宾夕法尼亚大学兽医学院正在展开一下计划，目的是训练狗灵敏度嗅觉用于人类感染新冠病毒的早期筛选，项目负责人Penn Vet称，非常有希望能让狗的嗅觉在早期筛选工作中发挥重要作用。
狗鼻子怎么嗅出新冠病毒？
项目负责人Penn Vet计划训练八只狗，在计划的三周内，将在新冠病毒检测已经呈阳性的唾液和尿液样本与普通样本区分出阳性和阴性样品，从而建立起数据库判定狗鼻子到底是否能识别出新冠病毒！
这项研究的前景不明朗，但如果成功意义将非常重大，因为狗鼻子嗅觉效率极高，在减少社区传播以及检测效率上将会大大增加，也能成为新冠病毒检测体系的有利补充。
狗鼻子能嗅出新冠病毒吗？
狗鼻子拥有高达3亿个嗅觉细胞，人类则只有600万左右，它们灵敏的嗅觉可以在健康细胞中区分出癌细胞，1989年英国《柳叶刀》期刊发表了第一篇关于狗嗅出了癌症的报告，文中描述了两位皮肤科医生一只花狗每天都要花几分钟时间嗅主人大腿上的一处黑色痣，并且试图将它咬下，后经过检查这个正是恶性黑色素瘤。比较幸运的是，这个恶性黑色素瘤仍然在早期并未扩散，因此可以通过手术切除来彻底治愈！
不过早期的研究都是一些个案报告，并未通过严格的双盲测试，奥地利克雷姆斯大学医院的肺内科医师克劳斯·哈克纳（Klaus Hackner）博士称，大约在2006年，关于狗嗅出恶性肿瘤的研究中发表相当高质量的双盲研究报告，测试中狗和研究者都不知道样本中那个是癌变的。
狗能区分50万种气味，人类只能区分一万种
之后相当多的研究报告表明，训练有素的狗狗可以通过嗅探人的呼吸道分泌液或者尿液等生物样本来检测出特定的癌症，这是因为癌细胞会挥发出特定的化合物（VOC），与其他细胞相比，具有不同的气味。
狗嗅出癌细胞，成本可能会很高
有朋友可能会认为，狗狗嗅出癌细胞不是没有任何成本么？其实不然，训练一只能嗅出癌细胞的狗大约需要6个月时间，但经常发生的情况是，研究中狗狗能在实验环境里比较准确的区分出癌变样品，但在实际测试中这个准确度又明显下降，甚至低到可能没有意义！
让狗直接暴露在高危环境，是不是“不人道”？
为了让狗狗能准确的分辨出是否含有病毒特殊的气味，因此不可能在狗和样品之间做比如狗的特型口罩等措施，因此让狗直接在高危场合下工作是否会感染新冠病毒，这将会是一个新的话题！
2020年3月18日报道，香港一只宠物狗博美犬从主人身上感染了新冠病毒并死亡，但因主人不允许对狗进行解剖检验，因此具体是什么原因造成了狗死亡仍然不明确，但可以肯定的是新冠病毒感染是确定的。
当时一度引发了宠物狗是否会成为另一个向人类传播链条的大讨论，城市大学动物健康专家Vanessa Barrs称以2003年SARS期间的经验来看，猫和狗确实会感染SARS病毒，但猫和狗并不会因此将病毒传染给人类，没有证据表明存在这个传播链。
4月5日，布鲁克斯动物园的一只老虎被诊断出感染了SARS-COV-2病毒，4月22日，美国疾病控制与预防中心（CDC）诊断出两只宠物猫也感染该病毒，4月28日北卡罗来纳州的一只宠物狗感染了SARS-COV-2病毒，根据此前香港的案例，全球动物感染新冠病毒的案例应该不在少数。
不过CDC表示，目前尚无明确证据表明动物在新冠病毒传播中“发挥重要作用”，“动物将COVID-19传播给人的风险被认为很低。” 相反人类却可以在某些情况下将其传播给动物。
所以狗狗参与到这项工作中来后，它们将成为高危狗群，至于这些病毒是否在狗群中相互传播或者是否会构成生命威胁，那么可能需要进一步的研究报告。
