1941年春，“巴巴罗萨计划”已基本准备完毕，300多万大军按照出发路线，先后陆续秘密集结到位。然而，巴尔干地区的战事，一下子打乱了德军的步骤，并且达到了不管不行的地步，因为意大利军队在希腊被打得落花流水。
原来，“墨老大”眼看法国就要战败，慌忙出动54万人的部队准备趁火打劫，不料被18万人的法军阻挡了一周，不能前进一步。让“墨老大”倍感羞辱的是，意大利只获得了占领的几百平方米的法国领土，也就够在法国建一个大宅院。
颜面扫地的“墨老大”，回国后大骂部下的无能。更让其难堪的是，以往凡事都与他商量的德国元首，居然在不通知的情况下，将罗马尼亚收入囊中。而巴尔干地区是他早就垂涎欲滴的地方，德国这么做，完全没有把“老大”看在眼里。
在一连串挫折和羞辱后，终于失去理智的“墨老大”，决定“以其人之道，还治其人之身”，在不通知德方的情况下入侵希腊，不为别的，只为争口气。当然，更多还是不愿成为德国的“小跟班”，尽管德国提出警告，但他一意孤行。
打脸的是，近9万人的意军，被2.7万人的希腊军队层层阻击，进攻了10天仅推进了50公里。并在希、英联军的反攻下，一口气退回了出发地，尽管多次组织进攻，但都以失败告终，还丢失了部分阿尔巴尼亚，可谓是“偷鸡不成蚀把米”。
战役进行了半年，意大利军队没有丝毫的进展。但让德国元首气愤的是，由于意大利的蛮干，将英国人拖入了巴尔干半岛，并以希腊为基地，对罗马尼亚的油田进行轰炸，这对德国来说是个不小的威胁，入侵苏联必须先解决巴尔干问题。
再加上南斯拉夫发生兵变，德国决定同时出兵希腊和南斯拉夫，仅24天就占领希腊全境，再一次狠狠地扇了“墨老大” 一巴掌。从此，心甘情愿地跟在德国后面不敢造次，但意军糟糕的战斗力，不仅帮不上忙，反而成了德军的累赘。
德国插手巴尔干，让苏联意识到了危险。
1941年4月，德国入侵希腊和南斯拉夫。苏联统帅隐隐地感到一丝不安，再加上越来越多的迹象表明，大量的德军秘密集结在苏德边境地区。让一直沉浸于讹诈德国快感的苏联统帅，态度立刻转变了，以近乎讨好的态度对待德国。
一是，法国投降后，苏联与德国就划分欧洲势力范围的问题上，一直不松口、不妥协，双方为此争论了几个月。如今，不仅无条件地接受德方划定的方案，而且不断地向德国释放友好信号，“苏联将继续同德国做朋友，患难与共”。
二是，按照《苏德互不侵犯条约》，苏联要向德国大量出口战略物资，而德国以出口机械设备作为回报。在英国海军的封锁下，这些物资对德国来说是至关重要的，为了增加划分欧洲势力范围的谈判筹码，苏联单方面放慢了物资的出口。
说白了，就是为了更好地敲诈德国。但在大战前，苏联突然加快了物资出口，并且是飞跃式的增长。尽管德国没有按照《合约》要求及时交付机械设备，但苏方不仅没有抗议，反而“讨好式”的将进口的橡胶，用专列转口供应给德国。
更有甚者，德国飞机频繁地越境侦察的行为，苏联统帅命令边境部队不得开火。同时，为了避免刺激到德国，拒绝边境部队进行战争准备的建议，并要求国内的报刊、媒体不得发布破坏苏、德两国友好的文章。
为了更加讨好德国，在开战前一个月，苏联关闭了挪威、比利时、希腊等国的外交使馆，驱逐了他们的外交代表。各种隐秘渠道反馈的德军即将进攻苏联的消息，苏联统帅均固执的认为，是英国故意挑拨苏、德两国关系而使用的“离间计”。
实际上，英国人确实在挑拨两国关系上做了不少的文章，但现在几百万德军压境，明眼人十分明白其中的道理。但令人遗憾的是，苏联统帅始终认为，德国在没有攻占英国之前，是不会进攻苏联的，真有点“掩耳盗铃”的意思。
1941年6月22日，德军190个师分三路突然发起了进攻，苏联统帅为了自己的固执和隐忍付出了惨痛代价。他对德国态度的180度大转变，与其说是固执的自以为是，倒不如说是对苏军实力的不自信，以及对德国的害怕。
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参考文献：《第二次世界大战》、《二战全史》
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