1935年10月，麦克阿瑟带着83岁的母亲，以及艾森豪威尔等随从，登上了前往马尼拉的轮船。为了满足自己的虚荣心，他希望罗斯福在其上任一段时间后再宣布解职令，毕竟四星上将比两星少将更让他觉得风光，总统答应了。
但随后发生的事情，让他倍感沮丧。就在麦克阿瑟一行人等，还在奔赴马尼拉的途中，罗斯福突然变卦，宣布了他的解职令。也就是说，麦克阿瑟到菲律宾，只能以少将身份面对当地民众，肩抗四颗将星的威武场面，只能是个梦想了。
这件事，让麦克阿瑟十分愤怒，大骂罗斯福不够意思，故意让他难堪。有些人认为，罗斯福是记恨麦克阿瑟曾经诅咒他，所以小肚鸡肠、出尔反尔，就是给麦克阿瑟一个教训，让他知道谁才是真正的老大。事情真的是这样吗？当然不是。
一是，作为一个伟大的政治人物，是不会因为这件事情和一位将军去计较，如果是个斤斤计较的人，恐怕在总统的位置上，根本做不下去；二是，麦克阿瑟诅咒他，尽管有些不敬，但也是从工作角度出发，更何况事后已赔礼道歉，他不会计较。
其实，真正原因在于工作。要知道，从美国到菲律宾乘船快则一个月，慢则2-3月，不宣布麦克阿瑟的解职令，新上任的参谋长无名无分，如何开展工作？况且又是重要的位置，岂能耽误？就算罗斯福有这个心，但客观上也是不允许这么做的。
更让麦克阿瑟伤心的，还是母亲平克尼病重，一直卧床不起，船到了香港病情开始恶化，到达目的地时，医生下了《病危通知书》。麦克阿瑟取消了所有的社交活动，专心陪伴老母亲直至去世，好几个月，他都沉浸在对母亲的思念中。
不过，像是命中注定似的。上任途中，他遇到了人生中的第二任妻子费尔克洛斯。俩人一见钟情，费尔克洛斯更是取消了去上海的行程，俩人一起照顾母亲，在麦克阿瑟最伤心的时候，始终不离左右。第二年，俩人在美国举行婚礼，夫妻感情一直很好。
麦克阿瑟事业、家庭双丰收，成了菲律宾陆军元帅。
1936年，麦克阿瑟在母亲去世几个月后，在妻子费尔克洛斯悉心照料下，走出了悲痛，开始整顿菲律宾的防务。在他看来，菲律宾群岛面积与英国相近，但要防御的海岸线比美国还要长，又是日本南下的必经之路。因此，组建一支强大的军队是必要的。
在他的计划中，每年要训练4万名民兵，到1946年菲律宾完全独立时，要达到40万人的规模；同时建设一支拥有250架作战飞机的空军，以及由50艘鱼雷快艇组成的海军；并建立一所类似于西点军校式的军官学校，可以说是简单易行。
麦克阿瑟对这个计划充满了信心，一旦得到落实，就可以让入侵者至少付出50万人的代价，以及3年的时间才有可能征服菲律宾。但是，要想实现这个目标可不是那么简单，这份建军计划每年需要800万美元，这对贫穷的菲律宾来说，难度太大。
一方面，庞大的军费开支一定会增加当地的税收，容易引起民众的反对，甚至是叛乱；另一方面，过度的加强武备，一定会引起日本人的不安，反而将菲律宾置于危险之中。该计划从问世起，就遭到菲律宾和美国各方的抨击。
但在好友奎松总统的支持下，计划还是开始实施，只是规模减少了一半。而美国陆军部也只是看在老参谋长的面子上，提供了一些老旧的武器装备。尽管麦克阿瑟有些失望，但有妻子费尔克洛斯陪伴，在菲律宾的日子，总的来说他很满意。
更令他满意的是，奎松代表菲律宾政府，授予他陆军元帅称号。这让麦克阿瑟的虚荣心再次得到满足，因为在美国现役的军人中，他是第一位被授予元帅的，自豪感油然而生。不过，他自己设计的元帅服，在外人看来，实在是滑稽可笑。
1937年，麦克阿瑟在菲律宾的2年任期就要到期，美国军方要求他返回国内接受其他职务，一贯我行我素的麦克阿瑟，自然不愿离开菲律宾，倒不是这里的生活有多好，而是日本的侵华战争，让他敏锐地感到，这里将是战争爆发的前沿。
他要在有生之余再经历一次战争，这是对军人职业最好的诠释。麦克阿瑟与奎松商量后决定，辞去美军职务，继续担任菲律宾政府的军事顾问。从事后看，他的这一决定是正确的，尽管也曾灰溜溜地逃离菲律宾，但最终经历了战争并凯旋而归。
从某种角度看，菲律宾就是麦克阿瑟的“福地”。
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参考文献：《第二次世界大战》、《老兵不死，麦克阿瑟回忆录》
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