年长者往往易怒、顽固、听不进别人的话、疑神疑鬼，这或许是因为大脑老化的原因。
我们先来看看，为什么年长者容易生气？
许多人过了70岁之后，脑部开始老化，额叶萎缩的结果，导致大脑抑制愤怒的功能逐渐衰退。换句话说，就是抑制愤怒的刹车失灵。
即使大脑没有退化，年长者也往往因为自己这辈子累积了许多丰富的经验，而在自我意识与认知上产生权威感；尤其是看到年轻人不成熟的地方，更容易觉得“看不过去”。
再加上隔代差异造成的代沟，让他们越来越难理解年轻人，更觉得对方根本听不懂自己在说什么，使得年长者的愤怒逐渐累积，最后变得容易生气。
疑神疑鬼的理由
为什么开始老化之后，人就会变得“疑神疑鬼”呢？这是因为脑部的老化，让我们无法再信任别人。
“信任”其实是大脑经过“计算”后的决定。为了获得信赖与否的答案，必须经过看似单纯，实则复杂的计算。
我们必须将获得信任所需要的前提、对方的资讯输入脑中，并考虑可能的风险后，才能得到“足以信任”的解答。
总而言之，信任必须经过“风险计算”，而这个计算的过程意外的相当复杂。问题是，计算能力会随着大脑老化而衰退，所以为了安全起见，还是保持高度猜疑心比较好。表现在外，就是变得“疑神疑鬼”。
年长者容易变得“疑神疑鬼”的另一个理由，则可能与记忆有关。
大脑老化时，额叶会先开始萎缩，接着，颞叶和海马回也会跟着萎缩。其中，海马回是掌管记忆的部位，这也就是记忆力下滑的原因。
如此一来，大脑将会忘记美好的回忆，但不好的回忆与不舒服的经验却会留到最后。
这是人类无可避免的天性。因为就算记不住美好的事情，也不会带来危险，但坏事却无论如何都必须记住。如果不记住“往这里走会遇到不好的事情”，或者“和这个人往来会让自己蒙受损失”，下次说不定还会重蹈覆辙。所以大脑天生就容易留下负面记忆，而且还能清楚地回想起来。
另一方面，动物也是如此。动物能够本能地记住疼痛与危险的经验，同时会为了保护自己，避免靠近危险来源。人类也是动物的一种，对于不好的回忆难免会记得比较清楚一点。
此外，前面也提过，额叶功能衰退，会让人逐渐感受不到同侪压力，这也是年纪越大，变得越顽固的原因。
因为感受不到同侪压力，就表示应该多倾听他人意见的理性无法发挥应有的作用，才会渐渐听不进别人的话。
老化造成的血清素分泌减少，也是可能的原因之一。有些人甚至还会因此罹患老年忧郁症，容易缩进自己的壳里，不愿意和他人打交道。
血清素分泌减少还会带来什么结果呢？就是原本受它调节的肾上腺素分泌过多，这也会造成年长者容易发怒的现象。
就算年老，也要锻炼脑力
面对容易暴怒的年长者时，家人和身边的人最好能够理解，大脑一旦老化，就会导致易怒、顽固、听不进别人的话、疑神疑鬼等情况增加，这其实是无可奈何的事情。
老化会造成额叶萎缩虽然是事实，但萎缩的程度却因人而异。有些人就算将近90岁，也完全没有给人大脑萎缩的感觉。
我们可以推测：其原因在于平常有没有锻炼大脑。
即使年纪增长，额叶和海马回还是会制造新的细胞，但由于这些细胞没有和其他细胞产生连结，所以才会萎缩。
即使细胞会一而再、再而三地诞生，器官和组织还是会逐渐迈向死亡。为了不让身体太快老化、为了让这些新生的神经细胞能够不至于萎缩，我们必须好好使用才行。
新生的脑细胞要是未充分使用，就无法产生连结，所以重点在于别让额叶与海马回“太轻松”。随着年龄渐长，的确会让人越来越提不起劲与他人沟通，但最好还是能从事一些足以对认知带来负荷的事情，例如不断认识新朋友，或是玩一些能锻炼大脑的游戏。但比起自己一个人玩，不如选择与儿孙一起玩最近流行的游戏。加入使用音乐社团、演奏乐器也很棒，不但能增加沟通的深度、认识新朋友，还能获得挑战的机会，锻炼大脑的效果也会更好。
除此之外，为了稳定精神、增加能提高大脑功能的血清素，必须摄取能够促进血清素分泌的食物，并注意大脑的营养补给。
举例来说，多吃肉类或坚果，有助于血清素的原料──色胺酸的摄取，可促进血清素分泌。
虽然很多人觉得，年纪大的人最好不要常吃肉，但事实上，常吃肉的长者往往比较健康，我想这是因为确实摄取了色胺酸的缘故。
除了能促进血清素分泌的饮食，做些散步之类的轻松运动也很重要。请尽量敦促年长者外出，通过散步等运动来活动身体吧！
