如果发明一种蚊子,生育的后代都是雄性,蚊子会因此灭绝吗?

蚊子是一个非常令人讨厌的生物,尤其是雌性蚊子,在雌蚊子怀孕时期,它们会吸食人类以及动物的血液,但在吸血的过程中蚊子会将病菌从这个生物身上传入下一个生物,导致生物患病。

既然如此,就有科学家在思考,是不是可以制造出一种蚊子,可以使它们生下来的后代永远是雄性蚊子,这样一来新出生的蚊子会因性别失衡而灭绝。

那么,我们就从科学的角度上讨论一下,这种蚊子究竟是否会被制造出来。

蚊子的性别开关

美国分子遗传学家Adelman和他的同事对埃及伊蚊展开了研究,希望寻找到埃及伊蚊的性别基因。

他们找到了一个新基因,并将其命名为Nix基因,他们将这个基因注射到雌蚊的胚胎之中,过后不久发现有一大班雌蚊发育出了雄性器官。虽然该基因不能使所有的雌蚊都发育成雄性,但科学家表示,可以通过Nix基因让埃及伊蚊雄多雌少,从而减少雌蚊数量,以达到控制蚊子数量的效果。

但是这项研究很难在实际中展开,原因很简单,科学家不能为每一个蚊子胚胎做基因手术。但是科学家们认为,这项研究可以带来一种新的策略:在人工环境下制造出一批只能生育雄性的蚊子,让它们与自然界中的蚊子繁衍后代,直到该种群因性别失衡而灭绝。不过由于科学家还没有弄清楚蚊子的性别开关究竟是哪几个基因导致,所以这项技术实施起来还有难度。

再者,即使人类修改了这种基因,拥有这种基因的雄性能够在自然环境下生存吗?要知道,很多基因并不是只控制着一个性状,很可能同时控制多个性状。比如:有一种基因能够导致镰刀型贫血症,但是这种基因同时又可以抗疟疾。

其次,如果人类修改了蚊子的基因,蚊子还能够竞争过其他同性的蚊子吗?我们知道,生物在求偶时,并不是只要异性对方都会接受,雌性往往会对雄性有所选择,比如:雌孔雀在挑选配偶时,优先会选择尾巴漂亮的雄性;雌鹿在挑选配偶时,会优先选择角较大的雄性。达尔文将这种选择叫做性选择。

如果人类改变了蚊子的某个基因,而这个基因导致该蚊子不受异性的喜欢,那么人类所做的一切都是白努力。

最后,即使修改基因之后的蚊子能够与异性繁殖后代,但自然环境下,该基因很难快速扩展到整个种群之中。

实际上,除了这种策略之外,还有一种策略是:生物驱动。

生物驱动

生物驱动是指:将原本不属于该生物的基因,移植到该生物体内,并通过人为驱动的方式将该基因迅速传播到该种群。

科学家10年前就开始想,如果在蚊子的基因组里装上一些我们希望它们携带的基因,比如:不能传播病毒的基因,不孕基因等,然后利用基因驱动系统将这些基因迅速扩散到整个种群,达到控制生物演化的目的。

从实验室中的结果来看,这项实验在昆虫的基因组中确实是有可能的。但是科学家们没有进行下一步的实验。

主要原因是,我们修改了它们的基因之后,它们会演化成什么样的生物呢?我们人类真的有权利通过修改生物的基因来达到让某个生物灭绝的目的吗?

总结

毫无疑问的是,人类的科学技术会越来越发达,甚至能操控起上帝才具有的手术刀,人为修改生物基因,或者转基因,催化生物演化。

然而现在的问题不是技术,而是科学的边界到底在哪里?如果我们真的要通过基因的手段去消灭某一个物种,那么下一次我们会不会把这项技术应用于人体身上,比如:将人类的某个基因修改,以提升智力或者外貌。

当科学变得没有边界时,不仅会为地球上的生物带来灾难,也会为人类带来威胁。

再者,当人类的科学技术达到一定的程度时,我们需要问自己:能做到不侵犯其他生物的权益吗?虽然蚊子会传播疾病,对人类而言属于有害生物,但是我们凭什么因为它们对人类有坏处,而去消灭它们,我们真的有这个权利吗?

超级英雄蝙蝠侠之所以不杀小丑,是因为如果杀了小丑,就是凌驾于法律之上,这将会给更多人带来灾难。而我们如果通过基因手段消灭蚊子,也是凌驾于自然法则之上,或许也会给地球生物带来更严重的灾难。