1940年2月，进攻波兰的德军主力已移师西线好几个月了，进攻法国的命令却迟迟不下，不是部队没有做好准备，而是没有一个“速战速决”的进攻计划。在德国元首例行召见新上任的军长时，遇到曼施坦因，才知道还有一份更好的作战计划。
这就是“曼施坦因计划”。陆军参谋部的“黄色计划”出台后，曼施坦因还只是A集团军群的参谋长，他对这个方案非常不满，并将其全部推翻，设计了更加精妙的进攻计划。然而，当他信心满满地提交到参谋部时，却遭到了退回。
原因也很简单，“黄色计划”是司令布劳希奇和总参谋长哈尔德拟定的，居然被一个小小的参谋长彻底推翻，另起炉灶，不仅有冒犯上级之嫌，而且让两位高官颜面扫地。曼施坦因心有不甘，先后6次提交均遭退回，一气之下要求面呈元首。
这种越级行为可是犯了“大忌”， 总参谋长哈尔德一面斥责其“以下犯上”的行为，一面扣下他的计划，并将其调往一个新组建的军去当军长。这种“明升暗降”的做法，曼施坦因十分清楚自己遭到了排斥，无奈地准备去新的工作岗位。
巧合的是，在德军有个传统，新提拔的军职军官，上任前要与德国元首进行一次任前谈话。这让曼施坦因看到了希望，当他和盘托出自己的计划时，立刻引起了元首的共鸣，甚至可以说两人心有灵犀、一拍即合，想到一起去了。
随后，德国元首严令陆军总参谋部，按照曼施坦因的计划组织实施。内容是，将德军136个师分为A、B、C三个集团军群，先由B集团军群进攻比利时和荷兰，以此将英、法联军主力调往该地区；同时，C集团军群佯攻马奇诺防线，牵制法军。
待英、法联军主力进入比利时后，强大的A集团军群突破阿登山区，直冲英吉利海峡，与B集团军群一道对英、法联军主力，形成包围并“聚而歼之”，法国也就失去了最后的抵抗能力。这个计划堪称完美，既突然又高效，关键是能速决。
但德国元首却在进攻法国前，进攻丹麦和挪威，这是为什么？
“曼施坦因计划”，作为一个成熟的进攻方案被确定了下来，德国元首十分满意。让人感到奇怪的是，他要首先进攻中立的丹麦和挪威，更何况两国民众大都是德意志民族，这不是“自己人打自己人”吗？但在德国元首看来，很有必要。
一是，作为一战的亲临者，他十分清楚英国采取所谓的“饥饿战争”，在海上对德国进行全面封锁，致使德军物资奇缺，不得不选择投降。为了打破封锁，必须为海军寻找宽大的出海口，而挪威长达2万公里的海岸线，可以拥有理想的海军基地。
二是，德国2/3的铁矿石需要从瑞典进口，这是德军继续战争的根本。但到了冬天，波罗的海进入结冰期，铁矿石只能从挪威的不冻港纳尔维克装船，为了保证正常供应，挪威必须掌握在自己手里。同时，还能对英国构成威胁，一举两得。
更主要的是，丹麦具有极高的战略价值，其横在波罗的海通往北海最窄处，谁拥有丹麦，谁将获得海上主动权。德国拥有丹麦，海军可以直出北海，对英国进行海上封锁，而丹麦一旦落入英国手里，德国将再次遭到与一战同样的结局。
尽管丹麦和挪威都是中立国，又同属一个民族，但战争的不确定性，无法保证是否威胁到自身安全，与其等英国人来占领，不如自己先下手，断了英国人的念想。于是，4月9日德国向两个国家发出了最后通牒，丹麦太弱小了，当即就屈服了。
挪威的实力也好不到哪里去，只有轻微地抵抗，就退守到北方了，并请求英、法两国援救。英国是最不希望出现这样的局面，这将使海上封锁变得困难，而法国也想借机开辟新战场，以此减轻自己的压力。5天后，英、法联军登陆挪威。
双方在远离法国的挪威大战了一场，与强大的德军较量，结果是显而易见的，毫无还手之力的英、法联军节节败退，直到5月10日，德军开始入侵比利时和荷兰，法国受到严重威胁，这才草草撤离。不久，挪威投降。
尽管德国为了利益，对自己的同胞——挪威和丹麦下手，确实有些“不地道”，但谁又能保证他们会不会被英国人利用呢？还是那就话，“在国家利益面前，什么都是浮云”。也从另一个方面诠释了“战争没有对错，只有利益”。
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参考文献：《第二次世界大战》、《二战全史》
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