中东以石油资源丰富而闻名，其地底下蕴含的丰富石油资源让中东各国仅凭借开采石油就富得流油，中东的土豪，更是屡屡震惊世界。
除了中东，太平洋上的一个岛国也靠资源走上了暴富之路，人人衣食无忧，富可敌沙特，但这个资源不是石油，而是鸟粪，这个国家就是瑙鲁。
瑙鲁位于中太平洋、赤道以南约60公里处，由一独立的珊瑚礁岛构成，全岛长6公里，宽4公里，海岸线长约30公里，是世界上最小的岛国，人口也仅有1万多人。
在18世纪第二次工业工业开始的时候，瑙鲁的密克罗尼西亚人和波利尼西亚人还是一个母系氏族（见母系氏族制）社会，分为12个氏族集团，1888年该岛被德国吞并，沦为德意志帝国殖民地，从这个时候开始它才被称为瑙鲁。
一开始德国对这个岛并没有太重视，然而一位地质学家的到来改变了岛国居民的命运，1901年，因为得到了一块瑙鲁的磷矿石，地质学家埃利斯想到瑙鲁找到矿源，然而他发现这整个岛屿的80%都是这种富含磷酸盐石灰的磷矿。
磷是一种重要的化工矿物原料。用它可以制取磷肥，也可以用来制造黄磷、磷酸、磷化物及其他磷酸盐类，以用于医药、食品、火柴、染料、制糖、陶瓷、国防等工业部门，在19世纪末期，磷矿在工业上开始广泛应用。
发现了磷矿的埃利斯大喜过望，为什么瑙鲁的磷矿资源如此丰富呢？这和鸟粪有关，瑙鲁位于中太平洋，是方圆300平方公里内海面上唯二的岛屿，另一个是只有6平方公里的巴纳巴岛，这让瑙鲁成为了海鸟绝佳的栖息地，无数海鸟在这里繁衍生息，因为地方小，再加上人类发展落后，鸟粪很快覆盖了整座岛，瑙鲁就是一座长在鸟粪上的海岛。
这些鸟粪便形成了厚厚的鸟粪土层。一般来说，鸟粪很容易就会被淋滤、流失回归大海。但瑙鲁位置特殊，赤道高温环境下鸟粪土中有机磷盐能瞬速被分解，并留下丰富的磷酸盐。在碱性地下水的作用下，可溶性磷酸盐又与碳酸钙（珊瑚礁岛的富含碳酸钙）反应，也就形成了各种磷灰岩，瑙鲁的磷矿丰富到了什么程度呢？全岛3/5被磷酸盐所覆盖，只有沿岸有一窄条平地。
而且与普通磷矿不同，鸟粪磷矿的含磷率很高，又因为靠近地表，质地松软易于开采，丰富的磷矿吸引了殖民者的注意，第一次世界大战期间，觊觎已久的英国人就顺势占领了瑙鲁，结束德国的统治。一战结束后，瑙鲁则被划过澳大利亚、英国和新西兰国共同托管，开采事宜也由三国商议。
数以百万吨计的磷酸盐从瑙鲁运往新西兰和澳大利亚。瑙鲁人也逐渐意识到这是巨大的财富，他们开始呼吁独立，在经过几十年的努力之后，瑙鲁终于在1968年争取到了独立。
依仗着丰富的矿藏资源，瑙鲁人可以说是一夜暴富，挤进了世界最富有国家名单。母系氏族的分配方式决定了瑙鲁人一旦从磷矿中获利，几乎每人都能从中获利，瑙鲁的人均GDP也在短时间内位列世界第二，仅次于靠石油发家的沙特阿拉伯。
但我们要知道，瑙鲁人在18世纪还处于母系氏族，他们并没有经历过完整的文明发展进程，他们社会的发展完全是在外部侵入的情况下揠苗助长式的，在拥有了丰厚收入之后，瑙鲁人就开始疯狂花销，岛上仅余的绿地之一上建起了高尔夫球场，国家电视台的三个频道为岛民们准备了各种娱乐节目，在这一个小小的岛上，修建20公里长的环岛高速公路，费用约为陆地的25倍。他们有自己的航空公司和能起降中型飞机的机场。
因为过度享乐，瑙鲁被列为“全球最肥胖的国家”，97%的男性和93%的女性超重或肥胖。瑙鲁人慵懒的生活方式和高脂肪的饮食结构让约50%的瑙鲁人都患有糖尿病。岛上男性平均寿命降到了53岁，比邻近的新西兰短20多年。
磷矿是一种不可再生资源，岛上的磷矿是千万年鸟粪积累的成果，依靠着现拉根本不可能，而且瑙鲁人生活方式的改变，也打破了海鸟的生态平衡。
瑙鲁政府根本也不知道什么是“可持续发展”，也不知道通过资源优化国家产业结构，他们比殖民国家还更加不知道节制，，在资源最丰富的时候，瑙鲁的磷矿可以年产２００万吨左右，在刚刚独立的时候瑙鲁的开采量就超过了德国殖民时期产量的总和。
瑙鲁岛磷矿产量
他们能够想到的就是通过资源换成大笔大笔的钱，所以他们开始进行投资，瑙鲁成立了信托基金，在海外大量购入房产和投资。
瑙鲁在澳大利亚投资兴建了一座51层的瑙鲁大厦，准备鸟粪开采完以后就全国一起搬到那里去。
但是你可以想象一下，对于对于刚跨入文明社会不久的瑙鲁人而言，投资这样的高端操作实在是有些太为难人家了。30多年过去了，他们只做到了小规模的投资，并且投资的效果也不理想。
1977年完工的“瑙鲁之家”
据澳大利亚经济学家海伦·休斯估计，从1968年到2002年，磷矿就为瑙鲁带来了36亿澳元，利润为18亿澳元。如果投资得当，2004年信托基金的价值会超过80亿澳元，平均每个瑙鲁家庭可分得400万澳元的收入。但实际上，瑙鲁的信托基金在2004年就缩水至3000万澳元。
在这样的情况下，随着资源的逐渐耗尽，这座在鸟粪上建立的国家开始走向毁灭，独立之后，仅用了30年不到的时间，瑙鲁就将磷矿开采的差不多了。
瑙鲁政府也贪污、奢靡成风。他们购买了游轮、飞机和大量海外酒店，经常飞往全球各地旅游度假，挥霍无敌，终于，在1989年的时候瑙政府开始出现财政赤字，并开始举债度日，原来在国外置办的一些产业，包括瑙鲁大厦也都变卖还债，如此破釜沉舟，依然填不上窟窿。
瑙鲁前总统也不得不承认："曾经的热带天堂，现在已逐渐变成矿产沙漠。这就是人类不懂得对养活自己的土地资源加以保护的结果"。
瑙鲁还靠出卖自己国家的外交主权和经济主权来换取，这里成为了避税天堂和洗钱中心，在瑙鲁，只要你有钱就可以购买到瑙鲁的护照，只需要25000美元便能在瑙鲁成立一家银行，甚至开放到打个电话就可以登记一家“幽灵银行。因此瑙鲁很快成了世界洗钱中心，然而这只能透支瑙鲁在国际上的信誉度，被众多金融组织、机构、国家拉黑，最后瑙鲁再也不敢这样干了，怕被暴揍。贫穷、落后、疾病、焦虑开始困扰着每个人。
1995年，瑙鲁陷入了严重的财政危机。让他们引以为豪的航空公司中的5架飞机已经卖掉了4架，轮船公司被卖得只剩几只小艇，从前炙手可热的瑙鲁护照现在已无人问津。
陷入困境的瑙鲁想到了另外一条赚钱的办法，打官司，索要二战和殖民时期对瑙鲁生态破坏的赔偿，
瑙鲁向国际法院起诉澳大利亚，要求澳对在瑙独立前因开采磷酸盐造成的生态破坏予以赔偿。最终，澳大利亚同意赔偿1.07亿澳元，以现金支付其中5700万澳元，用以建立信托基金，另5000万澳元分20年逐年拨付。（这可能是真爱了，知道瑙鲁花钱无节制）
而为了钱，瑙鲁更同意为澳大利亚政府成立一个难民拘留中心。于是非法移民被关在环境恶劣、守卫森严的营地，生存环境更加恶劣。
瑙鲁就像一个宠坏的孩子一样，还在母系氏族就拉到了现代工业文明，让他们根本时间去思考去沉淀，虽然经历了战争的创伤，但也坐拥巨大的财富，耽于享乐而不思工作，成了彻底没有未来的民族。瑙鲁用30年的时间向我们展示了从天堂到地狱的完整过程。
