以前日本泡沫经济的辉煌年代，全国风靡身材高、收入高、学历高的“三高”男性，女性甚至把“三高”列为结婚对象的条件。这些女性会把“高个头”列入如意郎君的条件，多半是因为和这样的伴侣一起走在街上，看起来比较称头，又或者是基于“优等学”考量，本能地考虑到婚后生下的第二代，也能遗传到爸爸颀长的身材。
的确，孩子的身高是由遗传基因决定的。事实上，将父母双方的身高套入计算公式，可以大致推估孩子的身高，这在小儿科称为“目标身高”（Target eight），计算公式如下：
男孩：（父亲身高＋母亲身高＋13）÷2 （会有正负9公分左右的弹性空间）
女孩：（父亲身高＋母亲身高－13）÷2 （会有正负8公分左右的弹性空间）
大家要不要现在就立刻计算一下呢？
假设父亲身高170公分，母亲身高160公分，儿子的“目标身高”就是（170＋160＋13）÷2＝171.5公分；女儿的“目标身高”则是（170＋160－13）÷2＝158.5公分。
“目标身高”的计算公式，原本是医生为分辨个头太小的孩子，究竟是因为遗传双亲的小个子，还是患有生长荷尔蒙分泌不足的内分泌疾病，所使用的简便计算方法。后来为了方便向父母亲说明，孩子的身高其实也是遗传性状的表现之一，因此就把这条公式介绍给大家。
担心孩子长不高，或是在意孩子的个头比同学矮小的父母，可以自行将夫妻俩的身高套入公式计算看看。
然而，有些高个子妈妈忧心的问题正好相反。她们因为长得高头大马而吃尽苦头，所以不想要女儿也和自己一样受苦。不过这是由遗传基因决定的事，女儿真要长高，妈妈也拦不住。“高个头的女人命不好”、“你再继续长高下去怎么办？”虽是说者无心，但是听在有“身高情结”的女人耳里，却会感到很受伤，因此说话时要多点同理心，不要少根筋。
相反地，对于个头小的孩子，说什么“你怎么比小学一年级的学生还要矮”、“你一定是吃太多零食所以才长不高”这类不经大脑的话，或是没凭没据的臆测，一样十分不妥当。无论如何，大家只要懂得如何从双亲的身高推估孩子的身高，应该就可以无须过分担忧，或是抱持过度期待。
当然，很多因为长不高而被爸妈带来医院的孩子，几乎都在“目标身高”的正常范围之内。真正因为内分泌失调而必须接受治疗的孩子，可说是少之又少。
但不管怎样，许多孩子都会有“无论如何都想要再长高一点”、“哪怕只是多长高一公分都好”的迫切心情，但即使一天猛灌几升牛奶、努力打篮球，恐怕也难以如愿。市面上有号称能促进孩子发育的营养补充剂，多半不过是噱头大过实效。
有些研究学者主张像是易胖体质、饮食的偏好等，早都已经写在遗传基因里，不太能作多大的改变。即便真是如此，这些基因表现都没有身高遗传来得明确。体重容易受到饮食偏好等生活习惯的影响，所以遗传基因显现在体重的影响力就不如身高明显。
与身高一样，受到遗传基因的框架左右而大致成定局的，还有头围（头的大小）。有的妈妈为孩子的大脑袋感到不安，我询问孩子父母的头围，发现通常都大于标准值。孩子的发育如果都在正常范围之内，几乎就可以断定孩子的大头围是遗传得来，不需要过度担心。万一双亲的头围都不大，但孩子的头围却特别发达，恐怕就要进一步检查孩子是否有发展迟缓或神经症状了，因为遗传基因异常，是有可能引发头部外观的改变。
