一般人在梦中常是不由自主地扮演着某个人生乔段，仿佛进入另一个人生一样，不会觉得有什么异状。你曾经有过这种梦吗？在梦中但却知道自己在做梦，有些更厉害可以控制梦中的行为，这种梦称为清明梦或清醒梦（lucid dream）。像是电影《盗梦空间》（Inception），在梦中可以自己行动也可以有自己的想法与意识。
听起来很不错吧，感觉可以在梦里为所欲为（误），体验许多截然不同的人生经历，不少人听了都很希望自己可以体验看看这种梦。不过很可惜，有些人可能终其一生只有少少一两次的经验，甚至完全没有；但有些人却会一个月就有两三次清醒梦，显然这有极大的个别差异，不是想做就做得到的。
不过呢既然是自己的大脑，总可以有些方法来调整看看。除了一些行为上的训练外，更直接的就是从大脑着手，毕竟人的许多知觉经验都是因脑而起，所以从脑子想想办法应该是有可能的。
先前研究已发现当发生清醒梦时，大脑会有明显较多的gamma波，主要在额叶与颞叶的部分，因此就有研究者想，通过外在刺激给予gamma波或许可以造成清醒梦。结果发现真的可以，只要通过40Hz的电刺激，就可以让人体验清明梦！
研究找了27个年龄18至26岁、从未经历清明梦的参与者，利用跨颅交流电刺激（transcranial alternating current stimulation, tACS）来给予刺激，这是一种以特定频率的电流去调控大脑皮质层活动节奏之电刺激技术。为了确认哪种频率的信号比较有效，分别用了2, 6, 12, 25, 40, 70与100Hz的刺激，还有几次会假装给刺激但实际上没有，以作为效果对照用。
参与者要在实验室睡4个晚上，上床后一直睡到凌晨3点都不会被打扰。从3点开始给一个2至3分钟的tACS，但不能因此而中断睡眠，否则就算该次失败。在刺激结束后5至10秒唤醒参与者，请他报告梦境内容以及完成一个评估睡眠与意识的量表（LuCiD scale），此时询问的研究者并不知道接受的是哪种刺激，以避免询问时主观上的影响。每个晚上重复3至7次的这样的测试。
结果发现，在给予40Hz的刺激后唤醒所报告的44个梦境中，有34个是清醒梦，比率高达77%！而给予25Hz的刺激后也会有57%的机率（15/26），其余频段会造成的机率都不高，低频波段甚至完全没有。
可以有如此高机率相当令人惊讶，要知道所找的这群人都从未有过清醒梦经验。研究者之一哈佛大学医学院教授Allan Hobson对此也相当振奋，认为这是了解人类意识的一大进步。他一直致力于研究梦境，也尝试持续纪录自己的梦境并做分析。
如果真有这样一台仪器，你会想试看看吗？应该很多人想。不过做清醒梦看来是很有意思，但是否会有不好的副作用还不太了解。记得看过有临床报告显示，常做清醒梦的人睡眠品质较差。那如果通过外力或训练让人可以做清醒梦，是否也会影响睡眠品质呢？在这篇研究中并未针对此加以探讨。因此建议大家还是先顾好自己的睡眠比较重要。
参考文献︰Voss U, Holzmann R, Hobson A, Paulus W, Koppehele-Gossel J, Klimke A, Nitsche MA. Induction of self awareness in dreams through frontal low current stimulation of gamma activity. Nat Neurosci. 2014 Jun;17(6):810-2. doi:10.1038/nn.3719
