病毒和细菌都是人所共知的病源体，是人类“看不见”的敌人，比较少人知道的是，它们也是对方自古以来的“宿敌”，在人类几乎没有“武器”对付多重抗药性细菌的今天，针对细菌的病毒成了人类的希望。
病毒的生命周期
相信大家也在生物课学过，病毒不算是生物，因为它不能靠自己进行新陈代谢和繁衍。病毒一般都很细小（<1微米），要用电子显微镜才看得见，基本结构就只是一个蛋白质外壳包着遗传物质（DNA或RNA），而且在宿主体外很快就会“死亡”，不再具备感染能力。（注：每种病毒在不同物体表面的“生存”时间的差别可以很大，一般能感染人类的病毒在人体外撑不了数小时，相对来说，能感染人类的细菌只要环境适合，能存活的时间可以以日计。）
然而，当病毒遇上“命中注定”的宿主细胞，就能“陆落”细胞表面，和细胞表面的受体连接，把细胞“打开”，再把自己的遗传物质注入。这些成功进入宿主细胞的遗传物质，有的会把自己加插在宿主细胞的基因组中，随着宿主细胞复制时顺道复制自己；也有的会直接控制宿主细胞的新陈代谢机制，让宿主细胞把资源用来制造组成病毒的部件，时机一到，就会“破壳而出”，宿主细胞就会死亡。由病毒进入人体，到宿主细胞开始进行破坏，就是我们常听说的潜伏期。
每一种病毒都有特定的宿主，一般是指在宿主体内某种或少数几种类别的细胞，因为在细胞表面，原本有其他用途的受体能被病毒利用，才成为受害者。病毒无处不在，也不会放过任何生命体，连单细胞生物都不会放过，包括——细菌。
以细菌为宿主的噬菌体
科学界相信生命来自海底的深海热泉（hydrothermal vents），由能自我复制的的遗传物质（例如RNA）开始，被较大型的分子（例如蛋白质）包裹而成。这些始早生物，有些发展出自级自足的方式来产生能量，有些变大了并“吃掉”其他细胞，有些则变少了，直接进入其他细胞偷取资源。这些细小的入侵者就是病毒的雏型。
这场抢着“不劳而获”的战争在生命刚在地球上出现的时候已经存在，为了能更有效进入宿主细胞（进不到宿主细胞就无法存在下去）。于是，病毒演化出不同种类，外壳的蛋白质改变成不同形状，越能准确地嵌合宿主细胞表面的受体就越能复制下去。这些受体对宿主细胞来说有着各种用途，所以不能有太大改变，也无法阻止病毒入侵，只好演化出把外来遗传物质切碎的机制，以求自保（这就是转基因技术CRISPR 的来源）。
科学家把这些专门对应细菌的病毒称为“噬菌体”。地球上几乎所有细菌都有对应的“噬菌体”，所以，要对付多重抗药性细菌，就要找对地方。
寻找“噬菌体”
比起在实验室从头研制，在外在环境寻找噬菌体更为可行，由于人类社会滥用抗生素，不少大城市的污水渠已被各种抗生素“污染”，住着各种多重抗药性细菌，有“受害者”自然会有“凶手”，科学家就能从中提取噬菌体，放在实验室培植。这些在外在环境生存的噬菌体经过“物竞天择”，不容易掉失针对对应细菌受体的变异，只要适当培植，就能成为药物。
不过，噬菌体始终不容易控制，即使是在同一实验室用同一方法培植，每剂的功效也未必一致，每个病人需要的剂量也有差异，而且又不像抗生素是单一种分子，能进行各种药物学测试，所以在非常注重药物安全的今天，即使初步证明在部分病人，特别是烧伤病人身上，有很明显的效果，却还未能成为医学界能安全使用的疗法。
另一方面，有科学家选择从噬菌体提取它们用来打破对应细菌细胞壁时用的酶，因为只是蛋白质分子，就更容易作安全性测试。
老一辈有句话，“一物降一物”，正是这篇文章说的情况，人类太习惯把自己和外界隔绝起来，忘记了生物间的息息相关，忘记了大自然才是最大的宝库。
