永熙三年（公元534年），权臣高欢日益膨胀，导致孝武帝西附关中宇文泰，北魏分裂为东魏和西魏。宇文泰整合鲜卑贵族、关陇汉族豪门和汉化五胡等势力，建立起“关陇贵族集团”。
这一集团成为西魏、北周、隋和唐的领导力量，掌控时局长达300多年。
关陇集团的成功并非偶然，它为什么能做大做强呢？
上图_ 北魏（386年—534年）
时势造英雄
北魏立国之初，为防御北方游牧民族侵扰，拱卫首都平城（今山西大同）的安全，设立沃野、怀朔、武川、抚冥、柔玄、怀荒等六镇。魏孝文帝推行汉化后，六镇的存在感日渐式微。北魏迁都洛阳后，六镇终成时代弃儿。
正光五年（公元524年），六镇戍卒发动叛乱。各路豪强借机纷纷扩充势力，几经转手，六镇大部由东魏高欢鲸吞，少部归附西魏宇文泰。宇文泰所得军力对外无法与高欢掰手腕，对内不能对关陇本地豪强形成压倒性优势。
上图_ 宇文泰（507年—556年），字黑獭（一作黑泰）
宇文泰针对不利局面，一面着手推行兵农合一的府兵制，促进鲜卑和汉族的融合，提高军队的战斗力，另一面以八柱国为代表的政治高层实行文武合一政治制度。通过一系列自上而下的改革措施，西魏逐渐站稳了脚跟。
西魏初期，“从武帝而西者不能万人”，军队仅有区区数万。西魏大统三年（公元537年），东魏高欢亲率二十万人马进击关中，宇文泰力排众议，带领不足万人的骑兵，轻骑急进，在沙苑一举破敌，杀敌一万，收降七万。经过收编整训，西魏的军事实力突破十万，宇文泰进一步巩固了自身实力，关陇集团取得初步胜利。
上图_ 西魏（535年―556年），中国南北朝时期由北魏分裂出来的割据政权。
关中形胜 陇地神马
关陇集团的势力范围包括陕西关中和甘肃陇山等地，两地具有一“静”一“动”两大特点。关中平原介于秦岭和渭北北山之间，东起潼关，西至宝鸡，长约300余公里的平原，面积约有3.6万平方公里，此地在渭河、泾河和洛河等河流的滋润下，土地肥沃，灌溉便利，有利于农业生产。周公曾评价关中平原：“被山带河，沃野千里，天下形胜，莫过于此。”可见，关中平原的“静”在于地利。
“汉初三杰”之一的张良坦言：“关中，阻三面而守，独以一面东制诸侯。”他认为只要守住武关、大散关和萧关等三关，以东面的潼关制衡中原势力。关陇集团占据关中平原，利用地利优势，弥补了兵力的不足。西魏军队“利则出攻，不利则入守，此王者之地也。”
上图_ 关中四塞（东面是潼关、西边是散关、北面是萧关、南面是武关）
再看陇地，它有“动”的资源。秦人先祖赢非子善于牧马，“好马及畜，善养息之”，周孝王认为他牧马有功，“分土为附庸”，命他在秦（今甘肃清水县秦亭附近）定居放牧。陇地位于西部边陲，水草丰茂，冬暖夏凉，地势空旷，当地以马为主的畜牧业就此起步。
西汉文帝在西北和西部设立了30余处牧场，从事牧马的官婢多达三万多人。《史记·货殖列传》指出：陇地“畜牧为天下饶”。汉武帝出于战争的需要，格外重视马匹的繁育。在他的大力提倡下，“众庶街巷有马阡陌之间成群。”他对产自陇地的代马赞誉有加，认为“神马当从西北来。”至北魏太武帝，仅陇地一处牧场，“马至二百余万匹，橐驼将半之，牛羊则无数。”
上图_ 南北朝时期重骑兵
有了马匹的助力，西魏、北周建立以骑兵为骨干，步兵为主力的军队。沙苑之战中，西魏60名重甲骑兵将十多万人的东魏大阵一斩两断，实力可见一斑。出身关陇集团的杨坚，仰仗骑兵的威力，击败了突厥达头可汗。
隋炀帝即位后，全国仅具装重骑兵军团就有24个，据《隋书》记载：每军拥有“骑兵四十队。队百人置一纛。十队为团，团有偏将一人。”也就是说隋朝仅重装骑兵就多达9.6万人，其中离不开陇地精良马匹的贡献。
上图_ 杨广（569年－618年），即隋炀帝
府兵制下的门阀政治
北魏分裂和坐拥关陇不过是战略格局中的“天时”和“地利”，“人和”才是关陇集团成功的关键。西魏大统年间，宇文泰受形势所迫推行了“府兵制”，“人和”最终酝酿而成，凑齐了关陇集团的发展壮大的最后拼图。
军事制度的革新，牵涉到政治、社会、经济等方面的调整，是一个渐进式的全面改革。大统八年（公元542年），宇文秦开始对军队进行整编，将归附的六镇军人和关中鲜卑诸军组成六军。南宋类书《玉海》记载：当时“六柱国共有众不满五万。”次年，西魏遭遇邙山之败，元气大伤。为了补充和扩张军队，宇文泰“广募关陇豪右以增军旅”，将当地豪强列入府兵体系的将领。
上图_ 《玉海》是一部规模宏大的类书，编撰者是南宋的王应麟
为了配合府兵制的实行，西魏按贫富状况，将农民分成九等。据《邺侯家传》介绍：“初置府兵皆于六户中等以上，家有三丁者，选材力一人，免其身租庸调，郡守农隙教试阅。兵仗衣驮牛驴及糗粮旨蓄，六家共蓄，抚养训导，有如子弟。”处于六等以上的农民，有三丁的家庭，抽取一名男丁当兵。服兵役的家庭免除赋税。农闲时，由当地郡守组织府兵训练，打仗时，府兵自备马匹、兵器、粮食和服装，入伍备战。
大统十六年（公元550年），宇文泰参照拓跋鲜卑八部制度，建立起以八柱国为核心、以十二大将军和二十四开府为主体、以府兵为基础的军事组织系统。府兵系统的高层将领，构成了关陇集团的主体。府兵制在西魏初具雏形。
上图_ 陈寅恪（1890.7.3—1969.10.7），字鹤寿，江西修水人
历史学家陈寅恪深入研究关陇集团，发现了它的两大特征：一是“融治胡汉民族之有武力才智者”，二是集团成员“入则为相，出则为将，自无文武分途之事”。这一集团尤以八柱国最为重要。《新唐书》指出：“今之称门阀者，咸推八柱国家，当时荣耀，莫与能比。”
唐武德九年（公元626年），高祖李渊确定了43位初唐功臣，有18位出身关陇集团，约总数的41.86%。贞观十七年（公元643年），太宗李世民再定“凌烟阁二十四功臣”，关陇集团成员占据了9人，超过总数37.5%。
上图_ 凌烟阁二十四功臣
关陇集团形成了中国古代最有影响力的政治集团。他们将府兵制和土地相互捆绑，巩固了国家的经济和军事基础，促进了各民族的交流融合。在关陇集团内部，成员相互通婚，增强了集团的凝聚力。关陇集团建立唐朝后，将中国历史推向了一个新的高度。武则天即位后，着力打压瓦解关陇集团，推行平民政治，从此以后，中国再无贵族出现。
文：计白当黑
参考资料：《史记?货殖列传》《隋书》《玉海》《邺侯家传》《新唐书》
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