《人类简史》一书中曾说，人机永生将是未来社会发展的重点之一。现在看来，不用等到未来，按照硅谷“钢铁狂人”马斯克的预想，人机永生或许很快就会实现。
5月7日，马斯克在参加播客节目《乔·罗根秀》时对外宣称：侵入式脑机接口或将在一年内在人类大脑中完成植入。
届时，“我们将有机会在另一端输入信息，让人类保持健康，并恢复失去的某些功能，如视力、听力、四肢运动等等”。
其实，早在2019年7月, 马斯克在其投资脑机接口初创公司Neuralink发布会上，他就表示，希望明年年底之前为人类患者植入脑机接口。不过这一想法想要在年底就实现，目前看来还很难说。
01 脑机接口植入人体，可以实现
其实，作为新一代人机交互和人机混合智能的关键核心技术，脑机接口早在十几年前就被科学家进行了相关实验。
2006年，26岁的美国青年Matthew Nagle在5年前被意外刺伤脖子后，肩膀以下的身体便毫无知觉。在接受脑机接口植入后，Nagle可以用自己的意念控制电脑等机器设备。不过，实验仅在几个月后由于电极受限的原因，传感器对脑电信号的检测能力就出现了连续下降，基本宣告该项实验的失败。
图：Matthew Nagle用意念在电脑屏幕上画了个圈
这之后，马斯克投资的Neuralink公司表现较为突出。作为全球前沿的脑机接口公司，Neuralink生产出了一种比40~50微米的头发丝还要细上10倍的线，能够像人的神经一样迅速传各种数据，此次马斯克信誓旦旦的要进行人体实验也和该技术有很大关系。
在即将进行的脑机接口人体测试中，马斯克预想的是移除一英寸大小的头骨再植入芯片，通过埋入极细的电极线无线传输信息，用于“治疗任何大脑疾病”。
不过马斯克表示，用于“治疗大脑疾病”只是他做脑机接口的一个短期目标。他的终极目标是：让人类可以和人工智能相互“融合”，实现“人机交互”，最终实现“人类数字化永生”。
02 实现人类数字化永生？言之过早
人类数字化永生也叫虚拟永生，主要是将个人人格和记忆以数据的形式存储到云端，等到人死亡之后，电脑再根据数据模仿人的性格、语言、行为方式等等并以此通过社交网络与人们继续交流。简言之：人类将意识上传到电脑，进而实现数字形式的永生不灭。
除马斯克外，早在2011 年，俄罗斯媒体大亨德米特里·伊茨科（Dmitry Itskov）就发起了“2045 计划”，还花天价雇佣了大量科学家，想要在2045年实现打造全息影像版的“永生人”。按照德米特里·伊茨科的想法，打造“数字化永生人”分为：打造人类大脑控制的机器人，将意识内容上传到人造设备中，打造全息影像版“虚拟人”等三个阶段，其中最关键、最难的是“意识上传”。
“永生”听起来很酷，无论是数字还是肉体。
永生就是长生不老，古今中外无数皇帝进行了探索，但都以失败告终。曾有人将其寄托于“人体冷冻”技术，第一个冷冻人已经到了解冻时间，但人类对永生技术还远未实现。肉体永生难以实现，数字永生听起来是一个不错的注意。但遗憾的，作为意识上传最核心的“脑机接口”技术却不成熟，即使已经完成小鼠实验的Neuralink公司目前也尚未找到采集意识并无线传输的法门。
“永生”难以实现，不免让人失落，但普通的“延寿技术”似乎正面临普及。2019年，顶尖杂志《自然》回顾一百多年来“延长寿命”的综述并公布了目前世界上7种相对靠谱的技术，其中的NAD+补充剂已经进入成熟期，其中NAD+的前体β-烟酰胺单核苷酸已经进行大规模产业化。
2013年β-烟酰胺单核苷酸被发现可以逆转衰老，甚至延长哺乳动物寿命30%。随后中国公司基因港将其产业化，推出的艾沐茵短时间在京东便获得3万多条好评，而其在余姚的100吨工厂将可以供40万人服用。基于“脑机接口”的数字化永生，让人不可望也不可即，但艾沐茵等生物技术似乎给人带来一丝希望。
03 “数字化永生”可能性多少？
一些科学家对“数字永生”抱有期待，其中最知名的就是著名天体物理学家霍金。2017年，霍金根据人类现有的科学技术如克隆、基因编辑、初期的脑机接口技术等等发布预言：“到2045年人类将永生不死。霍金的乐观并不难理解，毕竟罹患渐冻症的霍金早就受益于“人机结合”。
近两年，人称“科幻预言家”，《奇点临近》一书的作者库兹威尔也认为，2029年将会是AI奇点，届时机器智慧将挑战人类智慧，并最终能在每个人死亡之前将思维转换为数字存储，进而实现数字化永生。
牛津大学物理学家Roger Penrose对数字永生持不同意见：我们不能把人的大脑等同于计算机，意识是从宇宙结构中分离出来的一种量子力学现象，不可能实现上传，实现“人类数字化永生”，有些不切实际。
不管数字化永生成功与否，人类对长寿千百年来的期盼都不会停止。
华尔街顶级投行美银美林预测，基因组科学、大数据和逆龄（amortality）技术的创新，可能很快会将人类的健康寿命延长至远远超过100岁。
“人类正处于寿命质量和长度空前提高的前夜”，而脑机接口，艾沐茵等技术进步，都似乎是前夜里的微光。
