前美国航空航天局科学家吉尔伯特?莱文称，40多年前，火星上就发现了生命的痕迹。
莱文说，这项研究是在1976年进行的，作为维京计划的一部分，该计划涉及在火星土壤样品中寻找生命的痕迹。
1976年，在一项生命探测实验中，根据两个维京登陆器传回的数据，研究人员惊喜发现4项肯定结果，他们检测到“微生物呼吸”，证明采集的样本中氧气含量极高。
来自火星的测试曲线与在地球土壤上测试得出的曲线相似，但由于样本中未发现有机物，NASA认为这仅是类生命物质。此后NASA再未在登陆器上装载探测生命的设备跟进此项发现。
而近日，美国航天局表示，“好奇”号火星车在火星盖尔陨石坑内发现了富含矿物盐的沉积物，表明坑内曾有盐水湖，显示出气候波动使火星环境从曾经的温润、潮湿演化为如今冰冻、干燥的气候。
这些矿物盐是在名为“萨顿岛”的沉积岩区域被发现的，研究人员表示，“萨顿岛”区域的盐湖可能类似于南美洲阿尔蒂普拉诺高原上的盐湖，那些盐湖也曾饱受气候变化影响。在气候干燥时期，高原盐湖会变浅，有些地方完全枯竭。盐湖区域没有植被，与火星上环境相似。
其实关于火星有生命的言论大家已经听过很多了，据法新社2018年7月25日报道，欧洲航天局(ESA)的研究员称，火星上发现了第一个液态地下水湖，而水于生命无疑是息息相关的，因此在此时就有不少科学的猜测火星上有生命，但是奈何一直没有证据实锤最后不了了之了。
为什么人类一直坚信会存在火星生命呢？是因为火星的特殊性。
火星是太阳系八大行星之一，是太阳系由内往外数的第四颗行星，属于类地行星。
因为肉眼可观测到火星，中国对于火星的观测非常早。战国时候著名天文学家甘德就曾发现火星、金星的逆行现象。
《开元占经》中载,甘德曰:“去而复返为勾……再勾为已。”石申曰:“东西为勾……南北为已。”“勾”和“已”是用来描述行星从顺行到逆行再到顺行这段运行弧线的状况。并且,他们都发现火星和金星在顺、逆行转换之间经历了停止不动的现象。
也正是因为火星令人迷惑的逆行现象，所以古代称火星为“荧惑”，有“荧荧火光、离离乱惑”之意。
而关于火星的逆行现象一直到开普勒导出行星运转三定律才有了合理的解释，而开普勒的行星运转三定律因为支持牛顿力学的正确性，因而奠定了现代科学的基础。
在19世纪末到20世纪初，望远镜变得足够先进，可以观测火星的地理细节，但又不能看到其中的细节。 1877年，一名名叫乔瓦尼·希帕帕雷利的天文学家制作了一部包含运河的火星地图。 其实，他所说的“canali”意味着渠道，但被误解为是运河。
自此之后，科学界就认为火星存在着生命，甚至在过去有一段时间，人类几乎肯定了火星上有生命存在，探索火星成为了天文学界的一个热点。火星运河理论在相当一段时间都成为科学家研究的一个方向。
随着航空航天的发展，1962年,前苏联火星1号探测器飞越火星的尝试失败；而1964年，美国发射水手4号，1965年成功掠过火星，并传送回第一张火星表面的照片。
1976年美国宇航局的海盗1号轨道飞行器首次拍摄到了火星的清晰图像，其中一张被称为“火星上的脸”的照片频繁成为小报的谈资，让人们在此坚信火星会存在生命。
而之所以我们会认为火星会存在生命，是因为火星的位置和环境等因素具有孕育生命的可能。
火星直径约为地球的53%，质量为地球的14%。自转轴倾角、自转周期均与地球相近，橘红色外表是地表的赤铁矿，表面积相当于地球陆地面积，密度则比其他三颗类地行星（地球、金星、水星）还要小很多。 以半径、质量、表面重力来说，火星约介于地球和月球中间；火星直径约为月球的两倍、地球的一半;质量约为月球九倍、地球的1/9，表面重力约为月球的2.5倍、地球的2/5。
火星与太阳平均距离为1.67AU（天文单位），公转周期为687地球日，1.88地球年（以下称年），或668.6火星日。平均火星日为24小时39分35.244秒，或1.027491251地球日。
火星自转轴倾角为25.19度，和地球的相近，因此也有四季，只是季节长度约为两倍。由于火星轨道离心率大约为0.093（地球只有0.017），使各季节长度不一致，又因远日点接近北半球夏至，北半球春夏比秋冬各长约40天。2009年10月26日为北半球春分，2010年5月13日为夏至，北半球处春季。
而火星与地球早期环境相似，火星和地球一样拥有多样的地形，有高山、平原和峡谷，火星基本上是沙漠行星，地表沙丘、砾石遍布。由于重力较小等因素，地形尺寸与地球相比亦有不同的地方。南北半球的地形有着强烈的对比：北方是被熔岩填平的低原，南方则是充满陨石坑的古老高地，而两者之间以明显的斜坡分隔；火山地形穿插其中，众多峡谷亦分布各地，南北极则有以干冰（固态的二氧化碳）和水冰组成的极冠，风成沙丘亦广布整个星球。
因此火星被称为“袖珍地球”。科学家希望通过从火星的岩石结构、寻找古代岩石中的生物特征、甲烷嗅探、地底、寻找古代空气的痕迹等方式来探寻火星的生命痕迹。
虽然火星存在生命的言论一直此起彼伏，但是对于火星的探索只有等到人类真正登上火星才能窥探到火星的真面目，那个时候，我们才知道火星是不是人类的下一个家园。
