近日，中国首只可爱的虎狮虎兽宝宝在湖北荆州中山公园动物园出生，相比起狮狮虎兽，虎狮虎兽在全世界都很罕见。
另外，这只虎狮虎兽是雄虎和狮虎兽自由恋爱诞生的后代，动物园里原本已有两只母狮虎兽，还有四只公老虎和一只母老虎。从不到一岁时起，饲养员们就把它们放在一起散养，其中一只母狮虎兽，其他雄虎都会攻击她，只有这只不会是，这只母狮虎兽在2岁的时候就和这只雄虎在一起了。
需要指出的是，雄虎与母狮交配，生产下的后代叫虎狮兽；母虎与雄狮交配生产下的后代叫狮虎兽。狮狮虎兽同理，之所以会叫虎狮虎兽，是因为它的爸爸是老虎，妈妈是狮虎兽。既然存在虎狮虎兽，那么也同样存在虎虎狮兽（目前世界还不存在，只剩理论上可以存在）、狮虎狮兽。
为什么老虎可以和狮虎兽诞生幼崽，生下虎狮虎兽？
我们要知道，狮子和老虎同属于猫科生物，它们甚至还是属于同一个属的——但是属名可能有点出乎意料：豹属。据科学家估计，豹属大概是600万-1000万年前形成的。在美洲豹、豹、狮、老虎三者之间，狮子和美洲豹关系最近，其次是豹，这三者与老虎的关系比较远。
在第三纪早期，古食肉类中的猫形类有数个分支：其中一支是古猎豹，贯穿各地质时期而进化为现今的猎豹；一支是犬齿高度特化的古剑齿虎类；一支是与古剑齿虎类相似的伪剑齿虎类；最后一支是古猫类。
古剑齿虎类和伪剑齿虎类分别在第三纪早期和晚期灭绝，古猫类得以幸存。其中，类虎古猫就是现今的虎的祖先。
狮子出现得最晚，一个国际研究团队日前报告说，他们通过基因测序，分析出狮子的进化轨迹。这种大型猫科动物起源于约１２万年前，其重要一支目前正面临灭绝风险，大约２.１万年前，狮子才开始走出非洲，最远抵达亚洲的印度等。
所以虽然老虎和狮亲缘关系比较远，但因为同属豹属，还是存在诞生后代的可能性，但狮子是群居动物，老虎是独居动物，一般是分笼喂食，否则会因争抢食物而相互撕咬。即使在人工饲养的环境下，虎、狮受孕的机会也仅为1%~2% 。
和骡子不一样，雄性狮虎兽虽然不能生育，但雌性则有一定的生育力。这是因为狮子和老虎都是19对染色体，他们的后代也是19对染色体，这就保证了狮虎兽在进行减数分裂时，不会出错。
马的染色体数是64条，驴的染色体数是62条，马的卵子染色体数是32条，驴的精子染色体数是31条，所以骡子的染色体数是63条，正常骡子的染色体不配对，因此骡子无法正常进行减数分裂产生配子，也就不能进行生育，当然也存在一定的意外。
根据霍尔登氏法则，当近缘物种或半种杂交，如果产生的子一代（F1）只有一个性别为杂种不育（hybrid sterility）或杂种不活（hybrid inviability）时，这个性别通常是异配性别，能产生两种不同配子的性别称为异配性别。
性染色体决定性别中,主要有XY型性别决定和ZW型性别决定两种形式，XY型性别决定是所有哺乳类动物、多数雌雄异株植物、昆虫、某些鱼类和两栖类动物的性别决定方式,此方式中性染色体组成为XX的个体是雌性、为XY的个体是雄性。
ZW型性别决定,刚好与XY型相反,雌性个体的性染色体组成为ZW、雄性个体的性染色体组成为ZZ，种方式普遍存在于鳞翅目昆虫、两栖类、爬行类和鸟类之中.
其实还存在两种特别罕见的性别决定方式，分别是XO和ZO型性，XO型，O代表缺少一条性染色体，雌性具有两条X染色体（XX），而雄性只有一条X染色体，其基因型为XO，雄性产生两种配子：具有一条X染色体，或者没有性染色体，精子在受精过程中决定子代的性别。ZO型，雄性有两条Z染色体（ZZ），而雌性只有一条Z染色体（ZO）。XO和ZO型性别决定方式分别是XY和ZW型性别决定方式的特殊形式。
所以，雄性狮虎兽（XY，异配性别）不能生育，而雌性则有一定的生育力。
因为狮子是群居性动物，雄狮都希望自己的基因可以延续，所以在小狮子身上演化出促进生长的基因，但是雌狮希望自己的幼崽都可以存在，所以会分泌限制生长基因，这样两相中和，狮子就不会长得太大。
而独居的老虎就不存在这样的情况。本来狮虎兽，因为狮子给予了生长基因，而雌虎并没有限制生长基因，体型普遍都大，生长不受控制，目前现存最大的猫科动物是一头狮虎兽，它叫海格力士（Hercules），体长332.74厘米，体重418.2公斤，肩高124.46厘米，最大的意思就是最长、最重、最高。
这也是为什么虎狮兽存活率远低于狮虎兽的原因。雌狮体内含有过多的生长抑制基因，让虎狮兽先天较弱，另外母狮分娩比母虎分娩的危险大，这也让虎狮兽不易存活。
而对于雌性狮虎兽而言，与雄狮结合诞生后代的可能性远高于和老虎，这是因为狮虎兽中，雄狮的基因占据主导，所以狮虎兽更容易再和雄狮产生后代，下面这张图就是著名的狮狮虎兽露琪亚。
但是无论是狮狮虎兽和虎狮虎兽，自身都存在免疫缺陷，它们都具有基因疾病，寿命不长，一生都被病痛所困扰。它们的诞生在大部分时候都是一种折磨。这些杂交动物绝大多都在动物园中发生，它们产生的后代根本不具备任何野外生存能力，只有“观赏价值“。这只虎狮虎兽也是如此，由于天生的基因缺陷,很难摆脱病痛的折磨。
当然，硬要说的话，虎狮虎兽的诞生在动物基因杂交方面具有一定的意义，为人类改良家畜品质，提高农业生产效率起到了作用。
