深藏遗传密码之中的久远呼唤，驱使无数候鸟一年两次展翅高飞，沿着神秘古老的迁徙路线往返于家乡和远方。迄今为止，人们发现了全球九条主要的鸟类迁徙飞行路线，其中东非-西亚线、中亚线、东亚-澳大拉西亚线和西太平洋线，自西向东依次经过我国的广袤国土。
全球九条主要候鸟迁徙路线（图片来源：qld.gov.au）
每一个万物生发的春天，经过中国的四条飞行路线之上，都会挤满数百种候鸟匆忙的身影。它们有的是返回故乡繁衍生息的夏候鸟，有的是成群结队飞向遥远异域的冬候鸟，还有的是小憩之后就会再次启程的旅鸟。无论它们起初来自何方，也无论它们将飞往何处，那一只只划过天际的中国候鸟，都是这个世界最美丽的鸟类精灵。
彩衣“明星”：黄喉蜂虎
喉部明亮的黄色羽毛，构成了黄喉蜂虎（Merops apiaster）最明显的家族特征。深栗色的头顶和后颈，青蓝色的胸部和腹部羽毛，粽栗色翅膀和蓝绿色尾羽，把身姿修长的黄喉蜂虎装点得艳丽动人。它们目光敏锐而又飞行快速，能够轻易截杀空中的蜜蜂和其他飞虫，因此赢得了“蜂虎”这个霸气的名字。
每年三月，黄喉蜂虎们会从非洲中部出发，沿着东非-西亚迁徙路线穿越北非和西亚，直到六月才抵达7000千米之外的我国新疆西部。归乡的黄喉蜂虎鸟群，会在土崖上合力开凿许多洞巢，热热闹闹地养育各自小家庭的儿女。雄性黄喉蜂虎还会努力捕捉昆虫，殷勤地送给心爱的伴侣补充营养。漂亮的模样和有趣的求偶表演，也让它们成为夏日新疆最有人气的鸟类明星。
一对黄喉蜂虎（图片来源：Pierre Dalous CC BY-SA 3.0）
鹤中“闺秀”：蓑羽鹤
在全球现存的15种鹤类当中，身高80厘米左右的蓑羽鹤(Grus virgo)最为娇小。蓝灰的背部蓑羽和前胸蓬松的黑羽，红色的眼睛和眼后形如流苏的白色长羽，使得身形纤长的蓑羽鹤拥有娴静优雅的气质。传说第一次见到蓑羽鹤的时候，法国王后玛丽·安托瓦内特觉得它们宛如大家闺秀，蓑羽鹤英文名demoiselle crane的含义就是“闺秀鹤”。
作为中亚迁徙路线的代表鸟类之一，蓑羽鹤秋季南迁印度次大陆度过严冬，春季返回包括我国东北的北方生儿育女，它们因此必须一年两次翻越喜马拉雅山地。数以万计的蓑羽鹤会在四月聚集起来，迎着白雪皑皑的喜马拉雅群山奋力高飞。凛冽的强风常常让它们功败垂成，游猎的金雕随时可能发动致命的伏击。永不放弃的蓑羽鹤群，却总能奇迹般地飞越云端之上的巅峰。
优雅的蓑羽鹤 （图片来源：Imran Shah CC BY-SA 2.0）
白衣仙子：大天鹅
洁白如雪的身体和羽翼，垂下长长颈项的无限风情，很早就让大天鹅（Cygnus cygnus）成为高贵纯洁的化身。大天鹅伴侣之间的相守相依，更是爱情和浪漫的永恒象征。它们是童话《丑小鸭》中的追梦少年，是芭蕾舞剧《天鹅湖》中的纯美主角。人们如此喜爱美丽的大天鹅，甚至很少想起它们也像家鹅一样强横暴躁。
我国东部的山东荣成沿海，是大天鹅的世界最大越冬地之一。我国西北的新疆巴音布鲁克湿地，却是全球最重要的大天鹅繁殖地之一。每年二、三月间，山东荣成的大天鹅列队北飞，沿着东亚-澳大拉西亚迁徙路线远赴北极。仅仅一个月之后，从东非-西亚迁徙路线飞来的几千只大天鹅，又会把初春的巴音布鲁克变成真实版的天鹅湖。集万般美好于一身的大天鹅，就这么和中国大地结下了不解之缘。
形象高洁的大天鹅 （图片来源：spwhite1 CC BY-ND 2.0）
长空猎手：红脚隼
红脚隼（Falco amurensis）的名字，源于它们漂亮的橙红色脚爪。由于阿穆尔河沿岸是它们的故乡之一，红脚隼也常被人们称为阿穆尔隼。雄性红脚隼一身暗灰色羽毛，雌性红脚隼的腹部和羽翼下方，却星罗棋布着许多黑色的斑点，展翅翱翔之时显得格外醒目好看。红脚隼的飞行迅捷灵活，它们的小身板儿却对付不了大型猎物，只能欺负欺负昆虫、小鸟和其他小型动物。
红脚隼的身长不足30厘米，它们的迁徙却是一部宏伟的生命史诗。每一年春天，它们都要从非洲南部踏上归途，乘着季风横跨辽阔的阿拉伯海。在印度重新聚集之后，成群的红脚隼先是穿过东南亚，接着飞越我国的中部和东部，最终到达中国东北和俄罗斯远东地区。想要完成如此漫长的迁徙，红脚隼必须飞行超过15000千米，它们也因此成为猛禽界最伟大的旅行家。
矫健的红脚隼 （图片来源：Derek Keats CC BY 2.0）
蓝衣歌王：白腹蓝鹟
白腹蓝鹟（Cyanoptila cyanomelana）雌鸟模样朴素，雄鸟却是一群漂亮的蓝精灵。它们拥有白白的肚皮和近乎黑色的脸颊，头顶的钴蓝色和全身的紫蓝色羽毛，使得身长只有十几厘米的它们格外醒目神气。如此华美的盛装，是雄性白腹蓝鹟进行鸣唱表演的礼服。它们经常站立在溪谷附近的树梢，从早到晚发出一连串婉转清越的鸣声，即便最傲娇的雌鸟也会为它们的美妙歌喉倾倒。
能够一口气唱上几个小时的白腹蓝鹟，迁徙的时候也是耐力十足。作为东亚-澳大拉西亚迁徙路线上的鸟类，它们每年春季从东南亚出发，经由我国东部到达遥远的东北亚。如果有机会探访初夏的东北森林，循着白腹蓝鹟的动听鸣声仔细寻觅，我们就有机会观赏它们美丽的蓝色倩影。
神气的白腹蓝鹟雄鸟（图片来源：维基百科公共领域图片）
勺嘴萌物：勺嘴鹬
身材有点儿圆滚滚的勺嘴鹬（Calidris pygmaea），拥有一个活像小勺子的黑色鸟喙。只有麻雀大小的它们，经常在海边的滩涂上忙碌个不停。用扁扁的喙尖挖掘泥沙，或是把 “小勺子”伸进泥水左右摇晃，就能让勺嘴鹬们收获满嘴美味的小动物。奇特的嘴巴和呆萌的动作，为这群小可爱赢得了无数人类粉丝。
勺嘴鹬是全世界体型最小的水鸟之一，也是东亚-澳大拉西亚迁徙路线的标志性物种。它们在东南亚的热带海滩过冬，家乡却在一万千米之外的俄罗斯楚科奇半岛。它们的迁徙途经中国沿海和朝鲜半岛，由于这些地区的海岸滩涂遭到过度开发，远道而来的勺嘴鹬们很难获得食物补充，它们的数量已经减少到了濒临灭绝的程度。好在人类认识到了自己的错误，正在设法保护勺嘴鹬的越冬地和中途栖息的滩涂。
可爱的勺嘴鹬 （图片来源：worldmigratorybirdday.org）
密林彩虹：仙八色鸫
在中文、英文和拉丁学名中，仙八色鸫（Pitta nympha）的名字都充满了仙气，这是为了赞美它们彩虹一般绚丽的羽色。在它们仅仅20厘米的小小身体上，汇集了纯黑的脸颊、栗褐的头顶、淡黄的眉纹、粉白的胸部、湖绿的背羽、辉蓝的翅纹、朱红的下腹……斑斓的色彩和谐交织，共同造就了仙八色鸫无以伦比的美丽，使得它们仿佛是来自童话世界的梦幻生物。
仙八色鸫也是东亚-澳大拉西亚迁徙路线上的候鸟之一，它们每年春季从婆罗洲北部出发，飞过辽阔的南海来到我国东南部，在森林隐秘处的地面筑起小巢养育下一代。生性羞怯的仙八色鸫是林中的小隐士，总是小心翼翼地躲在灌木的下方栖息觅食。它们的每一次神秘现身，几乎都会成为当地媒体的一大新闻，引得大批慕名前来的观鸟爱好者如痴如狂。
密林彩虹仙八色鸫 （图片来源：Jason Thompson CC BY 2.0）
年复一年，南来北往的候鸟飞过中国的天空，像守约的老友一般来到我们的身边。它们的迁徙串起了地球生态平衡的必要一环，也以奇妙的方式连接着每一处森林、湿地和海洋。每一声羽翼的扑动，每一个奋飞的身影，都是这个世界珍贵而美好的存在。如果小伙伴们打算为候鸟做些什么，就从5月9日的这一个世界候鸟日开始吧。
2020世界候鸟日宣传海报 （图片来源：worldmigratorybirdday.org）
参考文献：
[1] birds connect our world [EB/OL]，[2020-05-07]
https://www.worldmigratorybirdday.org/2020/birds-connect-our-world
[2] European bee eater [EB/OL]，[2020-05-07]
https://en.wikipedia.org/wiki/European_bee-eater
[3] DEMOISELLE CRANE [EB/OL]，[2020-05-07]
https://www.savingcranes.org/species-field-guide/demoiselle-crane/
[4] Amur falcon [EB/OL]，[2020-05-07]
https://en.wikipedia.org/wiki/Amur_falcon
[5] Spoon-billed sandpiper task force [EB/OL]，[2020-05-07]
https://www.eaaflyway.net/project/spoon-billed-sandpiper-task-force/
[6] Fairy pitta [EB/OL]，[2020-05-07]
https://en.wikipedia.org/wiki/Fairy_pitta
作者：秦彧
