类昆虫。
铁线虫的寄生要开始于喝酒，因为铁线虫的成虫会把卵产在水中，只要是野外的河流几乎就有铁线虫的虫卵，当幼虫孵化之后就等待着附近的小动物前来饮水，之后顺势的就找到了寄主。就这样铁线虫会在这些生物的体内发育成长，直到成熟的那一天。铁线虫它也是一种生物，那么就避免不了最本质的追求就是繁殖后代，因此成熟后的铁线虫会着急脱身。
它们采用的方式也很直接管用，铁线虫会分泌出特殊的物质，这些物质会进入螳螂的神经系统，起到干扰的作用。最终铁线虫希望螳螂可以成为自己的“提线木偶”，控制着螳螂投河自尽，在此之后铁线虫就开始了新一轮的产卵、孵化、寄生，这就是铁线虫进化出的生存繁衍方式。当然目前科学家还没有彻底的搞清楚，螳螂受到什么样的干扰，会像失了智一样投河自尽。
铁线虫的外观看上去柔柔弱弱，但实际上它们的身体非常的结实，这也是它们铁线虫名字的由来，科学家通过显微镜进行观察铁线虫的身体外层有几十层的平行纤维，而各层之间还有着蜂窝状的基质，让铁线虫真的像铁一样坚硬。可想而知，这类生物在自然界中难找对手，是一种非常恐怖的寄生虫，但幸好它们的第一目标并不是人类，而是螳螂等节肢动物。
但也并非每只螳螂身体内都有铁线虫，但是占据的比例绝对不会小，在初期的时候铁线虫不会对螳螂造成特别大的影响，但是随着它们长大吸收营养物质开始增多，螳螂就难以供养它们。当铁线虫变成成虫之后，就开始要离体而出了，有铁线虫的螳螂都不会寿终正寝。
当然了对于野生动物来说，寿终正寝永远都是一件奢侈的事情，在食物链当中要时时刻刻注意天敌的窥视，一不小心就要丢掉性命。雄性螳螂内部面临着铁线虫的现象威胁，外部在交配时期还要避免被雌性螳螂吃掉，不得不说螳螂的一生还挺难的。像问题所说，其实螳螂如果身体内没有铁线虫的存在，它们将会生活得更好。
文/科学黑洞，图片来源网络侵删。
