之所以能记住更多的梦，主要有三个原因。
重大的灾难事件，使人们普遍陷入了巨大的压力和焦虑之中。
夜间做的梦往往与人们白天的体验和情绪相关。
生活作息的改变也会让我们多梦。
有天晚上，我坐在客厅写论文，对着电脑苦苦思索，如何才能把实验结果写得更加简洁明了。
突然，我闻到空气中隐隐传来东西烧糊的味道，抬头一看，卧室居然着火了！火势越来越大，烟越来越浓！我急忙起身，想去厨房接水，可双脚却好像被地板粘住，使出全身力气也动弹不得！我吓得拼命挣扎，内心无比惊恐……
呼！在又急又怕中，我总算醒了过来。还好只是个梦……
自从新冠疫情期暴发，尤其是开始严厉管制之后，我就经常做梦，一晚上做好多梦，而且那些梦都清晰、生动，就像电影一样。
很快，我发现不只我一个人如此，世界各地很多人都反映自己在疫情隔离期间变得多梦，而且都是印象深刻、特别有画面感的梦。
疫情期间各种各样的梦 | www.tvnz.co.nz
推特上，有人专门创造了一个单词 Qurandreams 来描述疫情隔离期间的梦，所谓“新冠梦”。
还有人特意开发了一个网站 Idreamofcovid.com，鼓励人们分享自己疫情期间的梦境内容。比如有人分享：
“睡前刷牙时，在镜子中我惊觉嘴角的牙膏泡沫变成了红色，牙齿一颗颗脱落，我哭着跑到妈妈那里，她见状异常惊慌对我说，掉牙脱落是新冠的症状之一，得立即把自己隔离在家里。我情不自禁地摸了摸自己的牙齿……醒了。”
许多人对此感到好奇，自己平时都不怎么做梦，为什么疫情流行期间凭空多了这么多生动、奇异的梦境呢？
大灾大难易多梦
关于疫情期间的睡眠和梦境问题，已经有人开展了相应的科学研究。
法国里昂神经科学研究中心的科学家发现，新冠流行期间，受访者能清晰回忆的梦境数量比之前增加了 35% ，并且比平时多出了 15% 的消极梦境。
哈佛医学院心理学教授迪尔德丽·利·巴雷特最近进行的一项“梦境调查”也证实，随着病毒在全球传播，情节丰富、画面生动的梦境的发生率也在增加。不少人都梦到了恐怖的怪物、可怕的昆虫、爆炸或凶杀现场等等。
图 | giphy.com
其实，不止新冠疫情，在很多重大事件之后，人们都会变得多梦，尤其是消极的梦。
比如，波士顿塔夫茨大学的研究人员详细探究了美国“911 事件”直接或间接受害者的梦境，发现他们的梦的数量和刺激强度都显著增加。这些人总是梦到各种栩栩如生的、奇异的景象，尽管内容与飞机或高塔无关，却常常涉及攻击、怪物、暴力、战斗等场面。
为何总记不住自己的梦
为什么重大的事件之后，容易多梦？
在进行“梦的解析”之前，我们先简单了解下睡眠的基本知识吧。
通常情况下，成年人一晚需要睡 7-9 个小时，这其中包含 5-6 个睡眠周期，每个睡眠周期大约 90 分钟。一个睡眠周期可以大致分为两个阶段：快速眼动睡眠（REM）和非快速眼动睡眠（NREM，其中又细分为 4 个阶段，简单来说就是大脑越来越放松、睡得越来越沉）。
睡眠周期 | www.wikipremed.com
梦可以发生在睡眠的任何阶段，不过主要来自 REM 阶段。在 REM 阶段，人的眼球快速移动，大脑也非常活跃，那些栩栩如生、情节丰富的梦大都是在这个阶段发生的。在每一个 REM 阶段人都会做梦，也就是说，在一整晚的睡眠中，一个人经历 5-6 个睡眠周期，就会至少做 5-6 个梦。
明明做了这么多梦，可为什么我们醒来以后常常什么梦也记不住，或者顶多只能记住最后一个呢？
对于这个问题主要有两种解释。一个解释是：因为梦属于短期记忆，本来就很容易遗忘，而每一个做梦的 REM 阶段之后都跟着一个大脑极度放松的 NREM 阶段，于是刚刚做完的梦就被从记忆中抹除了。
如果是一觉睡到自然醒，那么在睡醒前通常会经历一个温和的 NREM 阶段，醒来什么梦也记不住。但如果是直接从 REM 阶段醒来，没有经历记忆抹除，人就会比较清楚地记得自己当时正在做的梦。
另一个解释是：我们的大脑为了节能，只愿意记住那些重要的、反复思考的、或引起强烈情感的事情，比如明天要开会；而忘掉所有无关紧要的东西，比如昨天早饭吃了什么。所以，梦——作为思想的随机漫游、记忆碎片的随意拼接，大脑通常认为它不够重要，倾向于把它忘掉。
不是梦得更多，而是记得更多
了解了梦的这些机制，你自然也就理解，为什么重大的灾难事件之后会多梦了——其实并不是“做了”更多的梦，而是“记住了”更多的梦。
之所以能记住更多的梦，主要有三个原因。
首先，重大的灾难事件，比如这场新冠疫情，突然袭来、持续数月、波及全球，给所有人的生命健康带来威胁，也严重影响了很多人的工作和生活，使人们普遍陷入了巨大的压力和焦虑之中。
焦虑会导致人们睡眠质量降低，睡不踏实 | giphy
这样的压力或焦虑会导致睡眠质量降低，睡不踏实。虽然正常情况下人也会在 REM 阶段出现几次短暂的觉醒，但持续时间极短，还没意识到就又睡着了。但处于焦虑之中，睡梦中的短暂觉醒的次数会增加，时间也会延长，于是人们就更容易记住自己夜间所做的梦。如果一晚上醒来好几次，就会记得自己做了许多个梦。
其次，夜间做的梦往往与人们白天的体验和情绪相关。研究表明，焦虑和压力水平高的人，会有更多消极的梦境，诸如追杀、火灾、爆炸。这些梦不仅诡异、离奇，还会释放大量悲伤、恐惧等负面情绪。
一方面，这些梦很容易把人惊醒，从而记住当下梦到的内容；另一方面，当梦境太过特别、或引起太强烈的情感波动时，会激活大脑的背外侧前额叶皮层（主要功能是促进记忆），使这个梦在记忆中保留下来。
最后，生活作息的改变也会让我们多梦。比如疫情使人不得不长时间待在家里，饮食起居都与以前大为不同，影响了睡眠的昼夜节律——如果睡得很晚，会使 NREM 阶段缩短，从而进入更长、更深的快速眼动期，产生更多奇异的梦境。
如何提高睡眠质量？
1. 建立规律的个人时间表
非常时期，没有具体的工作时间表或者课程表来指导我们，“自定义”一个固定的起居时间表就变得格外重要。睡前可以留出一定的时间，做些轻松的阅读、伸展、冥想等睡前准备。
2. 增加户外活动，减少屏幕时间
光照对睡眠调节有起着至关重要的作用。合适的自然光照有助于维持正常的昼夜节律，而且户外新鲜的空气有利于舒展身心。
在增加户外活动的同时，最好也减少在睡前使用电子设备的时间，因为电子屏幕的蓝光会抑制身体中褪黑素的分泌，影响睡眠。
3. 注意饮食
保持健康的饮食有利于良好的睡眠。特别要注意酒精和咖啡因的摄入，尤其避免晚上喝酒和咖啡，否则会严重降低睡眠质量。
撰文 | 蔡梦飞
编辑 | 袁玥
参考文献
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[8] Cohen, D. B. (1974). Toward a theory of dream recall. Psychological Bulletin, 81(2), 138.
[9] https://www.idreamofcovid.com/dreams
[10] https://www.sleepfoundation.org/sleep-guidelines-covid-19-isolation
本文经授权转载自微信公众号“我是科学家iScientist”。
