1922年冬，对于麦克阿瑟来说，是其人生中最灰暗的一个冬天，他为自己张扬、目空一切的性格，付出了代价。“死对头”潘兴解除了他西点军校校长的职务，“发配”到菲律宾任马尼拉军分区司令，而整个军分区只有500名美军，显然是大材小用了。
通过这件事，麦克阿瑟知道自己树敌太多，开始尽量地低调做人。好在菲律宾是他最熟悉不过的地方，早年从军校毕业就来到这里服役2年，而其父亲曾是菲律宾军事总督。他的到来，受到当地军政的热烈欢迎，麦克阿瑟的情绪振作了不少。
2年后，麦克阿瑟成为最年轻的少将。
麦克阿瑟到海外服役，最牵肠挂肚的自然是他的母亲平克尼，她十分清楚儿子与潘兴之间的矛盾，不能眼看着儿子的前程毁在潘兴手里。2年来，她到处托关系，找丈夫过去的部下帮忙，目的就一个，希望能将儿子调回美国，担任重要的职务。
她甚至找到当时的陆军部长，结果遭到婉拒。因为潘兴与麦克阿瑟的矛盾是路人皆知的，是潘兴亲自点名“发配”的，帮助麦克阿瑟就一定得罪潘兴。这个消息，让麦克阿瑟更加痛恨潘兴，并萌生转业的想法，离开这个“伤心之地”。
在众人的劝说下，麦克阿瑟冷静了许多。他明白自己现在最大的优势就是年轻，在他看来，潘兴毕竟是快退休的人，无论怎么压制，也不可能压制自己一辈子，拼时间，他是拼得起的。麦克阿瑟决定绝不低头，和潘兴“死磕到底”。
但平克尼却不这么看。她认为，俩人的矛盾不是不可调和，最有利的条件就是，潘兴曾是亡夫手下的得力干将，并因此得到重用提拔、飞黄腾达。退休之际，正是“还人情”的最好时机，毕竟“大人不记小人过”，和后辈计较有失风度。
作为其父亲的老部下，潘兴尽管十分看不惯麦克阿瑟的飞扬跋扈、目中无人，更因为抢走自己喜欢的女人，让他一定找机会教训一下这个不懂“规矩”的后辈；但如今麦克阿瑟也受到了教训，再这么“僵”下去，既过分又显得为老不尊。
当平克尼写信向他求情时，算是给足了潘兴面子，当然为儿子争取升级是最终目的。潘兴也就“借坡下驴”、顺水推舟，提名麦克阿瑟为少将，算是还了人情。麦克阿瑟终于熬出了头，成为美国陆军中最年轻的少将，也是最有前途的青年军官。
为了自己的前途，开始低调做人。
1925年，45岁的麦克阿瑟，肩扛两颗将星从菲律宾归国受命。现在的他可谓是前途光明，但再像过去那样四处树敌，只能说是自毁前程。麦克阿瑟先后担任几个职务，脾气、性格明显收敛了许多，说话办事更加谨慎小心起来。
最明显的例子，由他负责审理威廉.米切尔上校不服从上级罪，就可以看出他“成熟”了许多。米切尔上校是重要的早期空军战略家和空军倡导者之一，是美国航空史上一位主要的、有争议的人物，他的许多观点在日后被证明是正确的。
他极力主张空军独立和统一指挥，强调以“空权论”取代“海权论”。但在当时，这是完全“大逆不道”和不合时宜的，更是遭到陆军、海军的反对，并由此从准将降为上校。被降级后的米切尔，更加无视组织纪律，指责当局对航空兵漠不关心。
甚至大骂军方是“无能和失职”，军事法庭以违抗上级罪对其提出指控。可米切尔与麦克阿瑟两家是世交，又是脾性、性格相投的好友，这让马克阿瑟十分为难。一向愤世嫉俗、爱出风头的他，突然变得聪明了，“一反常态的沉默起来”。
在他看来，作为最有前途的军官，是媒体关注的焦点，他的任何意见都将成为爆炸性新闻，一着不慎将满盘皆输。在审理的过程中，他对米切尔既不反对也不支持。最终，米切尔被判处停止军职5年，这都与麦克阿瑟采取中庸态度不无关系。
再比如，美国奥林匹克委员会主席突然死亡，这时距奥运会开幕不到一年。情急之下，人们想到了酷爱体育运动的麦克阿瑟，但他并不喜欢这个任命，认为自己是军人，怎能干与军人职业无关的事情呢？放在过去，他早就大放厥词并拒绝任命。
但这次他不仅服从，而且带领美国队在阿姆斯特丹奥运会上，获得了56枚奖牌，创造了7项世界纪录、17项奥运会纪录，几乎主宰了奥运会。马克阿瑟再次成为美国人心目中的英雄，尽管鲜花、掌声涌向了他，但他比以往谦逊了许多。
参考文献：《第二次世界大战》、《老兵不死，麦克阿瑟回忆录》
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