牧野之战根据记载，是西周时期比较大的战争。比如城濮之战在春秋时期规模亦当不小，从战争双方投入的兵力来看，不过数万人而己。而牧野之战周军一方投入兵力为三万，商纣王则也发动所有人员十七万与周作战。
单从投入兵力人数来看，西周初年这场战争已超过春秋时期的战争规模。其实不然，牧野之战有其特殊性的一面，牧野之战，是商、周两国的举国之战，也是一场你死我活的改朝换代之战。战场上，商纣王举国之力拒周军，从“商军皆无战之心，心欲武王函入”纷纷倒戈看来，纣王的这些军队应该不是国家军队的主体，而是把其势力范围内之人全部征集而来，这中间甚至包含着大量野人、奴隶等。
由此得出结论：真正以士兵身份参加战斗者应该不会太多，更不会达到数十万以致百万。至于《史一记·周本纪》、《逸周书·世俘》等文献的记载，也应该是基本可信的，因为投入的兵力和杀伤的人数，并不都是当时的士兵身份，应该有很大一部分人是属于居国或居野的人，乃至奴隶等。这是当时“全国”两大军事集团的战争。
相对于春秋各诸侯国所拥有兵力总和来说还是不多的。西周时期也曾发生过“西六师”、“殷八师”或“殷六师和殷八师”征伐某一地区，相对于西周的军事编制，西周王室直属的十四师总兵力也不过四万人左右而已，即使加上随军作战的诸侯国军队，也就数万兵力。春秋时期的城濮之战晋军出动战车七百乘，按当时战车编制也就两万一千人左右，即使楚军多出晋军兵力一倍，也就是四万多人。可以看出城澄之战双方兵力投入最多也就六七万人左右。
战国时期的长平之战，仅赵军被秦坑杀者就有四十五万人之多，看当时秦军能围困赵军，长期困守赵军的情形，秦军兵力当也不少于四十五万，加上后来的援军十万，秦军投入兵力当不少于五十五万。可见长平之战，秦、赵两国投入兵力竟达百万之众。
长平之战后，秦国名将王翦将兵六十万伐当时二等强国楚，仅秦国一方就出动军队六十万，这场战争的规模亦可想而知。另外战国时期的战争还有周安王十三年(前389 )秦、魏西河之战。吴起曾以魏国五万之众，配战车五百乘，马三千匹破秦五十万之众。周服王二十二年(前293 )秦与韩、魏伊阔之战。秦军在这次战争中消灭韩、魏联军二十四万人。
秦昭王五十六年(前251)燕、赵高队代之战。燕王喜听信栗腹“赵王壮者皆死长平，其孤未壮，可伐也”的建议，认为正是兼并赵国的良机，乃派栗腹为将，率军六十万，战车两千乘，分两路攻赵。赵孝成王派廉颇、乐乘反击。廉颇军二十万，击败燕军主力，杀栗腹；乐乘军五万攻代亦胜，俘卿秦。秦王政二十二年(前225)秦、楚城父之战。秦派李信、蒙武率二十万攻楚。可见战国时期军事战争中兵力的投入是相当多的，一场战争动辄数十万至百万士兵在战场上厮杀。这在西周春秋时期是不能想象的，战国时期的战争规模变得空前之大。
参考资料
【1】史记
