河马看起来像是一种性格温和、温顺的哺乳动物，对人畜无害，长得还有点像猪的体型，身体呈圆筒状、腿短、脸长、皮糙肉厚，一脸呆萌，总是张大嘴巴吃草，一口能吞掉一个大西瓜，但我们不能被它的外表所迷惑，其实河马的战斗力贼强，是世界上最危险的猛兽之一，每年在非洲将近有500人会死于河马之手，平均每两天就有3个人，比非洲狮对人类的威胁更大。
那么非洲狮和鳄鱼真的不敢对河马下手吗？其实敢不敢是一回事，能不能吃到河马肉是另外一回事。其实在非洲，狮群是唯一个敢对成年河马下手的动物，不过发生这种攻击河马的行为十分少见，因为狮子在捕猎的时候也会权衡利弊和风险，攻击河马其实是下下策，只有饿懵逼了才会对河马下手。
至于鳄鱼还真的不敢对成年河马下手，它们只会在很少的情况下偷食河马幼崽，但幼崽经常会和成年河马在一起，所以鳄鱼基本上没有成功的可能。下面我们就看下河马的硬实力，你就知道为何狮子在面对河马时为何如此谨慎。
河马这个名字来源于古希腊，也许是人们当时看到这种动物喜欢在河床上奔跑，且速度非常快，跟赛马一样，所以就称其为河马，具体原因不详。不过河马跟马和猪并没有关系，它们的近亲实际上是鲸类动物，如鲸鱼和海豚，在5000万年前有共同的祖先随后在进化上出现了分支，河马成为了一种大型半水生动物。
河马在陆地上的奔跑速度能达到每小时30公里，在水中每小时8公里，所以机动性还是非常强的，并且成年雄性河马的体重可重达4000公斤（4吨），河马的武器是嘴巴里的门牙和犬牙，分别能长到40公分和50公分长，这两种牙齿对进食吃草没有任何帮助，是专门用来打架的，并且成年河马的嘴巴可以长到最高180度，可以轻松压断一个独木舟，咬合力能达到900公斤，相比之下，狮子或老虎的咬合力450公斤，成年人类的咬合力为90公斤。这就是为什么很少有动物敢骚扰河马的领地，因为一只河马一口就会把大多数动物撕碎。
看了河马的数据相信你对河马在心中已经有了一定的定位，它其实就是个战坦，既有攻击力，还有速度，血量又厚，而非洲狮的体重最大只有220公斤，咬合力又差，但速度和爆发力更高，所以狮子更像是一个偏战士型的刺客，如果让河马和狮子来个单打独斗一只河马可以在几分钟内结束狮子的生命。
不过在自然界可不讲究什么公平决斗，不管用什么手段能把食物吃到嘴里才是王者。所以一个狮群确实可以成功地杀死一只河马。但这种情况很罕见，因为即使是狮子也知道其中的风险，而且跟河马战斗更加耗费体力和时间，首先把把河马从深水里赶出来，让河马脱离主场优势，所以当狮子可以抓一只容易吃的羚羊时，他们是不会去找河马的。
所以虽然许多食肉动物（甚至鸟类）都可以吃河马的肉，因为很香！但很少有捕食动物能单独杀死河马。由于一只河马一口就能把狮子咬死，所以狮子只能通过更大的群体里捕猎一只河马。除了狮子，斑点鬣狗和尼罗河鳄鱼也是河马的捕食者。但由于体型和攻击性，成年河马基本上不会被捕食，食肉动物只以幼崽为目标。并且幼崽也经常在成年河马的保护下很少发生危险。
所以说狮子和鳄鱼不敢攻击河马这句话并不是很正确，它们敢不敢攻击就看自己有多饿了，如果饿疯了，一个狮群也会愿意冒险去捕食河马的。不过这种情况真的很少见。
2006年，摄影师安德鲁·斯库曼在南非拍摄到了河马被大型猫科动物困在了浅水区域。每次河马想要逃跑时，狮子就会上前将它逼退回水里。几个小时后，狮子终于制服了河马，并它淹死了。野生猫科动物保护组织主席卢克·亨特说：“猫科动物与河马搏斗”的情况非常罕见。这些食肉动物的食物“主要集中在明显容易捕捉的猎物上”，如角马和斑马。
例如，1988年至2000年在大克鲁格国家公园生态系统的沙比沙地区进行的调查发现，大型食肉动物总共杀死了4000多只动物。但其中只有一头河马被狮子咬死了。所以说，河马肉香，大型食肉动物也想吃，但大部分的狮子这一生都很难吃到河马肉。
