水银又叫做汞。普通人很难接触如此大量的水银，更别说掉进水银池。如果一个人不小心掉进水银池，肯定不会被淹死，但是大概率会被毒死。
始皇地宫中存在大量水银
据司马迁《史记·秦始皇本纪》记载，始皇地宫内“以水银为百川江河大海”。秦始皇陵地宫就是秦始皇的地下陵墓，是秦始皇陵的一部分。而整个秦始皇陵的修建过程耗时39年，动用了70多万的人力。
我国科学家曾经对秦始皇陵的地下宫殿进行过地球物理勘探，发现秦始皇陵的封土中存在明显的汞异常，这说明秦始皇地宫下面确实存在大量的水银。由于地宫埋在30多米深的地下，且并没有开封，究竟有多少水银仍然是未解之谜。好在地宫中存在石质墓室，并且深埋地下，使得水银不至于大量渗透至周边地区。
上图是根据物探和遥感技术绘制的秦始皇陵地宫模型。
除了以水银为江河湖海，还有另一个重要作用。由于水银对人体来说是剧毒，还可以防止盗墓贼的侵扰；水银本身具有杀菌防腐的作用，大量的水银蒸汽弥漫在墓室中，能够使入葬的尸体和随葬品保持长久不腐。秦始皇陵地宫历经2000多年仍然没有被盗，这也是其中一个原因。
水银属于剧毒重金属
水银学名叫做汞，在元素周期表上属于第80号元素。在常温常压下，呈银白色液体，属于重金属元素。在自然界中，常以化合物的形式存在。汞的沸点为358℃，在零下39℃时凝固成固态金属。汞的密度通常为13.6克每立方厘米。
汞在常温下也可以蒸发，汞蒸气和汞的化合物大多数有剧毒（慢性），因此属于管制品。而汞在自然界中普遍存在，不仅土壤和水中含有微量的汞，大多数动植物的体内也都含有极其微量的汞。富含硫化汞的矿物又叫做朱砂，古人常用它来提炼汞。朱砂在古代曾被用来当做颜料。
上图为朱砂矿石。
如图所示，水银温度计中就含有汞。当水银温度计摔碎后，要谨慎处理水银。
汞可以通过食物链在生物体内富集，超过一定的浓度，就会致病甚至死亡。口服、吸入，甚至接触都是危险的行为，因为汞很容易被皮肤、消化道、呼吸道吸收。汞能够破坏中枢神经系统，长时间暴露在高汞环境中，很容易发生脑损伤及死亡。中国古代一些人为了追求长生不老，长期食用含汞的丹药，最终反而导致早死。
二甲基汞是最危险的汞有机化合物，仅仅几微升接触在皮肤上，就能致人死亡。二甲基汞很容易被人体吸收，而且具有亲脂性。1997年，美国一名叫做卡伦·韦特豪恩的化学教授，在实验中不慎将二甲基汞洒在带着乳胶手套的手上，二甲基汞渗过手套后与皮肤接触，几个月后，该女教授因中枢神经系统受损而死亡。
最著名的汞中毒事件当属日本水俣（yu，读三声）病事件。水俣病因1953年首先发现于日本水俣湾附近的渔村而得名，是因为食用了被有机汞污染的水产品而引起的慢性汞中毒。先天性水俣病是母亲摄入了被有机汞污染的食物，引起胎儿发育异常。这种疾病是最早出现的因工业废水排放造成的疾病。
上图为先天水俣病患者的手。
总结
水的密度为1克每立方厘米，人的密度只比水的密度多一点。如果人掉进水银池中，最终都会浮上来，但在这个过程中，皮肤与水银会发生大量接触，还有可能通过鼻孔、嘴巴进入人体。
如果没有极其严格的防护，人掉进水银池中是一件极其危险的事，仅仅水银蒸气就能在短时间内要了人的命，且与汞大量接触后，还会造成慢性中毒。汞对人体神经的损伤基本上是不可逆的，最终结果就是痛苦的死亡。
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