有类似蛇的头,不擅长游泳但会潜水,什么鸟如此神奇?

湖面上露出长长的一截,除了让人联想到经典的尼斯湖水怪,在现实中,可能是一种大型水鸟,学名叫美洲蛇鹈(tí)。

与大多数会游泳的鸟不同的是,体型笨重的美洲蛇鹈在水里游得很深,只有它们弯曲的脖子和黑色的头突出在水面上,呈S形,乍一看就像一条在水里滑行的蛇,因此也被称为“蛇鸟”。

蛇鸟原产于美国东南部沿海地区、墨西哥和中美洲的加勒比海沿岸以及古巴,身披黑色或深灰色的羽毛,身长可达1米,嘴巴锋利,和鸬鹚同属鹈形目,擅长捕鱼。

蛇鸟有很多神秘的名字

蛇鸟的英文名称为“Anhinga”,这实际上是巴西图皮人的土语,意思是“恶魔鸟”或“森林里的恶魔”,之所以有这样的称号,是因为它们叫声听起来很怪异,充满邪恶,在水中滑行时类似蛇头的弯曲运动。

除此之外,蛇鸟捕猎时,迅速冲向鱼的行为,有了“冲鹈”的称号;而它们的尾巴呈扇形展开,很像火鸡的尾部,就有了“水火鸡”的称号。

虽然是水鸟,但并不擅长游泳。

作为水鸟,蛇鸟是不“合格”的。

众所周知,鸭子天生会游泳,它们的羽毛又厚又密,尾部有发达的皮脂腺,能分泌油脂,鸭子经常会用嘴巴将油脂涂在羽毛上,因此当它们下水后,羽毛是防水的,不会被浸湿,就能稳稳地浮在水面上。

然而,蛇鸟的脂腺并不发达,它的羽毛就不能防水,一入水,羽毛都会湿透,不一会就会沉入水里。在捕鱼后,也需要通过晒太阳来保持羽毛干燥。

容易沉下水,让蛇鸟练就了潜水捕鱼的技能。

蛇鸟非常敏捷,它们宽大的尾巴有助于快速向水底前进,再加上尖如针的嘴,这些鸟擅长捕鱼就不足为奇了。

在行动前,它们仔细观察植被和水下的情况,寻找并追踪鱼类,一旦发现,就以难以置信的速度伸长脖子刺向猎物,有时它们会张大嘴巴捕猎,这样它们的嘴分成上下两部分,就像两根锋利的矛,更容易刺穿猎物。

有趣的是,它们通常是横着攻击,而不是正面攻击,出其不意的捕猎方式成功率更高。

最后

虽然蛇鸟和鸬鹚是近亲,也有类似的生活习性,但是两者的命运却不同。

在很早以前,鸬鹚就被中国人训练成捕鱼的工具,相比较鸬鹚的潜水能力和游泳能力都比蛇鸟强,因此很在就被人类驯化。

而蛇鸟的食性比较杂,除了一些小的鱼类外,它还喜欢吃虾和小乌龟等行动比较缓慢的动物,它的饮食习惯和爱吃大鱼的鸬鹚不同。

看起来很弱的蛇鸟,幸运地逃过了被人类驯化的命运。

当然也有一种可能是,蛇鸟主要生活在美洲,若它在中国也有分布,即使再弱,我们也有办法驯化它们。