关于食人树的故事已经流传了几百年了,说得很恐怖。
大致的意思是这种食人树会把人吸过去,用树藤和毒液把人绞死溶解吸收,还有的会把人吸进树洞吃掉,有的说会留下一堆白骨,有的残渣不剩。
如传说非洲纳米比亚的莫昆斯克树林,有一棵寿命达4000年的大树,上面有一个3米宽5米高的洞,专吸女人不要男人。
现在人们距树100米用铁丝网围住,警告人们不得靠近。
还有的树只对布料感兴趣,被吸住后只要剪掉衣服就能脱身。
还有传说法国人吕蒙梯尔和盖拉两家人相约,到非洲某丛林度假,接连发生被树吸住的事件,最终盖尔妻子被吸进树洞,成为一堆白骨,其余人侥幸逃脱等等。说得有鼻子有眼,时间是1971年9月。
其实这些传说迄今并没有一例得到证实。
物竞天择,适者生存是达尔文发现的大自然规律,是进化论的基础。
这里面就蕴含着弱肉强食的规则。
人类在进化过程中,除了可歌可泣的艰难生存奋斗史,其实更多的是血腥的屠戮,有多少物种为了人类的生存和繁衍被灭绝,直到今天,还有多少物种正由于人类的恣意妄为在灭绝?
但任何物种都有一种天生的自我保护意识,吃别的物种可以,但别的物种反过来吃自己就不行。
植物也是生命,它们只不过比动物低一个层次,因此它们也有自我保护的本能和方法,只不过怎么弄也是个弱势群体。
长久以往,就进化出了一些有毒的植物,有刺的植物,甚至吃动物的植物。
不过植物努力的进化到今天,似乎还没有恐怖到能够吃人,至少还没有过植物把人吃掉的报道。
因此这个世界上有没有吃人的植物?是真是假?回答是:假的。
所谓食人树实际上只是一种夸张的叫法,主要是指地球上食肉类植物,据科学考察统计,这类植物有13科20属600多种。
食肉耶!一些人大概只听过食肉动物或食草动物,还从来没有听说过食肉植物吧?其实植物生长主要靠吸取地下养分和光合作用,本来连草也不食,何况食肉?
因此一听说有600多种食肉植物,恐怖吧?
但这些植物绝大多数只能吃些小昆虫。
食肉植物大多都生长在养分贫瘠的石缝、沼泽等地方,食肉是它们汲取养分的方式。当然它们也能够通过根部和光合作用制造养分,但没吃肉就像人一样,营养不足,生长不良。
这些食肉植物一般都是捕获苍蝇、蚂蚁、甲壳虫之类的小动物。
这类植物一般都只有几十厘米高,利用自身分泌的粘液和瓶子口似的叶片来捕食。
有些植物会张开叶片,当小虫子进入叶片时就会用粘液粘住,迅速收拢叶片,夹住昆虫,分泌出消化液溶解这些倒霉的猎物,把它们吸收掉,让自己生机勃勃起来。
最典型的小型食肉植物有捕蝇草、瓶子草、茅膏菜等。
捕蝇草靠叶片粘液夹住猎物;
瓶子草的叶子演化成瓶状,能分泌具有香味蜜露,瓶口色彩艳丽,吸引昆虫掉入其中,由于瓶身长满倒挂的硬毛,昆虫就无法爬出,里面的消化液溶解掉。
茅膏菜的叶子上会分泌出香甜的粘液,昆虫落到上面就被浆住,越挣扎浆得越紧致,最终被浆死,吸收掉。
但这些植物只是捕食很小的昆虫类,最大的也只能弄个把小蝙蝠、小蛙之类的爬虫了。
已知最大的是肉植物是马来王猪笼草。
马来王猪笼草是猪笼草属里面最大的一种捕虫植物,又叫王侯猪笼草、猪王猪笼草等,主要生长在婆罗洲马来西亚沙巴坦布幼昆山附近及基纳巴卢山一带,海拔分布范围在1500~2650米,属于高山或亚高山热带是从植物。
马来王猪笼草的显著特征是有一个巨大的瓮形捕虫笼,大的可高达41厘米,宽达20厘米,容积达到3.5升,里面的消化液可达2.5升,因此可以捕食较大的爬虫类,如青蛙、蝙蝠、蜥蜴等,甚至小型哺乳动物。
研究发现,在马来王猪笼草的捕虫笼中,有过淹死的老鼠甚至树鼩。
但这是最大的马来王猪笼草了,一般的这种植物捕虫笼也就有200毫升消化液。
还有一种传说认为有一种植物叫奠柏,会吃人。
这种所谓的奠柏生长在印度尼西亚爪哇岛上,树高八九米,树上有很多长枝条垂到地面,在风中摇曳。
当人们不小心碰到这些枝条时,这些枝条就会像魔爪纷纷伸过来,把人缠住,越挣扎缠得越紧,而且会分泌出一种粘性很强的胶状汁液,把猎物慢慢消化掉。
这些枝条吃完了人,才会松开,又随风摇曳,婀娜多姿,悠闲地等待下一个猎物。
这种传说并没有被证实。
1971年南美洲的科学家们组织了一支探险队,专门深入马达加斯加岛考察,没有发现这种“奠柏”树,只发现一些捕食昆虫的猪笼草之类的植物。
英国著名生物学家华莱士,走遍南洋群岛后撰写的《马来群岛游记》中,也没有这种此人植物存在;英国毕生研究是肉植物的额权威科学家艾德里安·斯莱克,1979年在他出版的《食肉植物》专著中指出,学术界尚没有有关吃人植物的真实记载和报道。
世界上最全的《食物自然分科志》、《有花植物与蕨类植物词典》等最著名的植物书籍,也没有提到任何吃人植物。
因此所谓“奠柏”是最接近吃人树原型的植物,但似乎并不存在,纯属虚构。
世界植物学家的共识是:这个世界上并不存在吃人的植物,至少到今天为止,没有任何可信证据证明它的存在。
因此传说可以继续进行,编编故事,茶余饭后消遣而已,但切勿当真。
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