现代心理学是一门科学，而且近些年发展的趋势是“越来越硬”。近50年来心理学所有看来很有趣的发现皆是来自严谨的科学研究。
心理学量表研究
现今的心理学研究大致上可以分成四大类。第一类是以问卷和量表（scale/inventory/questionnaire）为主，心理学研究人员会以问卷形式去量度（对某种不能直接测量、观察或表现的东西进行测量或指示的手段）一些很难客观量化的心理学特质（constructs），例如一个人是否开心幸福、积极动机、人格特质、焦虑抑郁倾向。要强调的是，这里提及的问卷和量表和大家平时在杂志或网络上看到的那些所谓的“心理测试”是不一样的。
在网上或社交平台看到的那些“心理测试”基本上全部都不是真的心理学测试，因为真正的心理学研究用的问卷全部有经过统计学上的验证（statistical validation），它出来的结果是十分可靠（reliable）和准确（valid）。在统计学上不可靠（unreliable）或不准确（invalid），指的是数据并不能长时间重复量度的过程中表现稳定（即为“不可靠”）或者问卷中的题目根本不在量度想量度的心理学特质（即为“不准确”），这些不可靠及不准确的量表常见于平时的各种“心理测试”，甚至一些很有名气很受大众欢迎的量表例如MBTI及九型人格等。
由于以心理学量表作为收集数据手法的研究一般都不能高度控制各种变项，所以研究结果一般都不具因果关系（causal relationship）。
电脑实验研究
第二类是用电脑实验去量度人的所有认知进程和行为的研究（behavioral experiments）。心理学家会运用各种电脑软件去设计实验（软件为MATLAB、E-Prime、PsychoPy等），然后邀请参加者进行实验，量度他们的认知或行为上的数据。
研究员在设计实验时往往需要写电脑程式去控制所有过程，而参加者会到实验室对着电脑然后按键盘来完成实验。一个实验短则15分钟，长的话可达30小时。由于实验是高度可控的实验室环境进行，而电脑程序也可以帮我们控制所有和该项实验无关的变项，所以由质素良好的实验得出的结果一般都具有因果关系。
电脑模型模拟研究
第三种是利用电脑模型（computational modeling）模拟人类行为，从而了解人类认知或行为上的特点。就像我博士训练时期其中一个研究，就是用电脑模型模拟人类辨认中文字的过程。
相信未来在这一种研究方法上人工智能（artificial intelligence ）会扮演着更重要的角色。AI都帮助我们了解人类行为的详细机制。
脑扫描研究
第四种就是脑扫描研究 （neuroimaging），也是近10多来年心理学研究发展的主要方向，基本上现在每个领域的心理学研究都会运用脑扫描技术去研究脑部在各种认知能力的运作。
现今能让我们知道大脑在各种认知场景下如何运作的科技有很多，包括fMRI、EEG、PET、DTI。而在运用这些技术的同时，我们会同时进行各种实验去更有效地解答特定的研究问题。
现代的心理学不是哲学，它正在向“硬科学”（hard science）的方向迈进。
