动物们活出了神的味道
——为什么尼泊尔才是动物真正的天堂
其中的功劳，不仅要归于该国政府，还要归于该国的宗教信仰。以印度教为主、佛教和伊斯兰教为辅的尼泊尔，对动物致以崇高的敬意。人们认为动物是神的使者，想要死后灵魂去往天国，首先必须得尊重它们，其次是主动为动物们提供食物，甚至为它们修建寺庙。在这些教徒的保护下，那里的动物生活得自由自在，所以尼泊尔也被称为“动物生活的天堂”。
神的使者宗教信仰创造和谐共存
在中国的传统文化里，乌鸦象征着不吉祥，狗被经常用在骂人的字眼里，而蛇更是常常与恶毒挂钩。但对于尼泊尔人来说，乌鸦、狗和蛇不仅应得到尊重，还要让它们吃好喝好，拥有专属于它们自己的节日。
乌鸦，被尼泊尔人视为与远方亲人沟通的桥梁，是神的使者。乌鸦的叫声代表着远方亲人带来的消息，而对着乌鸦说话则可以将自己的思念带给远方的亲人们。除此之外，乌鸦还将腐臭的尸体和大街小巷的污秽之物当做美食，有清洁环境的益处，因此，乌鸦被当地人视为吉祥之鸟。每年秋季首月的10号，就是尼泊尔的乌鸦节，每户人家都会将自家的屋顶打扫干净，然后放上炒米、花生和饼干等食物，供乌鸦享用。谁家屋顶上来的乌鸦越多，就表明这家人今年能够消灾降福有好运。
去过尼泊尔的游客，可能都看见过流浪狗的身影。它们随意躺在街上的各个角落休息，从不担心会有人来打扰或驱赶它们，因为它们是死神的看门人。当地人相信，如果想要死后灵魂进入天国，就必须接受看门人的引导。提哈节，也称排灯节，将敬狗作为庆祝节日的一部分，人们会在这天给狗带上花环，并在它们的额头点上红点，准备好吃好喝“伺候”着。吃饱喝足的狗就在大街上趴着晒太阳，人们情愿绕道而行也不会干涉它们。政府还会派出相关人员对这些流浪狗进行体检，并对部分的狗做绝育手术，以控制流浪狗的数量。
每年尼历四月的第五天，是祭拜蛇神纳嘉的日子，也称纳嘉潘查米节。在加德满都，好几个地方都可以看到大大的水池，而水池中央便屹立着蛇神纳嘉的雕像，人们需带着贡品，坐着小船划向水池中央向纳嘉祭拜。在这一天，人们还会将蛇画张贴在大门口，就像中国人贴门神秦琼、尉迟恭一样，用以驱邪避灾。
在尼泊尔，鸽子随处可见，它们从不怕人，时不时还与路人嬉闹，而在街上大摇大摆闲逛的黄牛则更像是静静赏剧的游客。
尼泊尔人对自然万物存有敬畏之感，对这些动物更是发自内心的尊重，他们对宗教的坚定信念造就了人与动物和谐的共存方式，可见宗教在他们心中占据着十分重要的地位。
动物神灵随心所欲的庙中之王
说完神的使者，就该说说神灵本身。像乌鸦和狗那样的神使在尼泊尔都有着高高的地位，那么那些代表神灵本身的动物又过着怎样舒适的生活呢？尼泊尔人为它们修建的寺庙足以说明一切。有人说，到了尼泊尔，你永远不用担心去哪找寺庙，因为尼泊尔是出了名的庙比屋多，在那里，你可以见识到各种各样的神，即便你不是个信教者，也会被尼泊尔人虔诚的态度所感染。
黄牛就是动物神灵中最典型的代表。尼泊尔人将黄牛视为母亲，认为它们从头到脚都是神圣不可侵犯的，连政府也都明文规定黄牛为“国兽”，伤害了黄牛就会遭到罚款，更严重的可能会面临牢狱之灾。当黄牛年老体迈行动不便时，就会被送往当地最近的“国兽养老院”，安度晚年。尼泊尔的印度教教徒相信生命的轮回和因果报应，这也是佛教的核心教义之一，黄牛则是在人死后经历转世时，负责为其保驾护航并送往天国的神灵。
于是，每年尼历的5月，前八天都是属于庆祝牛节的日子。庆祝，意味着人们要穿着多彩的服装，伴着敲锣打鼓的乐声，牵着打扮后的黄牛上街游行，用欢快的氛围送走各家各户的亡灵，这一点恰恰跟中国祭祀祖先的清明节是相反的。人们还会将去世的亲人的照片放在黄牛模型上，希望黄牛带领亡灵进入天堂，而在世的人们，特别是少男少女会打扮成牛的模样，然后和家里人一起上街参加游行。此时的黄牛则会是那几天最闪耀的主角，不管它悠哉哉的走到哪里，都会有人给它让路、喂食、喝彩，还会把它打扮得漂漂亮亮。
地位能与黄牛媲美的，还有猴子。
尼泊尔猴庙众多，最出名的要数位于加德满都市区西部一座小山上的苏瓦扬布纳特佛塔，这座拥有2000多年历史的佛塔，是尼泊尔最古老的寺庙，因为该寺庙内生活的猴子众多，所以又称“猴庙”。但庙里到底有多少只猴子，当地的僧人也不知道，只能回答“不计其数”。这里的猴子被视为“圣猴”，传说文殊菩萨在此剃去三千烦恼丝时，掉落的头发化成树木，而头上的虱子就变成了这里的猴子。在猴庙生活的猴子可是从来没被饿着过，照顾它们的不仅有寺庙里的僧人，还有当地的居民和许多慕名而来的游客。正因如此，那些僧人还担心过猴子们会不会因为吃的东西太杂，影响身体健康。
捣乱、霸道是人们对猴子的普遍印象，但在猴庙里生活的猴子可不一样，它们在佛经的熏陶下长大，比起其他猴子，显得要多一份平静和稳重。在猴庙周围，三五成群的猴子们偶尔散散步或打打闹闹，很少有过破坏性的捣蛋行为。舒适又自由的生活拉近了它们与人之间的距离，猴子们从来不怕人类，看见游客走过来也不会躲，反而还会好奇地盯着他们看。
人与动物之间的信任是由彼此的坦诚相见才得以建立的，而尼泊尔人靠着自己对宗教信仰的虔诚和发自内心的尊重，成功将两者和谐共存的场景展现在我们面前。
残忍血祭嘉蒂麦节在谴责声中消亡
在尼泊尔，大部分的动物都多少带着点神的使命，除了前面提到的动物，大象、鸽子和马等动物也都被尼泊尔人视为神，但并不是所有的动物都有这样的待遇。
身为尼泊尔“国兽”的黄牛是不用干活的，所以水牛自然而然的成了一切田间劳动的承担者，还有山羊和鸡这些“平民”动物也跟水牛一样卑微，就像是印度教社会种姓制度中最低层的姓首陀罗一样，只能任人欺负，甚至付出生命的代价。
嘉蒂麦节，曾是全球最大的动物血祭日。嘉蒂麦是印度教中的力量女神，据说该女神好鲜血，需用新鲜宰杀的牲畜来祭拜，才能消除鬼怪，带来繁荣。印度教教徒会在为期两天的祭拜时间里，将自己的牲畜带到尼泊尔南方一小镇的嘉蒂麦庙前参加祭祀活动，每五年就会举行一场大规模的动物祭祀，大量的水牛、山羊和鸡都会因此被残忍屠杀。
祭祀活动完成后，动物的皮就会被剥下来卖，而它们的肉则会被教徒带回家食用，他们认为吃了这些祭拜过女神的肉，就会带来好运。实际上，教徒们只带回了一小部分肉，因为祭祀的动物实在太多了，剩下的大部分只有暴露在野外。
这个传统每一次都会带走数十万无辜动物的生命，因此引发了巨大争议，受到国际动物保护组织的反对和大量国际舆论的抨击。可尼泊尔是个宗教国家，这项祭祀的传统已存在了长达几百年，要想改变，谈何容易。2014年，十几万动物又惨遭屠杀，尼泊尔政府也在各方面的压力下开始思考对策。在此四年里，政府开始循序渐进地进行宣传工作，希望民众转变思想观念，以一种不伤害动物的祭祀方式向神灵表达敬意。不久后，尼泊尔高等法院颁布法令：明文禁止动物虐杀，并取消嘉蒂麦节的血祭活动。
尼泊尔人无时无刻不在敬奉神灵，他们的虔诚是常人无法想象的，当旅行的游客置身于此，就算不信教，也会被周遭氛围感染，变得恭敬起来吧！
这一法令的颁布受到了国际方面的称赞和支持，也获得了不少民众的叫好声，当地的动物保护组织更是欢欣鼓舞。虽然改变进行得十分艰难和缓慢，但在政府和民众共同的努力下，尼泊尔让“动物生活的天堂”这个称号变得更加名副其实。嘉蒂麦祭祀活动的主席也发表感言说：“数代人以来，我们通过杀戮动物来敬献给我们的嘉蒂麦女神，企求获得更好的生活，但面对每个被夺去生命的动物，我们的心情都无比沉重。现在，改变旧传统的时代已经到了，我们应该用和平与崇敬来庆祝，终止屠杀和暴力。”
作者： 洛瑞
来源：《环球人文地理》
