作为所谓的“千古一帝”，康熙皇帝通常是和古往今来的伟大君主，比如时间纵向的唐太宗、明成祖，乃至空间横向的法国“太阳王”路易十四（Luis XIV, le Roi Soleil）、俄国的彼得一世（Peter the Great）等作比较，至于各种赞美，什么励精图治，什么华夏天威，这里就不多说了。
而作为替大明王朝关门收摊的末代皇帝，还兼背负着刚愎自用、自毁长城、自以为是、自恋误国等等与“自我”有关的骂名，崇祯皇帝理所当然的和一大群亡国之君放在一起比较。
然而，假如我们偏要将这两位平常绝对凑不在一起的皇帝，放在一起比上一比，则崇祯皇帝朱由检，未必比康熙皇帝爱新觉罗．玄烨来得逊色，有些地方甚至更为杰出。
比如，都说康熙年方十六，就庙谟独运，智擒鳌拜（虽然我们都知道，孝庄太后才是藏身幕后的真正功臣），但是那也花了少年康熙将近两年（康熙六年亲政）的时间，逐一布置，缓步推进，在索额图、明珠等人的帮助下，才有了康熙八年少年侍卫一拥而上，乱拳打趴第一勇士鳌拜的那幕。
这段光荣经验，如果拿来与崇祯相比，那还真不是普通的逊色。崇祯朱由检铲除的，是中国历史上太监人妖乱政的终极版本，明朝末年最恐怖的大反派：“九千九百岁”魏忠贤。时年17岁的信王朱由检，在天启驾崩、登基为帝后，为了扳倒魏大太监所花费的时间。铲除这个势力包山包海，党羽爪牙遍布全国的大太监，刚刚即位的崇祯花了多少时间呢？
答案：67天。天启七年（1627）8月24日朱由检登极，同年11月1日，打发九千岁魏忠贤去凤阳守陵，5天后，魏公公自杀身亡。
整个政府里都是魏忠贤的人，皇宫里伺候茶水更衣掌灯的宫婢宦官，也全是魏公公的眼线，朱由检不像康熙，没有祖母可以依靠，没有英雄盖世的祖父皇太极可效法，也没有像索额图这样的心腹大臣可以密召商量；他的哥哥天启皇帝朱由校是个木匠兼文盲，老爹朱常洛当上皇帝才29天，就因为吃春药（红丸）暴毙，祖父万历皇帝朱翊钧则是个神隐20年、不见群臣的懒惰鬼、守财奴。
然而崇祯只花了这么点时间，就把这个发展数年、盘根错节而群魔乱舞的共同犯罪体制（阉党）一举摧垮，在这个真正能够称得上是“步步惊心”的过程里，17岁少年朱由检表现出来的镇定、坚忍、冷静、敏锐、果决、工于心计，实在令人惊讶、令人佩服。
更别提他上台以后，极为勤政，几乎天天召见阁臣，每天只睡上4、5个小时；也不好色，后宫没有佳丽，嫔妃少得可怜。他所承接的可不是像大清那样新兴有朝气的政权，而是200多年的沉重历史，这是祖先所交下来、早已千疮百孔而东摇西晃的重担。
明朝的财税问题已经病入膏肓，加上为了要抵抗满洲入侵而加派的税饷，导致恶性循环，官逼民反，流寇四起，几乎整个中原都沦为战场。这样难以回天的局面不是崇祯造成的，然而他扛下这个责任，全力以赴，在他执政期间，提拔了不少人才，从孙承宗、袁崇焕，杨嗣昌、陈奇瑜，到洪承畴、卢象昇，个个都不是等闲角色（除了少数例外），他们拼了命的剿匪（流寇）抗敌（后金），居然隐约有中兴气象。
实际上，在崇祯十一年（1638年），当张献忠不支投降，闯王李自成带着18个人突围出来，翻进山沟里的时候，朱由检几乎就要办到这个不可能的任务。
要不是遭受后金（后来的大清）和流寇的双重、内外夹击，崇祯几乎就能够力挽狂澜了。虽然康熙朝也有三藩之乱，但是远处南方，规模也不能和明末相比，而崇祯所面临的内外交困惨况，还是那句老话，换成玄烨来，也不一定能撑得比朱由检久。
至于那些指称崇祯一朝党争连连的人，其实可以对照一下我们前面所谈的康熙朝朋党之争，这些满汉大臣同样也是正事的不作、内斗的专门，比起明末群臣并不逊色，而且更厉害的是，他们还更能坚持缠斗，从康熙年间一路互咬到雍正初年，在这方面，算是给清朝争面子。
那么，难道崇祯不是“自毁长城”，冤杀了在辽东抗清的督师袁崇焕吗？不是的。虽然袁崇焕的确是明朝辽东山海关防线的重要人物，但他并不是抗清长城；而且，袁崇焕本人的行为，也不是完全没有问题的。
首先，袁大人诚然是具有烈火般决心意志的战场指挥官，但是他并不是整个关宁防线的设计师，真正一手组建起这条坚强防线的人，是内阁大学士、督师孙承宗，他才是不需加上引号的抗清长城。
别忘了在崇祯三年（1630）袁崇焕被杀之后，大明并没有马上跟着垮台，而是在内外交逼之下，又支撑了14年；因为，督师虽死，长城（孙承宗）犹在。
而且，尽管确实有耿耿的忠心，袁大人却完全没有政治智慧和判断力。才刚上任，还没杀敌人，先砍自己人：皮岛总兵毛文龙，这已经使得崇祯大为不满；他的抗清战略，纯属以拖待变，耗用朝廷大量银两，而无所作为，任何执政者都无法忍耐；崇祯二年，皇太极带兵入侵，史称“己巳之变”，清兵打进长城，直趋北京，此时无论如何，就是不能让敌军兵临城下，以免产生政治海啸，引发民心恐慌。
孙承宗看出了这点，通知回军防守的袁大人，应该在蓟州、三河（今河北蓟县）一线布防，挡住皇太极，可是袁崇焕眼中，只看到北京有坚城可供防守，一心想引清兵深入，在北京城下与清兵决战。因此，他竟然只是一路跟着清兵走。实际上，就是这点，到了最后，一环扣著一环，葬送了他的性命。
一直以来，我们都认为“要不是崇祯自毁长城，杀掉袁崇焕，明朝或许不会灭亡”，或者是“纵使崇祯是个认真的皇帝，但是他有太多的缺点如（括号内可以任意填入）等等，最后毁了大明。”
把上面这种想法，一代又一代根植在我们脑海里的人，就是康熙皇帝。
而至此我们已经知道，崇祯之所以失败，未必是刚愎自用，未必是自毁长城，实在只因沉痾难救，实在只是命运不济。崇祯没过关的悲剧，竟然成了之后康熙过关的喜剧剧本，历史到此，何其奇特。
