地球有46亿年的演化史，目前已知在38亿年前地球上就出现了简单的单细胞生命，按照达尔文的生物进化论，一路发展演化到今天，科学家预估地球上已知有180万个物种，而那么些没有被发现的甚至可能会超过180万种。可以说地球上真的是生机勃勃，生命到处都存在，即使到目前为止科学家也不清楚生命的极限到底在哪里。
目前科学家在南极800米深冰之下的湖水中发现过生命，在太平洋底数亿年前的玄武岩上也发现过细菌群落，甚至在万米深马里亚纳海沟也发现过生命，在地球上寻找生命的极限已经不足以满足我们的“吃瓜心理”了。自从半个多世纪前人类第一次发射人造卫星、第一次飞出地球、第一次登陆到月球之上，我们就一直在思考一个问题，地外生命是否存在？地外生命在哪里？这不，我国的天眼开始探寻地外生命了。
【中国天眼简介】
“天眼”是我国的大型射电望远镜，全称是500米口径球面射电望远镜（Five-hundred-meter Aperture Spherical Telescope）简称FAST。“天眼”位于贵州省黔南布依族苗族自治州，平塘县克度镇大窝凼的喀斯特天然洼坑中，1994年的时候我国天文学家南仁东首先提出此构想，2016年9月25日正式落成启用，天眼从提出到建成一共历时22年。
天眼口径500米，是目前全球口径最大的射电望远镜，射电望远镜顾名思义就是接收射电信号的，我们可以把这下望远镜比喻成人类探测宇宙的“耳朵”，主要是接收人类肉眼看不到的射电波。而哈勃太空望远镜就是正相反，一般都接收可见光，属于替人类观天的眼睛。
可见光只是电磁波谱上非常窄的一小段，而在广阔的宇宙中各种波长的电磁波都广泛的存在，因此说大型的射电望远镜是至关重要的设备，也是接收宇宙静谧信号的工具，我们不仅仅要去看美丽的天文星系图，而更要去“聆听”宇宙的样子。
中国天眼的主要科学探测任务，大体上可以分为四种。首先就是探测宇宙中的中性氢，这有利于科学家来研究宇宙的大尺度结构，并且可以更好的探索宇宙演化和起源问题；其次是搜寻宇宙中存在的脉冲星，脉冲星是中子星的一种，由大质量恒星演化到生命后期形成。脉冲星由于其特性，未来可以用于星际航行的星际定位，它们就像是茫茫宇宙中的灯塔；第三种就是参与主导国际性的低频甚长基线干涉测量网；最后一个科学任务就是搜寻宇宙中可能存在的星际通讯信号，也就是大家经常提及到的外星文明。
【中国天眼搜寻地外文明】
据我国科学院国家天文台28日的消息称，“天眼”已经正式开启了搜寻地外文明的任务。搜索地外文明最常见的办法就是通过射电望远镜接收宇宙中传播的射电信号，几乎所有的天体物质都能释放无线电信号。
“南京大学天文与空间科学学院”的黄永锋教授认为，如果宇宙中存在其它生物文明，那么它们可能在有意或者无意的向外发射无线电信号，但是要想把这些无线电信号和天体释放出的无线电信号区分开来是最困难的，只有借助大口径的射电望远镜才能完成这样的任务。
一般我们只在所有的射电信号中寻找三种类型的信号：讯号强度的高斯曲线形升降；窄频数码讯息的脉冲讯号；三个等间距的突波。上边所说的这三种射电信号可能代表着地外生物文明所释放的。
其实人类用射电望远镜搜索地外文明并不是开始于我们的“天眼”，而是波多黎各的阿雷西博射电望远镜，但是很多年过去了，这个射电望远镜也接收到了大量的射电信号，但是目前并没有任何的收获。而我国的天眼正式加入了SETI（Search for Extra-terrestrial Intellige-nce）来搜索地外智能生命，优势在于口径比较大，灵敏度是“阿雷西博”的10倍以上，期待可以有更大的收获。
【真的能搜寻到地外文明吗？】
当然我们期望着“天眼”在接下来的工作中可以取得巨大的突破，那就是寻找到智慧文明的射电信号，有国外的科学家曾经评价“天眼”，认为人类未来如果能发现地外文明，那么一定是中国天眼发现的。
在此之前我们已经接收到了多次的快速射电暴（FRB），其中最早的周期性快速射电暴是在2012年11月2日由波多黎各阿雷西博射电望远镜探测到的，这个快速射电暴引人注目的地方是重复性、周期性，这让科学家很是惊喜。虽然目前仍无法判断这些快速射电暴的产生原理，到底是未知原理的高能射电现象，还是地外文明在给我们发射信号。在未来可能会接收更多类似的射电信号，也许某些射电信号就是源自于地外高级文明。
其实对于是否能搜寻到地外文明，这没有人能保证，因为我们甚至不清楚地外文明是否存在，只是从统计学的角度出发来看，地外生命存在的概率很高。
【138亿高龄的宇宙，930亿光年的可观测直径】
从目前来看地外生命存在的概率真的非常高，如果按照我个人的想法，地外生命是百分之百存在的，仅仅在银河系内就包含超过2000亿颗恒星，即使生命诞生文明出现充满着偶然性，但当基数足够大的时候，结果其实是必然的，彩票中奖概率再低，即使你无法中奖终归是有人会中奖的。
霍金在生前曾多次公开表示自己对地外文明的看法，在霍金的思维中外星文明应该是不友善的，人类如果主动的去寻找地外文明，那么最终迎来的可能是灾难和毁灭。当然这只是霍金的个人看法，人类其实一直都在主动的寻找地外生命。
文/科学黑洞，图片来源网络侵删。
