1940年5月，40万英法联军被德军挤压在敦刻尔克地区，随时都有被围歼的可能。出任战时首相不久的丘吉尔，是一个极富战斗精神的人，但眼下40万人的生死，让他十分地纠结。该不该救？如何救？成了他二战期间最难下定决心的事。
首先，从双方实力看，英国皇家海军的实力，是震慑德国不敢随意冒犯的有效力量。但空军只有1200架，与德军的2600架相比，还不到一半，陆军更没有什么战斗力。一旦德军突破英吉利海峡，陆地作战，这几十万陆军有总比没有强。
其次，德军强大的空中力量，对英国皇家海军也构成了巨大的威胁。也就是说，有了制空权就有了制海权，空军的实力决定了战争的胜负。如果去救这40万人，必须有皇家空军的掩护，而与“守株待兔”的德国空军相比，根本没有什么优势。
更关键的是，按照德军的攻势，被围困的英法联军“朝不保夕”。在丘吉尔看来，如果不救，显然在道义上、政治上说不过去。所以，救是一定要救的，但估计也就能救出3万人。这个时候，他已经将保存空军实力，作为本土防守的重中之重。
也许是“老天开眼”，古德里安的装甲师停止了进攻。有的说是德国元首“网开一面”，留出和谈的空间；有的说是空军司令戈林要抢功等等。总之，难得的喘息机会，给了英国实施“发电机计划”的时间，著名的敦刻尔克大撤退开始了。
为了确保撤退计划进行，丘吉尔要求英国皇家空军，出动一小部分战斗机，采取袭扰的战术，在保证空军实力的同时，尽可能帮助海上撤退。可喜的是，在英国军民的共同努力下，9昼夜共撤出33.5万盟军，是原先估计的11倍。
就在英国上下为之欢腾，将其视为一场胜利的时候，丘吉尔严肃说道：“没有一场胜利是靠撤退获得的，这次救援行动的关键是靠空军……我们将具有越来越大的信心和越来越强的力量在空中作战……，我们决不投降！”
丘吉尔坚决不投降的底气，来自哪里？
1940年6月，欧洲大陆的战斗，随着最后一批盟军撤往英国暂时停歇了下来。就在戈林等高级将领提出尽快渡海作战的时候，德国元首却命令：“不许行动”。在他看来，英国是个理智的国家，一定会在孤立无援时，接受和谈方案。
当然，在德国的战略中，他们真正的目标是苏联，并没有吞并英国的意图，只是希望采取高压的态势逼迫其就范。但“倔强”的丘吉尔，明确而坚定地回复道：“不，决不！”说这样的话，不仅仅是一种态度，更重要的还是在于“有底气”。
一是，英国对空军十分重视。早在一战期间，德皇威廉二世发动过对伦敦的空袭，尽管伤亡不大，但让以为凭借强大海军，就可“保一方平安”的英国人清醒地意识到，未来英国的安全，还要防范来自空中的威胁。从此，他们加强了对空军的建设。
不仅建立了很好的防空体系，而且还拥有一个强大的飞机制造产业，生产出了在当时最先进的战斗机。也就是，尽管在飞机数量上，英军明显处于劣势，但在海峡、密集的防空网和先进战机的综合优势下，“谁胜谁败”都不好说。
二是，雷达。空军司令道丁是一位优秀的“设计师”，他科学地布置了各个战术机场和永备机场，并配备了严密的防空预警系统，以及空战指挥系统。更厉害的当属雷达，它们合理地分布在英伦三岛，形成有效的雷达网，提高了作战效能。
更多底气来自美国的援助。丘吉尔与罗斯福的私交甚好，同时也为了两国的利益，尽管美国国内的“孤立主义”思潮严重，但英国还是以购买、租借等方式，获得了大量战略物资和装备。来自美国的援助，无疑增加了丘吉尔坚持战斗的底气。
丘吉尔拒绝德国和平谈判的同时，进行了全国性动员。一战老兵、农民和工人都被组织起来，他们手持猎枪、耙子巡逻在8000公里的海岸线上，或手拿望远镜监视着天空等等，他们严阵以待，根本看不出惊慌失措、情绪低落的样子。
眼看着和谈无望，恼羞成怒的德国元首，决定实施“海狮计划”。作为该计划的第一步就是夺取制空权，继而在空军的掩护下，在英国实施登陆。德国空军司令戈林信心满满，一场规模宏大而旷日持久的空战开始了。
如果德国此时进攻苏联，结果会怎样？欢迎留言一起讨论。
参考文献：《第二次世界大战》、《二战全史》
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