7年不吃不喝不动,12.5年才交配一次的洞螈,图啥?

穴居生物是一个令人着迷的领域,由于种种限制,我们对它们并没有足够的了解。流行文化中,总是出现的洞穴恐怖生物形象,就能说明,我们对洞穴生物是既好奇又恐惧。

今天和大家介绍一种有“人鱼”之称的洞穴生物洞螈。

当科学家们第一次发现这种生物的时候,一度认为它是龙的幼仔。的确,乍一看,还有点像,尤其洞穴里光线不足,更容易误认。

最早的洞螈祖先,其实也是生活在阳光下的,然而在数百万年前,这些水生动物迁移到欧洲东南部阿尔卑斯山脉下的水下洞穴生活,由于长期生活在黑漆漆的环境里,才进化成如今的体长约30cm、通体苍白、失明的生物,只能靠其他感官来感知世界。

因此,它们也就有了盲螈的称号,但并不意味着洞螈没有眼睛。

洞螈是一种适应性强的生物,若生活在有光线的地方,那么它们也是有可能再次拥有眼睛的,只是这种眼睛功能并不完整,缺少必要的神经,本质上来说,还是盲的。

生活在阳光下的洞螈,身体也并不是苍白的,体内含有色素,呈褐色。

洞螈是名副其实的“宅”、“懒”生物,不吃不喝保持7年不动,就连交配也是隔了12.5年才有一次。

没有多少生物能在没有食物和运动的情况下存活数年,但是洞螈可能是新的纪录保持者。

在过去的几年时间里,科学家们做了一项研究,抓一些洞螈并做好标记再放回。

在研究这些生物的运动和空间模式时,研究人员发现,洞螈是名副其实的宅,大部分标记的洞螈在10年的时间里,移动距离不超过10米,有一条更奇葩,趴在一个地方7年,也就是2569天,一动不动。

难道它们不会游泳吗?

显然不是,洞螈的身体像鳗鱼一样,如果需要的话,它们完全可以在漆黑的水中快速前进,只是它们更喜欢这种久坐不动的生活,而这么做主要是为了节省能量。

众所周知,洞穴的资源有限,为了能存活下来,洞螈已经进化出了降低新陈代谢的能力,这样它们就可以吃一顿管十年。

也正是这样的特殊才能,让很多科学家认为洞螈完全可以活动100岁,但这个说法至今没有得到科学验证。

懒得动弹的洞螈,只有在有生育需求的时候,才能再次活跃起来,然而不幸的是,它们的交配周期12.5年才一次。

最后

很多人都会疑惑,洞螈可以不吃不喝不动不找另一半,那么它们的生活的意义是什么?

科学家认为,最早的洞螈这么低调,无疑是为了能存活下来,毕竟资源有限,也正是低代谢和低繁殖的特点,让它们更加长寿。

但也有人认为,洞穴里几乎没有任何捕食者,资源虽然匮乏,但总的来说分布比较均衡,也就是说,洞螈根本不用出去找食物,张嘴就能吃,渐渐地就习惯了这种生活方式,就再也不想动了。