前段时间中科院国家天文台张韵博士和美国加州大学圣克鲁兹分校林潮教授,共同在国际学术期刊《自然·天文》(Nature Astronomy)上发表了一篇研究论文,论文的主要内容揭示了“奥陌陌”的起源问题,以及从母恒星系逃脱变成一颗星际天体的过程,显然主流科学家不认为奥陌陌是一艘外星飞船,现有观测数据显示这种可能性也非常小。
“奥陌陌”的简介
从它的名字来说就比较有意思,“Oumuamua”在夏威夷语中有“侦查兵”和“信使”的含义,这在某种意义上来说也体现出人类对于它的到来,既有好奇又有欣喜。因为“奥陌陌”是人类发现进入太阳系的第一个星际天体,对它的观测就像是我们接触到了太阳系外的世界一样。要知道太阳系的直径在2-3光年,在未来的很长一段时间内人类都无法触及到太阳系外的一点一滴。
2017年10月19日,这颗天体首次被科学家(泛星计划望远镜)所发现,它整体上呈现出一个雪茄的形状,长度在400米宽40米左右,颜色偏红。奥陌陌从天琴座方向而来,以26公里每秒的速度向我们飞来,从它的飞行速度、轨道、方位(高离心率)等等,科学家认为奥陌陌并非是一颗太阳系内的天体,而是来自于太阳系外的星际天体。
“奥陌陌”的怪异表现
在大多数吃瓜群众的心里都希望“奥陌陌”可以真的是一个侦察兵或者外星信使,这就满足了很多人的好奇心,那将意味着人类找到了外星人存在的最直接证据。设想一下在距离太阳遥远的宇宙深空中,有一个恒星系,在那个恒星系中有一颗行星上存在着高级文明。这个生物文明发现了我们因此派出了这个“雪茄型”的探测器来打探消息。
不过,奥陌陌的确有很多令科学家疑惑的地方,首先它奇特的外型就不去说了,因为和科幻作品中的一些宇宙飞船比较相似,外型上也不太像是一颗自然天体。其次它的飞行轨道和科学家计算出的理论值上有偏差,在2018年1月2日奥陌陌的位置偏差达到4万公里,在2018年5月3日偏差值达到10万公里。
尤其是奥陌陌在从近日点飞离远去的过程中,是在加速飞离的,如果仅仅是万有引力不足矣提供给它这样的飞行方式,而这样的飞行方式科学家在彗星远离太阳的时候也发现过,但是“奥陌陌”很明显并没有彗星的特质,因为没有彗尾也不会挥发出物质。美国科学家发表在《自然》上研究论文指出“奥陌陌”是一颗的致密小行星,它不包含水和冰,主要是由岩石或者金属构成。
“奥陌陌”的起源
科学家从“奥陌陌”的轨道数据、飞行速度、飞行方位等判断,“奥陌陌”来自于太阳系周围的一个恒星系,距离地球163-277光年,位于船底座-天鸽座星协方位,大约在4000万年前,在年轻恒星系中被其它大行星以2公里每秒的速度抛出。举一个简单的例子,在太阳系形成初期,八大行星形成之后,必然会有很多碎片物质被抛出,推离内太阳系,而很可能就有一些小行星被抛出了太阳系。
科学认为“奥陌陌”的出现并非是一个罕见的现象,也许曾经有过很多星际天体进入太阳系在飞走,只不过人类没有发现而已,毕竟人类科技水平的突飞猛进是在最近几百年间才发生的。
“奥陌陌”起源的新模型
我国科学家发现奥陌陌的光谱性质很特殊,很明显它曾经受到过恒星的强烈辐射,这也就意味着它需要非常近距离的飘过一颗恒星。那么唯一有可能的情况就是,奥陌陌在它母恒星系的时候受到过强辐射。因此科学家猜测奥陌陌很大可能是被其母星所撕裂的,想象一下一颗普通恒星形成之后距离其母星过近,被潮汐力所瓦解,只剩下雪茄状的核心。
在“奥陌陌”表层之下可能剩余一些高温才能升华的物质如水冰等,当“奥陌陌”近距离绕过太阳之后被加热,内部的一些物质被加热升华,因此奥陌陌才表现出一种加速的现象,看起来就像是加速逃离太阳系一样。
“奥陌陌”的发现激发了人类对于太阳系外天体的兴趣
奥陌陌现在已经无法被观测到了,但是毫无疑问它依然在太阳系内,主要是因为太阳系太大了,要想飞出太阳系至少需要几万年才行。但是我们目前的望远镜已经看不到它了,主要还是因为距离太阳过远无法反射更多的太阳光,同时“奥陌陌”本身也太小了。
但是这些都没有关系,我们期望着更多的星际天体进入太阳系内,例如在2019年8月以为天文爱好者发现了一颗天体,它被命名为C/2019 Q4,起初大部分人都认为它是一颗普通的太阳系内小行星或者彗星,但是经过轨道数据显示,这颗天体也是来自于太阳系外的星际天体,因此它有了新的名字2I/鲍里索夫”其中Borisov是发现者的名字。
和“奥陌陌”不同的是这颗天体是一颗彗星,有着非常明显的彗尾,并且会挥发出物质。关于生命的起源,按照达尔文的生物进化论,我们知道地球上目前数百万个物种都是起源于36亿年前简单的单细胞生命。
但是对于单细胞生命的出现过程还有很多不同的说法,首先有科学家认为这些过程全部都是在地球上发生的,而另外一种说法就是生命原材料来自于外太空。目前科学家已经在天外来的陨石内发现多种有机物质,例如氨基酸和核糖等。因此说彗星上很可能携带有机物质,它们会播撒“生命的种子”。
那么如果在星际天体上发现了有机物质,那么也就简洁的证明了,地外生命很可能是普遍存在的。这也是科学家对星际天体着迷的原因之一。
总结
无论怎么说奥陌陌的出现并且被人类观测到都是一件非常酷的事情,科学家相信它就是一颗被原星系抛出的天体,而并不是一艘外星人飞船。而对于这类天体的观测研究,有助于我们更加的了解“外边的世界”,毕竟人类未来的目标可是星辰大海。
文/科学黑洞,图片来源网络侵删。