我们的宇宙未来将如何终结?

我们所有人总有一天都要面对死亡,就连天上的恒星在遥远的未来也会燃烧殆尽,星系也将消亡,甚至是物质本身在某一天也将不复存在。

也许,这就是宇宙的真相,一个从诞生、不断发展演化直到消亡的宇宙。

下面我将讲述人类是如何来到宇宙的整个故事,我们遥远的未来,以及这一切意味着什么。

在我们的宇宙中曾经存在过的一切,以及现在所存在的所有物质,包括地球和地球上的生命都是现实的一部分。如果地球上想要诞生生命,或者说我们今天的任何一个人想要存在,那么宇宙就必须要像过去那样发展。从很多方面来看,宇宙的演化过程是可以预见的:

宇宙在暴涨结束时,创造了一种热的、稠密的、充满物质和辐射的状态,然后急剧膨胀和冷却。

随着宇宙的冷却,质子和中子形成,然后是原子核,再然后是中性原子。

引力密度增大,产生了稠密的分子云,最终形成了第一批恒星。

这些恒星燃烧完它们的燃料后死亡,将重元素再循环到宇宙中,并产生了具有复杂分子和岩石行星的下一代恒星。

随着时间的推移,星系的合并、相互作用和恒星的持续形成,在宇宙中每个银河系大小的星系中创造了无数个诞生生命的机会。

生命的诞生也需要一些事件以概率极低的方式发生,这样我们每个人才能拥有短暂的生命时刻。这些事件包括:

控制宇宙的基本常熟和物理定律需要以目前的方式存在,我们的宇宙才能发展成今天这副模样。

诞生太阳的恒星形成区域需要有正确的进化史,这样才能在适当的距离上创造一个足够质量的岩石世界,以支撑我们所知的生命进程。

生命的种子需要在某种未知的情况下“生根发芽”,然后通过漫长的进化一步一步演化成我们今天在地球上看到的多样性的生命。

生命本身是一个比较麻烦的概念。你是组成你的所有粒子的总和吗?这些粒子的集合并不是生命的真实身份,因为你确实存在于10年前,而今天构成你的身体、思想、骨骼和肌肉的原子,在十年前绝对不存在于你的身体里。构成你身体的粒子完全可被替换,但你还是你。

然而,如果我们每个人都在这一刻死去,组成我们身体的原子将不再被替换,这些原子将重新回归大自然,

它们会经过无数次的转世,成为其他生物以及无机材料的组成部分。

确实,地球上的生命总有一天会走到尽头,因为在太阳系遥远的未来,太阳的核聚变会加剧,温度升高,导致地球表面海水被蒸发沸腾,以至于没有任何液态水,地球的环境也将变得和目前的金星十分相像。在这之后,太阳本身会膨胀成一颗红巨星,剧烈的核心氦聚变会吹散外壳,核心收缩为一颗白矮星(恒星的尸体)。

在目前的宇宙中虽然还有很多的恒星尚未形成,恒星形成的过程可能会持续数万亿年,但在某一刻,形成新恒星可用的燃料也将被耗尽。届时等待宇宙的将是恒星的熄灭,星系收缩,大量的恒星残骸会被从星系中喷射出去,在宇宙岛屿之间的无尽深渊中徘徊。

除了原子本身固有的量子运动以外,宇宙中的一切将会冷却到一个任意接近绝对零度的温度。在更长的时间尺度上,黑洞也会蒸发,形成一个冻结的、空无一物的宇宙。

这就是所谓的宇宙“热寂”。关于宇宙的命运虽然还有其他可能性的推测,如暗能量随时间增加导致大撕裂、引力重新掌控宇宙,导致宇宙重新坍缩,导致大收缩、以及宇宙的循环模型,但是热寂(也称为大冻结)似乎是目前宇宙数据所支持的宇宙命运。

这就是宇宙告诉我们的关于它自己的故事,至少到目前为止是这样。这是我们能够拼凑出的最好的故事,关于我们在哪里,我们是什么,以及一切可能的命运是什么。

知道我们地球上的生命都会灭绝,甚至是整个宇宙中的事物都将不复存在,会让人觉得担心吗?其实并不会,很少有人会因为未来地球生命灭绝而感到生活受到任何影响,我们每天还是要努力的工作赚钱买房子,结婚生子。

因为我们人类个体的生命时间非常短暂,在地球、太阳、宇宙面前只不过是一眨眼的功夫。所以我们现存的每个生命、每一个人都不会因为末日的到来而受到牵连。

而且死亡不是无尽的黑暗深渊,不是可怕的黑色虚无,也不是生活在恐惧中的东西。

不存在、死亡是对其自然状态的回归。如果我们认为虚无是美好事物的缺失,这对我们来说是可怕的,但我更倾向于认为虚无是空间的虚无,它本身就是整个宇宙的本质。

就我们所知,时空和其中的一切都完全符合自然宇宙的所有法则。

物质的存在是有限的:它受限于我们的寿命,就像所有东西的寿命都是有限的一样。它在空间上受到我们所能到达、看到或感知的距离的限制,这也适用于所有曾经存在过的事物。然而,宇宙作为一个整体似乎是无限的,虽然它可能是有限的空间或时间,但宇宙以一种方式,远远超出了我们所能观察到的范围。

在空间和时间的宏伟蓝图中,我们可以选择我们所做的事情,以及我们如何影响我们所接触到的一切。没有任何一件事会永远持续下去,但这并不意味着我们不能充分利用我们目前所拥有的时间。

无论我们现在所知道的一切在消逝后还会剩下什么,你和我都将称为宇宙的一部分,我们的存在将被书写在时空的结构上,永远无法被抹去。我们身体中所存在的能量和信息,一直都会存在于我们的宇宙中,不会消亡。