狮子虽然是草原之王，但它们并非没有对手，被称为“掏肛二哥”的鬣狗由于和它们的食性相同，以至于鬣狗经常欺负落单的狮子，甚至还敢虎口夺食。
如果从两者的力量、体型以及攻击力来看，狮群即使和鬣狗正面较量也会处于上风，那为什么狮子很少捕食它们呢？
这其实涉及到生物学中最重要的知识：食物链的能量来源。
能量
狮子之所以捕食羚羊，其实是为了从羚羊身上获取能量，而羚羊吃草，也是为了从植被中获取能量，植被则是通过自身光合作用来生产能量。
也就是说，能量会流动，而且能量的流动有方向，比如：羚羊不可能通过捕食狮子来获取能量。根据这两个原理，我们可以构建生产者、消费者之间的能量流动关系。
简单的能量流动应该是：植被——食草动物——食肉动物。
但是，能量在流动时，并没有明确的方向，比如：牛可以通过草来获取能量，羊也可以通过草来获取能量；狮子可以通过捕食羚羊来获取能量，鬣狗也可以通过捕食羚羊来获取能量。
所以，牛和羊是食物竞争关系，而狮子和鬣狗也是食物竞争关系。
竞争关系比较复杂， 两者虽然不会爆发致命战争，但如果一方数量过于强势，很可能会导致另一方灭绝。
最典型的就是智人和尼安德特人，尼安德特人力量很强大，根据化石发现它们的洞穴很可能是从熊手中抢过来的，而且是单枪匹马抢过来的。
但由于智人的繁盛，以及环境的变化，使得大多数能量都被智人获取，而尼安德特人则由于无法捕获足够的能量而逐渐灭绝了。
一般来说，食物竞争的双方并不会以对方为食。
以狮子和鬣狗为例，狮子在捕食猎物时需要消耗能量用于奔跑、撕咬等方式猎杀动物，但如果以鬣狗为食，那么狮子需要消耗更多的能量用于捕食，且成功率相对于食草动物而言较小，以至于狮子消耗的能量大于捕食的能量。如果狮子以鬣狗为食，那么狮子早就灭绝了。
再者，狮子的杀伤力较大，但鬣狗也不弱，造成狮子在捕食鬣狗时很容易受伤，甚至因受伤而死亡。所以狮子更喜欢捕食没有杀伤力的食草动物。
最后，我们知道能量是可以流动的，但其实能量在流动时，会产生大量的消耗。比如：200公顷土地可以生产2万斤小麦，而2万斤小麦可以养活200头牛，200头牛可以养活10只鬣狗。如果狮子直接以牛为食，那么200公顷可以养活10只狮子；但如果狮子以鬣狗为食，那么200公顷土地只能养活1只狮子。
这意味着狮子会因能量短缺而灭绝，所以，尽管狮子有足够的杀伤力消灭鬣狗，但它们却不会追着鬣狗死缠烂打，更不会以鬣狗为食。
鬣狗真的经常骚扰狮群吗？
我们经常把鬣狗当成机会主义者，也就是食腐动物，偶尔也会抢食狮群的食物，但你知道吗，狮子也是机会主义者，它们也会食腐，而且比起鬣狗抢夺狮子的食物，更多的是狮子抢夺鬣狗的食物。
关于食腐，其实比较好理解，因为即使草原之王狮子，在捕食猎物时的成功率也不高，而且捕食猎物过程中还需要消耗大量能量。
因此，如果有一个动物因各种原因死亡，那么无论是狮子还是鬣狗都非常乐意享用免费的午餐。
我们知道，腐肉中有大量微生物以及微生物分泌的毒素，食用腐肉有一定的健康风险，但是狮子和鬣狗并不怕，因为它们体内的胃酸较低，自身的免疫系统较强，能够杀死腐肉中的微生物，以及对维生物毒素免疫。
而且狮子和鬣狗食腐行为还有一个好处是：阻止病毒、细菌的传播。我们知道动物死亡可能是因为感染了病毒或者细菌而死亡，如果它们死亡后有别的动物经过，很可能会将自身的微生物传染给其他生物，造成微生物在动物之间传播，造成大量生物死亡。
但是狮子和鬣狗以及其他食腐动物会用自身较强的胃酸，消灭微生物，排出干净的粪便，保证了草原其他动物的健康。
除此之外，鬣狗很少抢狮子的食物，反倒是狮子凭借着体型以及数量优势经常抢夺鬣狗的食物，而鬣狗却敢怒不敢言只能在一旁等狮子享用完，自己再捡拾一些残羹剩饭。
当然，如果数量较多的鬣狗遇到数量较少的狮子，那么鬣狗也会对狮子发起攻击，抢夺它们的食物。
但总体而言，狮子抢夺鬣狗的食物较多，所以并非是鬣狗经常骚扰狮群，而是狮群经常骚扰鬣狗。
