一千个地方有一千种辣的滋味
▲ 水煮鱼。图/网络
-风物君语-
无辣不成欢
和喝酒一样，中国人吃辣特别能吃出攀比心理。
▲ 谈恋爱或者做朋友，能不能吃一个辣度，很重要。图/wp.baidu.com
无论是吃火锅还是炒菜，只要被店员问到“要什么口味？”在场之人十有八九是会对视一眼，沉默片刻，静待着对方口中吐出那两个约等于“认怂”的字：微辣。话一出口，憋住不说的人瞬间如释重负，爽朗一笑道：
“行！微辣就微辣！”
▲ 相信看完这篇稿子你会菊花一紧。图/视觉中国
其实在中国长久的食辣历史中，早先的辣味蔬菜或调料，如“芥”、“韭”、“姜”、“花椒”、“茱萸”等辣味都相对温和，且由于此类植物多富有药性，往往被古人作为养生之馔。
▲ 中国各地的家常菜里都少不了辣椒。图/视觉中国
可是自从南美洲的辣椒远渡重洋而来，中国人对于这位“辣妹子”的喜爱，逐渐由其艳丽的红妆，转移到了她热辣的舌尖体验上，几乎颠覆了数千年来形成的饮食秩序。食辣而知味，到今天，人们对辣椒的推崇不仅狂热未消，更将之与各地原有食材结为“知己”，衍生出诸多特色风味，构成了神州地图上一片通红的辣域。
▲ 新疆阿勒泰的辣椒种植。图/视觉中国
湖南人吃辣就是香
湖南人的字典里没有“辣”这个字。
一桌辣宴，还未下箸辣味就已袭来，这时候座中脸上最风轻云淡的那个总是湖南人，只见他竖起拇指，盛赞一句“喷香”，余下的人光是看着就已满头大汗。就像我们喝水总不会夸“这水解渴”，湖南人对辣早就习以为常，“恰”饭从不提辣不辣，只说香不香，越辣则越香。
▲ 夜里吃小龙虾、喝啤酒看球的长沙人。图/视觉中国
因此，湖南人食辣，重在一个“香”字。郴州嘉禾的三味辣椒，椒尖甘甜，椒身极辣，最后落在辣椒屁股上却有股水果香味。入口时尖上的甜、屁股上的果香，全靠极尽的辣味激发，就像一把火点燃了香料房，在舌尖激荡、蔓延开来；双峰县的永丰辣酱，以肉质肥厚、辣中带甜的灯笼椒为主材，早在明代出现，到清时已简在帝心，独得圣宠。待到成酱时舀出拌饭，淀粉中的甜味和香味在热气里一时氤氲，简单火爆，一勺足解湘情。
▲湖南衡东黄贡椒。图/视觉中国
湖南人吃辣吃得香，还和“嗦”字诀脱不开关系。名满天下的湖南米粉自不必赘述，即便火辣辣的夏天，街头都随处可见汲着拖鞋嗦着粉的湖南人。
▲ 剁椒鱼头，湖南人年夜饭的一盏灯。图/sohu.com
另一例使“嗦”这种吃法臻至大成的，则是传自客家人的“嗦螺”。每年田螺到入秋后才最为肥美，可湖南人等不了那么久，夏夜街头，冰啤酒满上，四处就开始响起嗦螺“滋溜滋溜”的声音。当年迁移至浏阳东乡的客家人，带来了广东精细繁复的嗦螺制法，但一到湖南人的手上，立马撒入了大量辣椒，凭借着它香与辣的二重奏，成为了辣界老饕的心头好。
▲ 嗦螺鄙视链——嘴嗦的瞧不起用牙签的。图/图虫·创意
而“嗦”这种吃法的妙处，正在于吮吸时辣对味觉和嗅觉的双重刺激，像是一阵火热的风迎面袭来，肆意地入侵味蕾和鼻腔，辣和香完美交织在一起。无论是米粉还是田螺，都只有“嗦”才够过瘾，才能酣畅淋漓，也只有嗜辣如命的湖南人，才敢于接受这样双重刺激的挑战。
▲ 保护好辣椒！图/视觉中国
从这点上说，湘人食辣之才，可独占天下八斗。
鲜和辣才是天生一对
自湖南向东，江西饮食的鲜辣让人耳目一新。
▲ 家家户户晒辣椒的婺源。图/视觉中国
提及食鱼，多令人想起东南沿海一带，可鲜则鲜矣，对于嗜辣如命之人，久居江南恐怕不是长久之计。而江西人得天独厚，既坐拥盛产河鲜的中国第一大淡水湖，又几乎汇集了市面上所有的辣椒种类，两者共同促成了江西人对于食辣食鱼之间独到的理解。
▲ 江西水多。图/视觉中国
按《辣味江湖》的作者要云所言，江西的“九江菜、南昌菜、赣南菜、吉安菜，共同向一个中心汇聚，这个中心就是鄱阳湖”。而其中又以九江鱼最合赣菜“鲜辣”之真谛。
九江是江城，是湖城，当年白乐天浔阳送客的江头，如今成了九江鱼宴的主场。
▲ 红烧黄丫头。图/大众点评@萧晓岩
九江人食鱼，第一在鱼好，江苏人颇为自傲的“太湖三白”——白鱼、白虾、银鱼，九江盛产；如今川渝人爱吃的黄辣丁，九江也有，不过名字吓人了点，叫“黄丫头”。第二在够辣，尽管比不上毗邻湖南的萍乡，但九江的辣味恰到好处地掩去了鱼腥，又不减鱼鲜，还足以让食客浑身发汗。
▲ 九江黄豆鱼块。图/大众点评@偶尔的旅行
可鲜辣虽美，借酒却易上头。君不见当年浔阳楼上宋公明，食鱼饮酒，好不快活！一怒之下白粉壁上题了反诗，施公写《水浒》背景时代为宋，本人估计早已尝过浔阳鱼的滋味；更别说换作不吃辣的唐人白居易，来今天吃上一口九江鱼块，江州司马怕是要辣得青衫湿遍了！
川渝麻辣里藏着一座江湖
川渝之人所好有“两麻”。一是手上功夫，“刮风下雨”、“血战到底”，外省人入蜀不轻易上麻将桌，生怕连裤头都输掉；二则是舌尖气魄，川渝人吃辣功夫全国公认，在这之上还要添一道麻味，浑如火上浇油，对舌头造成了双重打击，川渝人却吃得痛快。
▲ 四川人，玩得了麻将吃得了麻辣。摄影/逍遥Francis
而这种看似激进的口味，实则是川渝人对于传统的留存。在辣椒入中国之前，古人的餐桌上多见的是另一种辣味香料——花椒。《诗经》有云：“椒聊之实，蕃衍盈升”，足可证明中国食辣史之源远流长。而花椒作为历史悠久的调味料，却在外来物种辣椒入境后逐渐被取代了，只有四川人固执地留存了麻之一味，并与辣味结合，形成了独到的麻辣风格。
▲ 成都烤鳝鱼。摄影/项玥
川菜里的麻婆豆腐，起锅油热，先撒一大把辣椒末，这一笔就像写作文开头“点题”，上来开宗明义，火辣的基调就定了。中间下牛肉（如今也多用猪肉），煮至酥烂添豆豉，做完这些铺垫才轮到主角豆腐。这时候油锅火大而急，嫩豆腐不容易煮烂，加水略铲几下，临出锅前再撒一把花椒末，麻利收尾。这点“麻”犹如画龙点睛，升华了主题，呼应了开头的辣，最是川菜灵魂。
▲ 麻婆豆腐。图/soogif
而就像川渝两地的麻将规则略有区别一样，川菜虽为一大宗，但说到其中的“麻”，还得数其中的重庆帮。
▲ 生活累啊，吃辣爽啊！图为穿军绿色的棒棒在重庆朝天门。摄影/逍遥Francis
且不说作为一域招牌的重庆火锅，私以为最能代表巴蜀人任侠气质的，当属渝菜中的一道毛血旺。据传此菜出自当年磁器口一屠夫刀下，以猪骨、豌豆成汤，取每日卖肉所剩杂碎——毛肚、百叶、猪血等，加以重麻重辣，一锅而炖，竟然炖出了一道风靡大江南北，大慰天下寒士饥肠的江湖菜。
▲ 毛血旺。图/sohu.com
尽管几经改进，毛血旺的主料从猪血变成了更为鲜嫩的鸭血，更添入豆芽、黄鳝、鱿鱼等食材，但重麻重辣，直爽快意的气质从未更易，价廉物美的初衷也不曾改变。而“麻”，作为这道菜的精髓所在，抚慰的是“江湖儿女们”一路风尘困顿的身体，让其一时忘却生活的苦。
▲ 冷锅串串，缓解社畜的疲惫。摄影/项玥
毕竟，人在江湖飘，谁能不挨刀？
不吃酸，何以辣？
如果说川渝人的麻之于辣，是在压抑中释放。那么贵州人的酸之于辣，就是彻彻底底地激发。
▲炕鱼，是加酸汤煮成的，口味酸辣。图/图虫·创意
在贵州，无论是政治还是吃辣，最根正苗红的总是遵义。然而遵义是清雍正年间时候才由四川划归贵州的，饮食多带有些“川渝风气”。贵州人嗜酸辣这一口，或许根脚还是来自黔东南的少数民族。
▲贵州辣椒炒腊肉，绝了。图/视觉中国
与同样嗜酸的山西人不同，别的菜系中常用的醋，在贵州被远拒门外。黔东南菜的酸，主要来自当地古老的酸汤，汤分红、白，白酸汤有面酸有米酸，红酸汤用料则更丰，布依族的都匀四酸就有酸菜酸、虾酸、香酸和糟辣酸，皆有独到之处。
▲在汇川区的各大菜市场中，不同种类的酸味腌制品极为常见。光是酸制的辣椒便有糟辣椒、泡椒等多种。摄影/韩诗扬
酸汤所制菜肴中又以凯里的酸汤鱼最为出名。古法多以白色的酸米汤为底，酸得醇厚自然，而红酸汤用的是贵州本土的野生小西红柿，当地人称“毛辣角”，与当地出产的稻花鲤或鲶鱼、草鱼并花椒、辣椒等香料一同由冷煮沸。相比于九江鱼，凯里酸汤鱼的鱼鲜在酸汤与辣味的双重激发中，徒然多了几分野性，好比一个是文人的宴饮，另一个则是山人的狂欢，舌尖在自然的厚赐下纵情歌舞。
▲喝酒、跳舞、唱山歌。图/视觉中国
不论是红酸汤，还是白酸汤，最后都要回归于辣。而贵州人连接酸与辣之间的桥梁，是蘸水。其他地方的蘸碟里少不了的酱油和醋，贵州人都不屑一顾，只要三样：盐、辣椒、折耳根。折耳根腥，但在辣椒和酸汤的统摄下也得乖乖臣服；而贵州的辣椒，在制法上冠绝诸省，煳辣椒粉、干辣椒粉、油辣椒、泡辣椒……毕竟，寄托了数代游子乡愁的辣酱女神“老干妈”，正是出自贵州。
▲遵义羊肉粉，家的味道。图/图虫·创意
人间之苦，辣为知己
除了酸辣，贵州境内临近广西的榕江、从江、黎平，以及广西境内的三江，竟然还有苦辣。
三江隶属广西柳州，“需要换上一身脏衣服去吃”的螺蛳粉就出自柳州，个中“臭辣”滋味，已让人按捺不住好奇心。而苦之一味，在五味中与甜、酸、咸皆不搭，唯有辣可镇住。侗、苗二族的牛瘪、羊瘪汤，苦中作辣，堪称辣之一绝。
▲又臭又辣的螺蛳粉。图/btime.com
牛瘪、羊瘪即是在牛羊胃中取出半消化的草来挤出的汤，加上胆汁一锅煮沸。以前人舍不得宰牛，取活牛反刍时候嘴里嚼的草，“牛口夺食”，更让人望而却步。现在改为宰牛宰羊时候从胃里取出，挤出的汤汁做锅底，加以花椒、辣椒，用来煮食羊肉和蔬菜。
▲牛瘪汤，据说有肠胃保健功效。图/视觉中国
一锅羊瘪汤红红绿绿，细嗅则隐隐带着清香，捞出羊肉，不打蘸水的才是最本真的自然风味。吃到一半添入各色时蔬，尤其是当地的野菜，本身带有苦味，两苦交叠，味道奇绝。而且黔、桂两地的羊瘪汤半道上不会加水，只管熬，老饕们等到熬得剩个底儿，苦味更醇更香，这时候连佐餐的花生米、酸萝卜，甚至老酒喝着都是甜的！
▲烧羊瘪。图/视觉中国
正如那人生苦尽甘来，吃过苦，看什么都甜了。
生活太辛苦，不如来点甜？
自黔、桂一路向西，七彩云南人善于“辣中作甜”。
▲辣椒配水果，点击图片查看云南人吃辣有多野！图/网络
美食家汪曾祺一生痴迷滇菜，除了滇菜里各色菌类，最迷一道甜甜辣辣的水晶藠头。中国人食用藠头，古而有之。以前叫“薤”，西汉李延年谈人生有诗云“薤上露，何易晞。露晞明朝更复落，人死一去何时归”，何等苍凉。
▲ 香茅草烤鱼。图/图虫·创意
所以藠头本来的滋味也是清苦的，但生活幸福的云南人，往里头掺了大量糖，与打成泥的新鲜
