清德宗（爱新觉罗·载湉）光绪二十六年（公元1900年）是农历庚子年。
这一年，义和拳运动爆发，清廷无法平息。后拳众围攻各国驻京师使馆，引发联军入侵。原本，清廷欲利用拳众的力量，打击各国，谁知，宣战后连连失利、节节败退。最后，联军侵入大清的都城，慈禧太后携光绪皇帝，两宫仓皇西逃。结果，无法收拾场面时，只能议和。
这里，就讲一段清廷与各国议和时外交谈判的相关情况。通过对议和谈判时关于义和拳之乱（又称庚子之乱）中清廷官员罪行议定过程的简要描述，请大家看一看过往历史中的烟云；看一看所谓的实力政治；也看一看弱国无外交的真实例证。
话说，这次外交谈判，已经是庚子之乱后，清廷与各国第二次开议了。
本次开议的主题，就是议定庚子义和拳之乱中相关官员的罪行，也就是如何惩办庚子之乱中支持、带领义和拳，并反对、攻击洋人的满清官方人员。
当时，各国公使确定了开议的日期，然后，通知清廷的代表。
开议的地点，是在英国驻京师的使馆。
开议当日，各国公使齐集在英国使馆。
英国使馆的建筑高大，里面的屋宇宽敞。
或许，就是因为英国使馆内地方开阔、加之他们有战胜者的自信，所以，对于清廷参会人员的数量，并没有作出限定。
开议时，李文忠公（即李鸿章）病体刚刚痊愈。
到场之后，李文忠公与与庆密亲王爱新觉罗·奕劻一同入坐。
随两位全权大臣前往议和的人员，和第一次开议时一样，有叶赫那拉·那桐、陈夔龙以及相关的翻译人员。
清廷参加此次谈判的总人数，也和第一次相当。
全权大臣坐在中间。
李文忠公是在农历七月被清廷授予全权大臣的，他当时的主要任务，就是与各国议定停战。
庆密亲王奕劻是在农历闰八月被清廷授予全权大臣的，他的主要任务，就是会同李文忠公与各国议定和约。
清廷的二位全权大臣坐在中间的座位上，各国的公使环绕二位坐定。
陈夔龙与那桐并没有上桌，他们二位是坐在两位全权大臣的后面。
因为之前多有联络，在情谊上，已经不那么生疏了，所以，就现场的氛围看，各国公使对清廷这些谈判的官员，在礼貌上，比之第一次，已经比较恭敬与谨慎了。
谈判开始后，英国公使首先发言：
“今天开议，主要议题，就是要议定严厉惩办义和拳乱中的罪魁祸首这一条。罪魁祸首的名单，我方与其他各国公使已经商量好了，并开列在此。按照我方的意见，这一事件的罪魁，确实就是端郡王爱新觉罗·载漪一个人。如果能够对端郡王载漪从严进行处置，那么，我们所开列的惩处名单中，必须治罪的其他人，均可不予问罪。不知道，对于我方的意见，全权大臣的想法如何？”
庆密亲王奕劻回答道：
“端王是皇室的至亲，无论如何，都不能重办。按照以往的惯例，各国在议和之中，也有过对他国亲贵进行特殊宽待的事情。要重惩端王，这事，是无论如何都不能执行的。”
庆密亲王奕劻又说道：
“前日，在我的私邸与诸位公使沟通时，我也曾表达了上述的立场，诸位当时都没有提出任何异议，怎么到了今天，又提出要重惩端王的事情来了啊？”
英国公使见庆亲王奕劻这么说，他就笑了，并且对其他各国公使说道：
“我也知道，这一条，他们是办不到的！”
说完，英国公使将名单上所罗列的需要惩处的清廷官员的名字，以所拟定的罪名，大声逐一诵读了一遍。
读完之后，他又说道：
“那就请按照这个名单上的人名和拟定的罪行，进行惩处吧！”
因为名单上的人很多，所以，无法一一开列出来。其中，比较有影响的人员：
庄亲王爱新觉罗·载勋
右翼总兵英年（何氏，汉军正白旗人）
刑部尚书赵舒翘
山西巡抚毓贤（汉军正黄旗）
这些人，按照当时的要求，都是必须从重惩处的。
名单里的其他人员，根据情节由重到轻，惩办处罚的罪名也依次递减。
听完英国公使的要求，清廷的全权大臣说道：
“公使刚才所念的名单中，首列的四位中，庄王、山西巡抚毓贤确实有罪，这个我们也不回护。但是，右翼总兵英年，他当时也没有实权可以仇视外洋，也并未造成实质后果。他不过是为了维护关系、为了同僚情谊，联名出了告示而已。他这样做，当然也有他的过错，但是，怎么就罪至正法处决呢？就英年的行为来看，最重的处置，也就是定他个斩监候的罪名。”
所谓斩监候，即明、清时代的刑律之中，有将判处斩刑的犯人暂时监禁，候秋审、朝审之后，再行决定是否执行死刑的法律制度。这一制度发展到后来，就是现在的死刑缓期执行的制度，简称死缓。
至此，可以清楚，原来首列需要重惩的四位，全是要按死罪究办、并且要立即正法。
全权大臣接着说道：
“至于赵尚书舒翘，他也就是跟随刚相国（即他塔拉·刚毅），前往京师近畿一次，查看了一下当时拳乱的情形。就他的地位而言，他也没有仇视攻击外洋的举动和权力，而且，更没有实质的证据可以指证他。即便是说他不应该附和刚相国，就这一点论罪，对他进行革职，就算是和他的行为符合了。怎么还可以再重惩啊？”
清廷的全权大臣说完之后，各国公使也没有意见，觉得他说得似乎有些道理。
这时候，李文忠公又说道：
“前几天，各位公使说到罪魁祸首时，并没有说到启尚书秀（即库雅喇·启秀）、徐侍郎承煜二位啊。今天的名单里面，怎么又将他们二位加了进来，这是什么意思啊？”
李文忠公的话还没有说完，意大利的公使马上站了起来，他说道：
“前日，我在贤良寺拜谒中堂时，曾经问及徐侍郎是何等人？中堂不是告诉我说，这个人不好吗？”
他接着说：
“七月初三日，监斩许侍郎景澄、袁太常昶的，就是他啊！十七日，监斩徐尚书用仪等人的，也是他！二十一日，两宫西狩，逼迫父亲徐相国桐自尽的，又是他！像这种人，贵国不惩办，只好由各国一起来代为惩办了！”
意大利国公使说完之后，李文忠公有些愕然，他说道：
“我也不过就是随便说了一句话，您竟然就引为实录了！”
意大利公使还要再说话时，被庆密亲王奕劻用其他话打断，并岔开了话题。
至于启秀的行事，日本公使手上也握有凭据。
就这样回环往复，一直谈论到傍晚时分。
各国公使说：
今天开议惩办罪魁祸首这一主题，没有办法达成一致意见，实在是可惜；时间也不早了，就先散会，明天再具体照会下一步的方案。
庆密亲王奕劻走出英国使馆的时候，私下对陈夔龙说道：
“按照今天开议的情形看，英年、赵舒翘或许还可以减轻处罚。”
不想，过了一天，各国公使的联名照会送达清廷谈判处。照会中的意见是，前日开议时提出的惩处意见，必须坚决执行，名单和罪名并没有做丝毫的放松与改动。
而且，德国的公使还怂恿他们的统帅瓦德西〔即阿尔弗雷德·冯·瓦尔德泽伯爵（Alfred Graf Von Waldersee）〕，向其国军队下达动员令，说是准备开战，并以此来恫吓清廷。
最后，没有办法，清廷只好按照各国公使发来的照会进行处置。
惩办的人员之中，确实有一些是仇视外洋、并且实际参与了相关攻击活动的，但是，其间被冤枉的人，也不在少数。
呜呼！
本文依陈夔龙《梦蕉亭杂记》卷一中的一节成文。
（全文结束）
