大多数中国人对太祖、太宗这些古代帝王的称号并不会感到陌生，但知道这些称号含义的人却并不多。其实这些帝王称号有一个专属名称——庙号。所谓“庙号”是指帝王在驾崩后被后人供奉于太庙中奉祀时追尊的名号，以示永远立庙祭祀之意。庙号并不是随便乱取，而是要按照封建礼制的规定。庙号由两个字组成，代表着对帝王生前功过得失的评价。今天夜读史书就借着庙号这个话题，来说说中国历史上的仁宗皇帝。
“仁宗”意为宽厚仁慈。中国历史上共有6位庙号是仁宗的皇帝，如果将作为地区性政权帝王的西夏仁宗李仁孝和西辽耶律夷列排除在外的话则是4位，他们是：宋仁宗赵祯、元仁宗爱育黎拔力八达、明仁宗朱高炽、清仁宗爱新觉罗·颙琰。下面我们就来着重看看这4位大一统王朝时期的仁宗皇帝是如何以仁治天下的。
宋仁宗赵祯（1022年-1063年在位）
宋仁宗是历史上的第一位仁宗皇帝。他在位期间北宋的经济、文化、科技等领域都达到了空前的高度，后世将他的统治时期称为“仁宗盛治”。尤其值得一提的是，仁宗一朝人才济济，范仲淹、欧阳修、苏轼、苏洵、苏辙、包拯、王安石、曾巩、狄青、毕昇等家喻户晓的历史人物都活跃在宋仁宗执政时期。
不过，宋仁宗在位期间亦有不少过失，其中最主要的问题正和他犹豫不决的性格相关。许多迫在眉睫的军国大事都因为宋仁宗的举棋不定而无法得到贯彻。明末清初思想家在他的著作《宋论》中称宋仁宗“无定志”，这三个字可谓是直中要害。
宋仁宗的个人能力并不强，因此北宋在他执政期间虽然取得了一定成就，但也没有解决诸多隐患。不过身为一位帝王，宋仁宗在“仁”字上确实做到了极致。他是中国历史上最宽容仁厚的皇帝，没有之一。宫女太监们犯了点小错，他不仅不计较，还帮宫女太监们隐瞒过失，以免他们受到责罚。大臣们直言进谏，有时候会说出一些很过分的话，他也不会因此处置这些大臣。甚至有一次包拯在直言进谏的时候不小心将口中的唾沫飞溅到宋仁宗脸上，结果宋仁宗只是用衣袖擦了擦脸，继续听包拯吐槽。历史上因此而多出了一个名词叫“唾谏”。
宋仁宗一生正处在北宋经济最繁荣的时期，但他却极尽节俭。有一次宫廷宴会上有一道菜是28只螃蟹，可当宋仁宗得知每只螃蟹要一千钱后当场发怒，自此以后宋仁宗再也没碰过一只螃蟹。宋仁宗临终前召宰执大臣们进入大内福宁殿交代后事。可是当宰执们生平第一次进入皇帝寝宫后却被眼前的朴素陈设看呆了，宋仁宗却很平淡地对众人说：“朕居宫中，自奉止如此尔。此亦生民之膏血，可轻费哉？”
宋仁宗有善于纳谏，勤俭律己，施行仁政等美德，但也有魄力不足，决策大事犹豫不决等缺点。《宋史》中对宋仁宗有一句非常贴切的评价：“为人君，止于仁，帝诚无愧焉。”
元仁宗爱育黎拔力八达（1311年-1320年在位）
元仁宗是元朝的第四位皇帝，他自幼熟读儒家典籍，有较深厚的文化修养。元仁宗奉行以儒治国，在位期间大力进行改革，减裁冗员，整顿朝纲，尤其值得一提的是他恢复了中断已久的科举制度。清朝史学家魏源在《元史新编》一书中评价元仁宗“仁心仁闻，恭俭慈厚，有汉文帝之风”。
不过，元仁宗在皇位继承这件事情上干得很不厚道。原先他的皇位是其皇兄元武宗传给他的，并约定“兄弟相袭，叔侄相继”。按照这个约定，元仁宗在去世后应该将皇位传给元武宗之子，可是他却违背约定传给了自己儿子。此举不仅违反道德，有愧于仁宗的称号，而且造成后来元朝长达二十年的政治混乱及宫廷斗争。
明仁宗朱高炽（1424年-1425年在位）
明仁宗在位时间不足一年。按照常理来说，执政时间这么短的帝王应该没多少存在感，可明仁宗却是例外。他在位时间虽短，但却干了不少大事。比如取消一批重大计划和在建工程；终止朝廷无限制征用金银、木材等商品；颁布诏令让在永乐年间为逃避过于沉重田赋、劳役而流亡各地的百姓重返故里，免除他们所欠的所有税款，并给予今后两年免征田赋、劳役的政策……在明仁宗的努力下，短短几个月时间内，大明王朝就从民生凋敝的状态下迅速走出，全国各地都出现生机勃勃的新气象。这为后来他儿子明宣宗在位期间的盛世打下了坚实基础。
明仁宗在位期间提拔了一批非常能干的官员，这些大臣在仁宗、宣宗两朝发挥了非常重要的作用，成为“仁宣之治”的最大推手。同时，他还淘汰了一大批可有可无的官员，减轻了朝廷的财政负担，也更有利于打造清明的政治环境。
明仁宗性格宽厚，善于纳谏。他鼓励大臣们直言不讳，不必担心遭到报复。虽然有时候一些过分的指责会使他恼羞成怒，但事后他总是能反省自身并要求得到大臣的原谅，这项品质在中国历史上的帝王中非常罕见。此外，明仁宗还下令宽恕当年那些忠于建文帝而遭到处罚的“罪官”及其家属，并发还他们被没收的财产。
《明史》盛赞明仁宗“在位一载，用人行政，善不胜书。使天假之年，涵濡休养，德化之盛，岂不与文、景比隆哉。”
清仁宗爱新觉罗·颙琰（1796年-1820年在位）
清仁宗是清朝的第七位皇帝，后人更习惯于称其为嘉庆皇帝。清仁宗在位二十五年，这在中国历代帝王中算是比较长久了，可是他留给世人的主要印象却仅只有惩治和珅这件事情。
清仁宗是一位典型的平庸天子，他并没有什么过错，但也没什么作为。他勤于政务，但因能力有限，所以没给国家带来任何令人惊喜的变化。结果原本就暮气沉沉的大清王朝在他统治期间无可挽回地走向了衰落。
结语
在上述四位仁宗皇帝中，宋仁宗和明仁宗更符合一代仁君的形象。不过，宋仁宗虽有诸多美德，但身为一位帝王，他却没有乾刚独断的魄力，在大政方针上经常犹豫不决，在军事方面的表现更是一塌糊涂。因此，宋仁宗是一个好人，但却算不上是一个好皇帝。
明仁宗是一位开明的儒家君主，他坚持简朴、仁爱、诚挚的理想，及时纠正了其父永乐皇帝执政期间诸多严酷和不得人心的政策。虽然他没有像他的爷爷朱元璋、父亲朱棣那样在军事上取得巨大成就，但对明朝百姓而言，明仁宗这样的皇帝才是他们真正渴望的大明天子。明仁宗是一个好人，也是一个好皇帝，虽然他执政时间只有短短八个多月，但却为大明王朝留下了许多宝贵的遗产。夜读史书认为，在所有仁宗皇帝中，明仁宗当属其中之最。
