在上个世纪的60年代，斯特凡·曼德尔是罗马尼亚矿务集团的一名会计，因为薪资太过于微薄，无法满足正常的生活，在这样的窘境下，曼德尔做起来发大财的美梦。
什么能够一夜暴富呢？当然是中彩票，曼德尔一开始也买过几次彩票，但是都没有中，他就开始琢磨这彩票里究竟有没有什么窍门，身为会计的曼德尔一直都特别喜欢数学，他多年来都在埋头研究13世纪数学家斐波那契的数列和概率论文。
他仔细研究了每一个中头彩的人的彩票数字，经过一段时间的观察与总结，使用自称“组合冷凝”的方法琢磨出来了一套公式。
罗马尼亚的彩票由6个数字组成，那么0-9共有十个数字，所以总共会有1000000种组合方式。曼德尔利用这套公式，可以算出来其中五个数字，而还有最后一位数字无法确定，不过这已经可以了，这样就直接把可能的中奖组合的数量从数百万减少到了数千。
为了不让其他人发现他的想法，他说服了许多朋友一起去买彩票，而这次命运之神眷顾了曼德尔，他中了头奖，共有19000美元，对于薪资只有88美元的曼德尔来说，这笔钱需要他工作17年才可以赚取，即使刨除了税收和成本，他个人也赚了4000美元。相当于不用工作就拿到了近4年的工资。
拥有了这笔钱，曼德尔不甘心再呆在贫穷的罗马尼亚，他来到了澳大利亚，来到了澳大利亚之后，曼德尔还想再中一笔大的。
但是，澳大利亚的彩票虽然奖金更多，但组合的可能性也远高于罗马尼亚，他对公式进行了优化调整，但是需要购买彩票的数量依然还要很多，他的积蓄完全没有办法完成这样的操作。
曼德尔利用自己的三寸不烂之舌说动了一些投资者，他还把自己的公式运用在了自动化系统上，这样，使用该算法的打印机和计算机使用每种数字组合自动填写票据，大大缩减了人力成本。
他将通过投资者投资的资金筹集到一起，在每个彩票序列中购买一张彩票。最终，他没有辜负投资者的期待，成功拿到了彩票头奖。
在尝到了甜头之后，曼德尔并没有金盆洗手，他在澳大利亚还有英国大量购买彩票，截止1987年，曼德尔的团队赢得了12个彩票，并在澳大利亚和英国赢得了数十万个小奖。共赢得130万美元的奖金，在回报投资者后，他获得了9.7万美元，在80年代，近10万美元的资产已经算是不错的小中产了。
然而，当曼德尔春风得意之时，他的行为终于引起了澳大利亚当局的注意。尽管曼德尔并没有违反法律，但是他们认为这不符合博彩精神。澳大利亚甚至为了曼德尔专门修改了法律，在这种情况下，曼德尔只得来到美国。
在美国，曼德尔再次重操旧业，在考虑了马萨诸塞州(3700万美元的头奖和900万美元的组合)和亚利桑那州(1100万美元到510万美元的组合)后，他最终确定了弗吉尼亚州的彩票。
因为弗吉尼亚州允许打印彩票，而且那里的彩票号码是在1到44之间，这意味着可能的组合总数比其他地方少了数百万(其他州高达54个)。
他再一次根据弗吉尼亚彩票的规则修改了自己的公式，他在墨尔本找了16个全职工人，安装了30台电脑和12台激光打印机，花了3个月打印了700万张预先用各种组合填满的彩票，然后，他以6万美元的价格，将这一吨重的纸运到美国。
这一次的成本投入实在是太大了，曼德尔为此说服了2500个投资者（这口才，不去做销售可惜了）专门成立了一家公司。
由于成本支出大，加上税收、再加上支付给投资者的费用，曼德尔一直在等待一个最佳的时机让投入产出比达到最高，因为美国州彩票通常都以百万美元开始。每次抽到没有中奖的彩票时，奖金就会增加。而弗吉尼亚彩票价格才1美元，每次上涨的奖金金额足以抵消这部分的投入。
1992年2月12日，弗吉尼亚彩票头奖达到2700万美元。当时销售的弗吉尼亚州彩票共有710万种开奖组合，曼德尔即使全买下来也可以获得巨额收益。曼德尔觉得时机已到。
这次，曼德尔果然压中了宝，总收益超过了3000万美元，可以说大赚特赚，然而他的行为也成功引起了美国中央情报局和联邦调查局的注意，虽然最终什么也没查出来，但是也带给曼德尔四年的法律纠纷。
美国所有运营彩票的44个州都制定了法律，阻止曼德尔的策略再次被被人复制，曼德尔无奈，只能被迫选择破产，远走以色列。在以色列的时候，他还想故技重施，被判刑30个月。
出狱以后，其他国家也制定了完善的政策避免这种漏洞出现，曼德尔只能选择金盆洗手，在太平洋岛国瓦努阿图过上了平静的生活，从一个落魄会计到最后生活滋润，曼德尔一生累计中了14次彩票大奖无数小奖，累计奖金高达3000万欧元（约合人民币2.3亿元）。
曼德尔利用自己创造的万能公式让自己的一生成为传奇，但是他也是第一个也是最后一个通过购买所有可能组合而成功赢得彩票的人。
但是数学家利用自己研究的公式赢得彩票头奖的事情却从未停止。比如美国概率学女博士霸琼·金瑟她在18年间4次中得彩票头奖，共获2040万美元奖金（约合1.27亿人民币）。
最后，希望大家记住，数学家破解博彩规则也仅仅是极少的个例，这世界上有许多种博彩种类，他们能够破解的也仅仅是极少数的几种。如果有人告诉你他破解了博彩规则，拉你一起投资赚钱，这种人百分百是骗子，不要上当。
不要痴迷博彩，如果寄希望于一夜暴富，只会让你倾家荡产！
