十六世纪初期，中东地区几个主要国家为了扩张势力范围相继发生了军事冲突。1514年，奥斯曼帝国与萨非王朝为了争夺安纳托利亚东部地区的控制权而爆发战争，最终奥斯曼帝国大获全胜。
引火烧身
战败的萨非王朝为了抵抗来自奥斯曼帝国的入侵，急切寻求各方帮助。结果，统治埃及、红海沿岸以及叙利亚地区的马穆鲁克王朝打算出手干预此事。马穆鲁克王朝的苏丹（统治者称号）认为如果任由奥斯曼帝国扩张将会严重危及到地区的势力平衡，因此他希望将奥斯曼帝国的扩张脚步限制在安纳托利亚，而将波斯留给萨非王朝，马穆鲁克王朝则继续控制阿拉伯世界。
然而令马穆鲁克意想不到的是，他们出手干预不仅没有遏制奥斯曼帝国扩张的步伐，反而将战火引到了自己身上。原来，奥斯曼帝国统治者赛利姆一世原先就在先攻打萨非王朝还是先攻打马穆鲁克王朝的问题上犹豫不决，马穆鲁克的主动出手干预正好帮赛利姆一世下定了决心。
谁是马穆鲁克？
1516年8月24日，年逾古稀的马穆鲁克苏丹带着国内最精锐的2万名马穆鲁克战士在叙利亚阿勒颇城外达比克草原集结，而在他们对面的就是由赛利姆一世率领的奥斯曼帝国大军。
“马穆鲁克”在阿拉伯语中意为“被占有的人”、“奴隶”。他们来自欧亚草原和高加索地区，从小被人带至埃及开罗皈依伊斯兰教，并被灌输对宗教、国家和主人的无限忠诚。每个马穆鲁克都要长期接受严酷的军事训练，最终被培养成极具战斗力的杀戮机器。成年后的马穆鲁克会被赋予自由，并跻身统治精英阶层。马穆鲁克曾是中世纪最强大的军队之一，他们曾打败过来自欧洲的十字军和来自亚洲的蒙古铁骑。
达比克草原战役
达比克草原上的马穆鲁克军队装备精良，他们的武器由高强度的钢铁制成并镶嵌黄金。马穆鲁克认为华丽的装备可以给予战士们充分的自信。然而，在战场另一端的奥斯曼帝国军队却更显得信心满满。这支军队久经沙场，战斗经验极为丰富，更重要的是他们的人数达到了6万，是马穆鲁克军队人数的3倍。
没过多久，战斗就在达比克草原上打响了。这是一场马穆鲁克王朝与奥斯曼帝国之间的国运之战，双方都承受不起失败的代价。战前许多人认为这将是一场势均力敌的较量，然而当双方短兵相接后，战场却呈现一边倒的形势。奥斯曼军队如同进入屠宰场一般疯狂屠杀马穆鲁克，后者几乎完全失去了抵抗能力……
马穆鲁克之败
“达比克草原战役”最终以奥斯曼帝国大获全胜告终，那么问题来了，当年不可一世的马穆鲁克军队为什么会突然变得不堪一击了呢？
有一种观点认为，马穆鲁克在兵力上与奥斯曼相差太多，因此才会完全顶不住对方的冲击。可是在战争史上，兵力比这相差更悬殊却战胜的例子比比皆是，正所谓“兵贵精，不贵多”。马穆鲁克苏丹能亲自率军出战，这就说明他并不认为兵力上的劣势有什么问题。因此光是把马穆鲁克战败原因归结到兵力方面，显然解释的过于简单和牵强。
还有一种观点认为，马穆鲁克作战方式陈旧，还是依仗士兵的个人作战能力，而奥斯曼军队已经拥有一支装备火枪的现代火药步兵团了。因此双方军队不在一个维度上，这仗自然没得打。可是要知道，当时还是1516年，那时候的火枪能有多大威力？即便在一百多年后，拥有火枪、火炮的中国明朝军队仍被使用冷兵器的满清八旗军打得落花流水。因此在十六世纪初的战争中，火枪还不足以成为决定战争走向的主角。
事实上，真正造成马穆鲁克不堪一击的原因还是由于他们内部出了严重问题。马穆鲁克王朝后期的几位统治者或是懦弱无能，或是暴戾无度，国家在他们的经营下逐渐衰落，统治阶层内部矛盾不断激化。奥斯曼帝国正是看准了这一点才决定将征服目标定在马穆鲁克王朝。在战争爆发前，赛利姆一世派人成功说服阿勒颇城的长官暗中倒戈，而此人正是“达比克草原战役”中马穆鲁克军队左翼的指挥官。于是在战争刚一打响，阿勒颇城长官就带着左翼军队集体叛逃，这才导致了马穆鲁克军队迅速陷入溃败的境地。
“堡垒往往最先从内部攻破”，昔日战无不胜的马穆鲁克却由于自己人的出卖而最终倒在了奥斯曼帝国的屠刀之下。
参考文献：《阿拉伯人》
