关键点：这把武器帮助击沉了日本帝国军舰。与以前的无线电制导炸弹相比，这是一个重大进步。
1945年4月，日本帝国海军成为第一批受害的人，不久后它成为一种令人恐惧的新型杀船武器。
在婆罗洲海岸附近，日军遭到美国海军PB4Y私人飞机（B-24 Liberator重型轰炸机的海军版本）的袭击。但是，与常规炸弹不同，Privateers在每个机翼的下方都装有带有机翼的球鼻形炸弹，以及双尾翼，这使它看起来像是微型B-24。日本水手只能看着这些名为蝙蝠的炸弹安放在船上。
到1945年，反舰智能炸弹已不再是新鲜事物。自1943年以来，纳粹德国一直在使用Hs293和Fritz-X，它们沉没或损坏了多达50艘盟军军舰和货船，包括罗马号战列舰。
但是纳粹智能炸弹是无线电制导武器，这意味着发射轰炸机上的一名乘务员必须用操纵杆引导炸弹，同时保持炸弹和目标的可见。轰炸机的目标不仅会吹出云雾或烟雾，而且轰炸机还必须靠近目标飞行，这使其容易受到高射炮或拦截弹的攻击。
但是，ASM-N-2蝙蝠滑翔炸弹却有所不同。炸弹的鼻子里有一个雷达装置。基于从目标弹回的雷达信号，炸弹会自动调整其飞行路线以追踪其猎物。因此，蝙蝠像现代制导导弹一样，可以自主探测并跟踪目标。
蝙蝠最初于1941年被设想为电视制导武器。但是在1943年，制导系统改为主动雷达制导，炸弹由车载发射器的雷达波引导。到1945年，蝙蝠（之所以命名，是因为真正的蝙蝠是通过弹回声纳波来找到目标的）的最终定型，是一千磅重的炸弹，它通过由风力发电机驱动的尾部安装的电梯改变了轨迹。
2002年《史密森尼航空与航天》杂志的一篇文章（史密森尼航空器中已复原的蝙蝠）说：“蝙蝠具有早期的S波段雷达归位装置，该装置与飞船的自动驾驶伺服电机相连。” “这些反过来又与电子元件相关联，电子元件是机翼上的控制面，既可以用作副翼，也可以用作升降机，将导弹对准目标。”
蝙蝠的效能如何？不是特别的。“成功率充其量只是中等水平，” 美军导弹在线指南指出。“虽然确实有一些船舶受到严重破坏，但原始雷达导引头的缺点也变得显而易见。当攻击陆地（例如港口）附近的船只时，蝙蝠倾向于将其放置在各种不需要的“目标”上，例如码头，山脉等。由于这些问题，蝙蝠的战斗使用受到了限制。
蝙蝠所做的就是利用美国在雷达技术上的优势。德国人是火箭等领域的大师，而美国人和英国人则是电子领域的领导者，例如微波炉和炮弹用雷达引信。凭借其庞大的电子工业，并得到贝尔实验室和麻省理工学院等科学强国的支持，美国能够研制出首枚有源雷达自导智能炸弹也就不足为奇了。
与当今的雷达制导杀伤型导弹（如美国的鱼叉或俄罗斯的耶空特）相比，蝙蝠看上去简陋。它没有火箭发动机来改变其轨迹，而且雷达还比较初级。尽管如此，蝙蝠还是当今反舰导弹的始祖。（文/迈克尔·派克（Michael Peck））
