1942年3月，华盛顿来电告诉麦克阿瑟，日军已经掌握了他即将离开菲律宾的消息，要求他即刻动身。麦克阿瑟一反常态，决定放弃潜艇撤离的计划，改由鱼雷快艇趁着夜色，依靠速度冲破日军的封锁线，这是一个铤而走险的计划。
一是，麦克阿瑟是日军争取要活捉的大人物，自然关注他的一切，当获悉其即将离开时，布置了一道严密的封锁线。不过，他们针对的是美国的潜艇，因为只有潜艇才能规避海上封锁。使用快艇，完全出乎日本人的预料，有出奇制胜的效果。
二是，美式鱼雷快艇，全长仅24米，在浩瀚的太平洋上，与巡洋舰、驱逐舰比起来，无疑目标最小，更何况是夜晚突围，被发现的可能性很小。同时，它有3台发动机驱动，在速度上占有明显优势，也是快速突破封锁，脱离危险的关键。
更厉害的是，在鱼雷艇的前后装有16枚鱼雷。这是当时对付巡洋舰等大型军舰的有利武器，当遇到危险时，可以强行突防。与潜艇的被动挨打，鱼雷快艇的优势更多。尽管风险依然很大，但麦克阿瑟选择快艇突围，确实“技高一筹”。
这一天傍晚，麦克阿瑟一家人与他的参谋班底，乘坐4艘鱼雷快艇，成菱形编队队形冲向大海，驶往370公里外的棉兰老岛，从那里转赴墨尔本的西南太平洋司令部。一路上有惊无险，快艇冲过了封锁线，但接下来的事情，差点让他葬身海底。
快艇行驶到凌晨3点左右，在漆黑一片的大海上，原先的编队队形被打乱，由各自的艇长指挥摸索着前进，再加上灯火管制，只能靠目测判定方向。一艘快艇的旗语兵，突然发现正前方有一模糊的黑影，紧张的艇长以为是日军的驱逐舰。
他急忙下达了作战指令，鱼雷发射管被打开，发射诸元已设定完毕，慢慢靠近“驱逐舰”。就在这时，旗语兵大声喊道：“鱼雷艇！自己人”，大家定睛一看，这艘“驱逐舰”正是麦克阿瑟一家人乘坐的快艇，所有人不由得出了一身冷汗。
脱险的麦克阿瑟说：“我会回去的！”成了不屈的象征。
1943年3月13日，经过2天的艰难历程，麦克阿瑟一行人抵达棉兰老岛。在这里，他们吃上了一顿自离开马尼拉以来最丰盛的饭菜，大家都为大难不死相互庆祝。计划2天后坐飞机到达尔文机场，再转乘火车到达目的地——墨尔本。
在车站，一大群闻讯赶来的记者将他围住，并争先提出问题，麦克阿瑟发表了自二战以来，最鼓舞斗志的讲话：“美国政府命令我到此，就是为组织对日本的反攻，其中最主要的是解救菲律宾……我现在脱险而来，但我将会回去的。”
麦克阿瑟脱险的消息传回国内，美国民众欢呼一片。一时间，“我会回去的！”这句话传遍了整个美国，有的将它涂抹在墙壁上，有的打印在邮件上，甚至军人在分别时，将这句话作为告别语。成了当时最流行的“热词”，以及抗战到底、不屈不挠的象征。
日军大本营得知麦克阿瑟，在他们的眼皮子底下逃脱，十分恼火，决定从中国战场等地抽调了2个师团，誓将巴丹守军一举歼灭。被围困的美菲联军，缺医断粮十分艰苦，在温赖特将军的指挥下进行顽强抵抗。到了4月，防御阵地越来越小。
麦克阿瑟到达司令部的第一件事，就是尽可能的增援巴丹守军，但残酷的现实是，以现有的海上力量，根本无法突破日军的封锁。也就是说，他曾经寄希望的海上运输提供支援，是不可能办到的。说白了，巴丹守军只能是自生自灭。
但麦克阿瑟还是要求温赖特将军，指挥部队抵抗到底，实在不行到山区打游击。“将在外君命有所不受”，此时巴丹局势严重恶化，物资短缺、士气低落，绝望情绪弥漫在整个战场。为了让更多的人活下去，巴丹守军最终选择了投降。
5月7日，温赖特将军宣布投降。经过124天的战斗，7.5万名美菲联军放下了武器，这是美军历史上缴械投降最多的一次，也是美军有史以来最大的一次失败。这一天，对麦克阿瑟来说更是五味杂陈，部下的投降让他既气愤、震惊，又沮丧。
在他的潜意识里，投降是军人最无耻的行为。尽管他是奉命离开了战场，但巴丹守军投降，依然是他军人生涯中最大的污点。更让他难受的是，作为一名指挥官，抛弃部下独自离去，这种愧疚感伴随着他的一生。
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参考文献：《第二次世界大战》、《老兵不死，麦克阿瑟回忆录》
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