如果说豪宅、游艇和喷气式飞机是富有身份的标志，那么对于东南亚的精英阶层来说，一种稀有的珍奇鱼类已经成为另一种炫富的方式。
据传闻，这种鱼曾经的交易价格已经达到了30万美元，虽然是个例，并不是所有的价格都在六位数，但在某些国家，这种鱼可以轻松卖到300美元，若是罕见的成年白化鱼，售价也可以卖到7万美元甚至更高。
对这种鱼的痴迷，也催生了很多让人哭笑不得的事件。
作为犯罪率最低的国家之一，新加坡曾在一周内发生了4起鱼类盗窃案；稀有品种有专业的鱼类选美比赛，并有警卫护送；合法的养殖场为了保护鱼，甚至建起了高墙，围起了铁丝网，仅仅是为了防止被偷。
这就是极名贵的观赏鱼——龙鱼。
龙鱼是一种凶猛的大型食肉鱼类，在野外可以长到1米。历史久远，可以追溯到恐龙时代，也叫美丽硬仆骨舌鱼和金龙鱼，不是典型的宠物鱼，但因其龙形的身体和五颜六色的鳞片，跻身于亚洲最受欢迎的水族鱼。
1829年，龙鱼首次在南美亚马逊流域被发现并被命名。一开始，它只是东南亚地区一种普通的食用鱼，吃比当作养宠物更受欢迎，然而因为它们瘦骨嶙峋，平淡无奇，人们并认为这是一种特别鲜美的食用鱼。
那为什么如今的龙鱼价格这么贵？
观赏性强，在亚洲被认为是好运和成功的象征。
龙鱼的金属鳞片，像硬币一样大，有金色、红色、白色等多种颜色，而且可以存活十几年，是一种广受欢迎的观赏鱼。
下巴有突出的胡须，身形修长，被戏称为像龙一样的鱼。这种相似性催生了一种信念，认为这种鱼能带来好运和繁荣，甚至在民间流传着，龙鱼会牺牲自己跳出水族箱，来警告主人不要进行糟糕的商业冒险和其他危险事物。
因此，一直以来市场的需求量就很大。
最重要的是，龙鱼是濒危物种，供不应求。
在野外，龙鱼可以活十几年，生长期长，繁殖缓慢，市场的需求和自身的限制，导致龙鱼几十年来一直处于濒危状态，在野外的数量几近枯竭。
1975年，183个国家签署了一项条约，将其列为稀有物种并禁止进行国际贸易，直到今天，有的国家仍然不欢迎它。
意外的是，这项条约的签订反而让龙鱼变成了一种奢侈品。
目前，只有通过经CITES批准的龙鱼养殖场才能合法购买龙鱼，然而，这样远远不能满足如今的市场需求。
供不应求的局面，在利益的驱使下，一个繁荣的黑市出现了。
黑市是一个众所周知的驱动因素，尤其是当它是濒危物种的时候，它的定价肯定会高于其真实市场价值。
尽管如此，需求仍居高不下，根据有关组织追踪龙鱼合法出口的数据来看，在2016年记录的交易超过20万笔，是2006年的3倍，这些交易中，大多数来自印度尼西亚和马来西亚，最后流入了中国市场。
人工养殖成本高
在考虑成本时，鱼的成本并不是唯一的因素，鱼贵，它的喂养和照顾也不便宜。
想象一下龙鱼的体型，近1米的长度，需要相当大的一个水族箱，定期换水以及保持合适的养殖环境，也是一项具有挑战性的工作。
而且它们对食物挑剔，时不时需要用一些活的食物、冷冻的鱼虾来喂养，可以想象每个月喂这条鱼有多贵。
别忘了，这些鱼可以活10到15年，所以在这段时间里，饲养费用将会一直持续下去。
最后
在20世纪80年代末，我们国家放宽了对龙鱼的限制，只要龙鱼的父母是在圈养环境中出生的，那么这样的龙鱼后代是允许买卖的。
2000年，人工饲养的龙鱼才开始繁荣，直到2012年，龙鱼价格才大幅下跌。新加坡养殖者表示，自那以后，红龙鱼的价格下降了三分之一。
因此，在我们国家，能买到合法的龙鱼，如果你并不在乎它血统，可以在市场上买到便宜的幼鱼；如果想买红龙鱼这样的品种，就只能进口，每一条都有证书和芯片。
