如果说猫科动物和犬科动物的区别，那么生活方式就是其中一种。几乎所有的犬科动物都是群居动物，但大多数猫科动物是独居生物，只有狮子是个例外，它们更喜欢和同伴生活在一起。
我们知道，生物的一切逻辑都可以从生存和繁衍这两个角度去考虑，那么群居的狮子和独居的老虎在选择生活方式上，究竟受哪些因素影响呢？
独居的老虎
狮子和老虎都具有领地意识，不同的是一般老虎会独自占领一个领地，而狮子则是一个大家族共同占领一个领地。
其实，老虎并不是完全的独居，一般而言雄虎的领地较大，在雄虎的领地上还生活着其他的雌虎，而这些雌虎之间的领地并没有重叠。也就是说，同性之间的老虎领地并不交接，但异性之间的老虎领地可以有重合。
而且，在雌虎哺乳期时，雌虎会照顾小虎崽，在小虎崽的生长期时，雌虎和小老虎之间属于群居。当小老虎长大后才会离开母亲，寻找自己的领地，这样做的好处是可以保证老虎的存活率。
老虎之所以独居，其实是因为老虎对能量的需求非常大。想要养活一只华南虎，至少需要70平方千米的森林，这是因为森林里的能量密度较低，只有大约100千克/平方千米。如果在同一个领地内有过多的老虎，将会导致食物无法满足多只老虎的需要，而导致老虎灭绝。
除此之外，在森林里生活的动物体型都不大，所以单只老虎的捕食能力较高，根据俄罗斯对东北虎的研究发现，东北虎在捕食鹿类的过程中，其成功率能够达到38%左右，但也有一些专家学者认为老虎的捕食成功率在12%左右。不管怎么说，老虎能够通过单兵作战获得可以生存的能量。
在森林地区，食腐动物较少，所以老虎捕食成功之后，可以将一部分吃不完的食物藏起来。
但如果老虎属于群居动物，这意味着它需要让出自己的一部分食物，给其他成员吃。
群居的狮子
狮子之所以不像老虎那样独居生活，完全是因为它们面临的环境不同。
我们知道，狮子喜欢在稀树草原上生活，这里的食草动物大多以群居的方式生存，比如：羚羊、野牛、斑马等。而且这里的动物生长密度较高，大约6000千克/平方千米，这意味着即使是多只狮子生活在同一区域，也能捕获足够的食物。
除此之外，草原环境没有森林隐蔽，无法遮挡狮子庞大的身躯，以至于当单只狮子捕猎时，会被其他食草动物提前发现，从而导致捕猎成功率降低。
而多只狮子可以采取分工合作的方式，从周围包抄猎物，提高捕猎成功率。尽管狮子在捕猎成功时，需要将猎物与其他成员分享，但由于这里猎物多，且团队作战的成功率比单兵作战要强，因此群居有利于狮子生存。
草原生态环境和森林生态环境的另一个特点是，草原上生活着许多食腐动物，比如：秃鹫，这意味着狮子无法将自己吃剩的食物藏匿起来，因为食腐动物会趁它们不注意时偷吃它们的食物。
也就是说，狮子在捕猎成功之后，如果吃不完猎物，那么就相当于把猎物白白让给了其他生物，既然如此，还不如和同伴分享，因为同伴能够帮助自己打猎。
在草原上，还有一种动物的存在对狮子是一种威胁，那就是：鬣狗，鬣狗也属于群居动物，而且战斗力很强。
虽然鬣狗群的战斗力不如狮群的战斗力强，但如果鬣狗数量超过狮子的3.8倍，那么鬣狗将会利用数量优势，抢夺狮子的猎物，甚至抢夺狮子的地盘。
因此，狮子想要在草原上生活下去，需要一定的数量来维持“草原之王”的地位。
从以上因素可以看出，草原环境相对于森林系统较为复杂，独居的狮子不仅会面临能量问题，还会面临被其他食肉动物驱逐的问题，这使得它们单独生存下去的概率渺茫。
而群居不仅可以有效抵御外敌，还可以为小狮子提供一个相对稳定的生存环境，提高它们的存活概率。
总结
狮子和老虎虽然同是猫科动物，但它们面临的环境并不相同，这使得它们采取的生存策略也不相同。如果它们转换一下生存环境，或许它们又将会演化出与现在截然不同的生存方式。
